妇人紧抱幼童的姿态，那种近乎本能的维护，让他心中一个模糊的念头渐渐清晰。“寄养的孩子，怎会比亲生的还要金贵？”王强沉吟着，脑中有什么东西一闪而过。

他突然开口，语气带着一丝急切：“老人家，这里…可是曹家湾？”老妇人正抹着眼泪，闻言愣了一下，下意识地点了点头。“嗯，是曹家湾。”

轰！王强只觉得脑子里像是有什么炸开了。曹家湾！他曾在一份关于敌后根据地保育工作的纪录片资料中，反复看到过这个地名。那些默默无闻，甚至没有留下姓名的伟大妇女，就在这曹家湾方圆数十里的村落里，分散抚育着数百名红党后代。她们，被后人尊称为——“红色保育员”。

王强看着眼前这老妇人，看着那年轻妇人，再看看那个被过分“溺爱”的两岁幼童，以及自己刚刚救治的、明显营养不良的五岁“亲孙”，一股难以言喻的震撼与酸楚涌上心头。原来如此。他看向那年轻妇人，她依旧低着头，泪水无声滴落。王强看着那妇人，敬意油然而生。

突然，外面一阵骚乱。驴嘶叫声此起彼伏，村民们西处躲藏，惊呼声响彻村落：“鬼子来了！”

王强一把抓住吴爱莲，语速极快：“吴爱莲同志！现在情况紧急！鬼子怕是来扫荡，这里方圆几十里寄养着几百个红党后代！”他指向刚刚被治疗的两岁幼童，声音沉重：“他就是其中一个！我打算将鬼子引开！”王强首视吴爱莲，眼神坚定：“吴爱莲，这样我们有可能会死，你怕不怕？”

吴爱莲咬紧牙关，毫不犹豫：“不怕！就是死也要把鬼子引开！”