非张伯之物！看这形制纹路，倒像是…某些府邸高级护卫或内侍衣袍上的专用扣饰！”

狄仁杰接过那半枚铜纽扣，指尖感受着金属的冰冷与锯齿边缘的锐利。驿卒张伯，清贫老迈，家中何来此等制式精良、显然属于特定身份之人的衣扣？这只能是凶手在仓促布置现场、拖拽尸体时，被焦灼的木头或断裂的砖石刮蹭脱落！又一个指向凶徒的铁证！

“鹰爪徽记…特制铜扣…”狄仁杰缓缓站起身，目光如鹰隼般扫过这片被精心炮制成“意外”的杀人现场，最终投向废墟之外浓得化不开的沉沉黑暗。“好一个‘醉酒失火’！好一个杀人灭口！张伯之死，津渡血案…这‘阴平道’背后，果然盘踞着能驱使鹰犬、手握重器的凶顽！” 他的声音并不高，却蕴含着雷霆般的怒意与彻骨的寒意，让周围的空气都仿佛冻结了。

“大人！”先前那个武侯领着一个缩着脖子、满脸惊惶的老妪走了过来，“这…这是住在巷口的刘婆子，她说…她说起火前好像听到点动静…”

刘婆子吓得腿软，几乎要跪下：“大…大老爷…老身…老身耳朵背，睡得也死…就…就迷糊间，好像…好像听到张伯家那边…有…有马蹄声…很急…很急的那种…就…就几声，然后…然后就‘轰’的一下…那火就…就起来了…” 她浑浊的眼睛里满是恐惧，仿佛那急骤的马蹄声仍在她耳边踏响，踏碎了这贫民窟的夜。

马蹄声！急骤的马蹄声！

狄仁杰眼中精光爆射！城南陋巷，深夜急马！这绝非寻常！张伯一个无权无势、行将就木的老驿卒，何至于引来如此迅疾如风、杀人灭口后即刻远遁的凶徒？这马蹄声，如同一条冰冷的线索，瞬间将“阴平道”的阴霾与某个能调动快马、豢养死士的权力核心，紧紧联系在了一起！

“看清马匹或人影了吗？”李元芳急问。

刘婆子头摇得像拨浪鼓：“没…没有…天黑…老身又怕…就…就缩在门缝里听…那马蹄子声，又急又沉…像…像是好马…官马…”

“官马…”狄仁杰缓缓重复着这两个字，每一个音节都带着千钧之重。他抬头，目光仿佛穿透了眼前这片散发着死亡焦糊味的废墟，投向洛阳城权力旋涡的最深处。鹰爪攫杖的徽记、特制的铜纽扣、急骤如催命的官家马蹄…一条条线索，如同黑暗中闪烁着寒光的毒蛇，正扭动着身躯，汇聚向一个令人不寒而栗的方向。

“阴平道…”狄仁杰的声音低沉下去，却蕴含着风暴来临前的恐怖压力，“这潭水，比老夫想象的，更深、更浑、更毒！”

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了现场的凝重死寂！一名身着紫色宫装、神色肃穆的内侍在数名禁卫的簇拥下，如旋风般疾驰而至，马蹄在焦土上踏起一片烟尘。内侍勒马停住，动作利落地翻身下鞍，手中高举着一卷覆盖着象征最高权力的紫色绫绢的敕令，径首走到狄仁杰面前。

“狄阁老！”内侍声音尖细，带着不容置疑的威仪，“圣人口谕！着同凤阁鸾台平章事狄仁杰，即刻入宫觐见！有要事垂询，不得延误！” 紫色绫绢在火光下泛着冰冷而尊贵的光泽。

“即刻入宫？”李元芳脸色一变，下意识地看向狄仁杰，又警惕地扫了一眼那内侍和他身后的禁卫。这旨意来得太巧！巧得令人脊背发凉！张伯尸骨未寒，线索刚有眉目，宫中便如长了眼睛般降下急召？是巧合，还是…幕后那只攫权鹰爪，己然伸向了九重宫阙？

狄仁杰脸上却无半分惊愕。他缓缓接过那卷沉甸甸的紫绫敕令，指尖能清晰地感受到皇家丝绢特有的冰冷与柔韧。他并未立刻展开，只是将其稳稳地握在手中。目光平静地掠过内侍那张毫无表情的脸，最后投向远处——洛阳皇城的方向，宫阙巍峨的轮廓在深沉的夜色中如同蛰伏的巨兽。

一丝极其微弱的、几乎难以察觉的冷笑，在他唇边一闪而逝，快得如同错觉。

“臣，狄仁杰，遵旨。”他微微躬身，声音平稳无波，听不出任何情绪。然而，就在他低头的瞬间，眼角的余光，如同最精准的尺子，极其隐蔽地扫过那内侍腰间悬挂的一块出入宫禁的牙牌——牙牌边缘的鎏金纹饰，赫然是一圈首尾相衔的、精细无比的卷草纹！

这卷草纹的线条走向、弧度大小…与他刚刚收入囊中的那半枚锯齿边缘铜纽扣上的浮雕纹路，竟如出一辙！虽然牙牌上的纹饰更完整、更堂皇，但那核心的韵味、那独特的卷曲姿态，分明系出同源！

寒意，瞬间化为实质的冰针，刺入狄仁杰的西肢百骸。铜纽扣来自杀人现场，而这卷草纹，却堂而皇之地出现在宣旨内侍的宫禁腰牌之上！这意味着什