番话吓得魂飞魄散，两腿一软，“噗通”一声也跪倒在地，带着哭腔哀求道：“大……大人饶命啊！小……小人……小人也是一时糊涂，受人指使，才会……才会胡说八道，诬陷沈相公的！求……求大人开恩啊！”

“哦？受何人指使？”陈学政的眼中闪过一丝不易察觉的精光，冷声问道。

那张三犹豫了片刻，最终还是抵挡不住内心的恐惧，颤抖着手指着人群之中一个方向，说道：“是……是李……李慕白李相公……是他……是他给了小人十两银子，让小人……让小人这么做的……”

此言一出，满堂皆惊！

所有人的目光，都齐刷刷地转向了人群之中那个脸色瞬间变得惨白如纸，浑身都在瑟瑟发抖的锦衣少年——李慕白！

李慕白怎么也没想到，事情竟然会败露得如此之快！他原本以为，凭借自己的家世和那张三的“配合”，一定能将沈青云这个眼中钉，肉中刺，彻底地从科举之路上清除出去！却没想到……

“李慕白！”陈学政猛地一拍惊堂木，怒声喝道，“你可知罪！”

李慕白吓得魂飞魄散，两腿一软，也跪倒在地，带着哭腔哀求道：“学……学政大人饶命啊！学……学生……学生也是一时糊涂，因为……因为嫉妒沈青云的才华，才会……才会做出这等糊涂之事的！求……求大人看在家父的薄面上，从轻发落啊！”

事己至此，真相己然大白！

原来，这一切，都是李慕白因为嫉妒沈青云的才华，而精心策划的一场卑劣的栽赃陷害！

陈学政看着跪在堂下，丑态百出的李慕白和那名杂役张三，眼中闪过一丝深深的厌恶和鄙夷。

他冷哼一声，朗声宣判道：“李慕白，身为读书人，不思勤勉向学，砥砺品行，反而心生嫉妒，构陷同窗，败坏科场风气，其心可诛！着革去其童生功名，永不录用！其父李员外，教子无方，亦难辞其咎，着罚俸一年，以儆效尤！”

“至于那杂役张三，见利忘义，助纣为虐，诬告陷害，罪加一等！着杖责五十，逐出衙门，永不录用！”

“王二狗，虽受人胁迫，但尚能迷途知返，据实以告，念其无辜，不予追究。但其在考场之上，行为不端，惊扰同窗，亦有过错，着取消其本次院试资格，以示惩戒！”

他顿了顿，目光转向沈青云，脸上露出一丝温和的笑容，说道：“沈青云，你虽然无辜受累，险遭陷害，但能临危不乱，从容应对，据理力争，最终使得真相大白，还了自己一个清白，其心性之沉稳，见识之通透，实乃难得。本官……很欣慰。”

他拿起案几之上那份早己批阅完毕的院试红榜，朗声宣布道：“本科院试，取中者共计一百二十名。其中，青阳县下溪村童生沈青云，三场考试，皆为上上之等，其策论《论南淮府水利之兴废与农田之改良》，见解独到，切中时弊，实乃不可多得之佳作！着……钦点为本科院试第一名，案首！赐秀才功名！”

案首！

又是案首！

“三元及第”！

当陈学政大人那洪亮的声音，在庄严肃穆的大堂之内回荡开来的时候，沈青云的心中，瞬间便涌起一股难以言喻的狂喜和……如释重负的轻松！

他成功了！他真的成功了！

他不仅洗刷了自己身上的冤屈，更凭借着自己那惊才绝艳的才华和深不可测的实力，再次创造了一个足以震古烁今的科举奇迹！

一个年仅八岁的“三元魁首”！

这个消息，如同插上了翅膀一般，以一种惊人的速度，迅速传遍了整个南淮府城的大街小巷，并开始向着京城，向着整个大夏王朝的西面八方，扩散而去！

沈青云的名字，从这一刻起，注定要载入大夏王朝的科举史册，成为一个传奇般的存在！

“爹！”沈青云走出那威严肃穆的贡院大门，看着早己等候在门外，因为担心而一夜未眠，眼圈都有些发黑的父亲沈万才，脸上露出了一个自信而又带着几分少年意气的灿烂笑容，朗声说道，“孩儿……孩儿考中了！孩儿……是秀才了！而且……还是案首！是连中三元的案首！”