回来了！\"宋夫人的声音里带着掩饰不住的喜悦，手指不自觉地抓紧了窗棂。

宋知府却突然紧张起来，他整了整衣冠，又急忙系上刚才解开的盘扣：\"夫人，咱们...咱们方才商议的事...\"

宋夫人深吸一口气，强迫自己冷静下来：\"老爷别急。\"她伸手为丈夫理了理衣领，\"先看看孩子们的情况再说。\"

马车在府门前停下时，拉车的骏马已经浑身是汗，鬃毛都黏在了一起。车夫跳下车辕，擦了擦额头的汗水，这才上前掀开车帘。

最先跳下车的是宋雨薇。她穿着一身淡粉色的纱裙，发髻有些松散，几缕碎发被汗水黏在脸颊上。她的眼睛亮得惊人，一落地就迫不及待地朝府门跑去。

\"爹！娘！\"她的声音清脆如银铃，在闷热的午后格外悦耳。

陆明远紧随其后，他穿着一件靛青色的长衫，衣襟已经被汗水浸透，贴在身上。但他的步伐稳健，神情从容，丝毫看不出长途跋涉的疲惫。

宋知府和夫人已经迎到了院中。宋夫人一把拉住女儿的手，心疼地替她擦去额头的汗水：\"怎么这个时候才到？路上可还顺利？\"

陆明远上前一步，恭敬地行礼：\"岳父、岳母，小婿回来迟了，让二老担心了。\"

宋知府打量着眼前这个年轻人。阳光照在陆明远的脸上，勾勒出他坚毅的轮廓。虽然风尘仆仆，但他的眼神清澈明亮，嘴角带着温和的笑意。

\"回来就好，回来就好。\"宋知府点点头，声音里带着几分不自然的紧绷，\"路上辛苦了，快进屋歇歇吧。\"

回到正厅，丫鬟们已经备好了凉茶和点心。宋雨薇迫不及待地抓起一块绿豆糕就往嘴里送，被宋夫人轻轻拍了下手：\"慢些吃，没规矩。\"

陆明远却只是端起茶盏，轻轻抿了一口。他的动作优雅从容，与宋雨薇的急切形成鲜明对比。宋知府在一旁暗暗观察，心中的忧虑又加深了几分。

\"明远啊，\"宋知府斟酌着开口，\"听说你这次不仅考了县案首，还拜了陈老夫子为师？\"

陆明远放下茶盏，恭敬地答道：\"回岳父，确有此事。陈老厚爱，小婿受之有愧。\"

宋知府和夫人交换了一个眼神。宋夫人会意，拉起女儿的手：\"雨薇，你陪娘去厨房看看午膳准备得如何了。\"

宋雨薇看见母亲严肃的表情，只好不情不愿地跟着出去了。临走时，她还不忘回头对陆明远做了个鬼脸，惹得陆明远忍不住轻笑。

厅内顿时只剩下翁婿二人。一阵微风吹过，茶几上那片海棠花瓣终于从茶水中飘了出来，落在紫檀木的桌面上。

宋知府深吸一口气，决定开门见山：\"明远啊，为父有件事想与你商议。\"

陆明远坐直了身子，神情专注：\"岳父请讲。\"

\"你如今有了这案首的名头，又得名师指点，将来前途不可限量。\"宋知府的声音有些发紧，\"只是...你这赘婿的身份...\"

陆明远已经明白了岳父的顾虑。他的眼神突然变得异常坚定：\"岳父是担心，这身份会给我带来不便？\"

宋知府点点头，手指无意识地摩挲着茶盏边缘：\"为父在想...要不要给你解除这赘婿的身份？\"

厅内一时寂静无声。窗外的知了不知何时停止了鸣叫，只有微风拂过树叶的沙沙声。那片海棠花瓣被风吹得轻轻颤动，仿佛也在等待陆明远的回答。

陆明远站起身，走到宋知府面前，郑重地行了一礼：\"岳父厚爱，小婿感激不尽。\"他的声音沉稳有力，\"但这赘婿的身份，是小婿自愿接受的，从未觉得是负担。\"

宋知府愣住了，他没想到陆明远会这样回答。

\"当年若非岳父收留，小婿早已饿死在陆家祖宅。\"陆明远继续说道，眼中闪烁着真诚的光芒，\"更何况雨薇待我情深义重，我岂能因为些许功名就背弃诺言？\"

阳光透过窗棂，在陆明远的脸上投下斑驳的光影。他的表情坚定而诚恳，没有一丝虚伪。

宋知府的眼眶突然有些发热。他站起身，拍了拍陆明远的肩膀：\"好孩子...好孩子...\"声音竟有些哽咽。

厅外传来一阵急促的脚步声。宋雨薇冲了进来，手里还拿着一块没吃完的绿豆糕：\"爹！你们在说什么呢？怎么把我们都支开了？\"

宋夫人紧随其后，脸上带着无奈的笑容。她看了看丈夫泛红的眼眶，又看了看陆明远坚定的神情，似乎明白了什么。

宋知府突然大笑起来，笑声洪亮，惊飞了窗外树上的几只麻