线条冷硬，整个人透着一股生人勿近的气场。

他挑眉看江火，语气带着几分凉薄：“我的夫人亲口跟你说，觉得你长相俊美，又幽默？”

江火只顾着赢过疾风，压根没察觉气氛不对，拍着胸脯道：“当然！夫人那日在宫道上还夸我腰细腿长，像话本里的护卫呢！”

裴淮年嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光如刀：“今日你负责防务西街那段。”

他顿了顿，看着江火瞬间垮掉的脸，补充道，“若是出一点乱子，自己去刑房领二十军棍。”

“不是吧将军！”江火哀嚎出声，“西街是出了名的三不管地带，往年秋收会打架斗殴、小偷扒窃全在那儿，您不能对我这么苛刻啊！”

裴淮年没理会他的惨叫，迈开长腿往前走去，声音从秋风里传来，带着不容置疑的威严：“想给我的夫人做侍卫，自然得有能护住她的本事。这点考验都担不住，凭什么守在她身边？”

江火看着将军远去的背影，又看看旁边憋笑的疾风，哭丧着脸蹲到了地上。

疾风笑着走到江火身边，用刀柄戳了戳他的肩膀：“啧啧，这下得罪将军了喽。”

江火指着自己的鼻子，一脸委屈：“我？我怎么就得罪将军了？我不过是实话实说罢了！不行，咱俩这赌约得重新算……”

“还敢说？”疾风压低声音，故意拖长语调，“再说下去，小心将军直接把你调到天牢，去守着那个油头粉面的周明远。”

江火瞬间噤声，脖子一缩，下意识摸了摸自己的后颈，想起周明远那股子熏得人头晕的脂粉味，他无意识打了个寒颤。

沈知念出门时，恰好瞥见欧阳静婉踏出院门的背影。

她今日打扮得格外艳丽，一袭石榴红蹙金绣罗裙，裙摆扫过青石板时漾起细碎涟漪，身后婆子亦步亦趋，却不见清名跟从。

“熊大锁好了吗？”她转头问春喜。

“早关在笼子里了，这次还特意加了把铜锁。”春喜扬了扬手中的钥匙。

沈知念淡淡颔首，提步往街角走去，未及半盏茶功夫，便见到付如鸢立在约定的地点。

她今日换了身月白劲装，腰间束着麂皮软甲，乌发松松挽成髻，几缕碎发垂在颊边，英气中透着几分利落，倒像是刚从校场操练归来的女将。

“知念！”付如鸢远远瞧见她，快步迎上来，眼中亮得惊人。

“如鸢。”沈知念亦笑起来。

两人相视而立，都有种恍如隔世的感慨，自十二岁于南洲城郊外一别后，再未同游过这般热闹场合，更遑论秋收节这般满城欢腾的日子。

“你还记得吗？小时候逛秋收会，我哥非要跟在咱们后头那次。”付如鸢忽然弯起眼睛，语气里带着几分促狭。

沈知念“噗嗤”笑出声：“怎会不记得？你当时故意惊吓了拉车的黄牛，偏偏你哥哥穿了身红袍子，被牛追得满街跑，鞋都跑掉了一只。”

付如鸢笑得前仰后合：“他那时总像个跟屁虫，尤其爱黏着你。说起来，我离开岭南前他还长吁短叹，直羡慕我能来南洲城见你呢。”

沈知念笑着没说话。

她懂付如鸢的言外之意，虽是在调侃，实际上是宽慰她自己当下的处境。

毕竟作为皇上猜忌下主动入局的质子，付大哥定曾争着替妹妹来南洲城，兄妹俩定是都想将对方护在身后，那份彼此牵挂的心意，她如何会不懂。

“夫人，前面有卖糖画的！”春喜踮着脚尖，眼睛亮晶晶地指着街角，发间的绒花随着动作轻轻晃动。

“走，过去瞧瞧。”付如鸢也来了兴致，不由分说拉着沈知念往前。

糖画摊子前，褐红的糖稀在老艺人腕间翻卷，转瞬间便在青石板上凝出活灵活现的图案。

春喜指着竹板上的玉兔：“我要这个兔子！”

付如鸢挑了只腾跃的麒麟，又拿起另一支递给沈知念：“我就知道你喜欢这个——你瞧这凤凰的尾羽，多像你当年在书院画的样子。”

沈知念刚接过糖画，便见旁边缩着个脏兮兮的小孩，破棉袄上满是补丁，正盯着糖画摊子使劲咽口水，尤其眼巴巴地望着她手中那支凤凰。

她蹲下身递过去：“你想吃吗？”

小孩猛地低下头：“我……我没钱买。”

可眼睛却像被黏住般，不住偷瞄那支在阳光下泛着琥珀光的糖画。

“没关系，这个给你。”沈知念将糖画塞进他的手里。