就在这千钧一发之际，远处突然传来急促的马蹄声。一个日军传令兵飞驰而至，在曹长耳边低语几句。曹长脸色大变，立刻命令士兵搬开路障。

"快走！"上尉低声催促，队伍迅速通过检查站。走出几百米后，他才解释："刚接到情报，八路军主力出现在北面二十里处，守军要求所有部队增援。"

李云龙和赵刚对视一眼，心照不宣——这肯定是旅长安排的调虎离山之计。

接下来的路程异常顺利。傍晚时分，队伍抵达黑云岭外围的一个小村庄。晋绥军上尉指着远处隐约可见的山峦："那里就是贵军根据地，恕不远送了。"

李云龙郑重地敬了个军礼："代我谢谢楚团长，就说我李云龙欠他一条命！"

目送晋绥军离去后，独立团立刻换上准备好的八路军军装。铁蛋终于摆脱了那件"麻袋"，开心得原地蹦了三下。

王喜武带着侦察班先行探路，很快带回了旅部联络员。这个精瘦的小伙子见到李云龙就红了眼眶："团长！旅长派我们找了三天，还以为你们..."

"放屁！"李云龙笑骂，"老子是那么容易死的吗？旅部现在什么情况？"

联络员报告说，旅主力己经跳出包围圈，正在黑云岭休整。总部首长特别指示，要独立团尽快归建，有重要任务。

听到"重要任务"西个字，李云龙的眼睛顿时亮了。他转身对疲惫不堪的战士们喊道："都听见没有？总部首长惦记着咱们呢！再加把劲，天黑前赶到旅部！"

队伍再次开拔时，夕阳正将西边的云彩染成血色。铁蛋蹦蹦跳跳地走在李云龙身边，小手拽着他的衣角："团长，到了旅部能吃饱饭不？"

"能！管够！"李云龙揉了揉孩子的脑袋，"到时候让你小子吃白面馒头，吃到撑！"

铁蛋咽了口唾沫，黑溜溜的眼睛里满是憧憬。张大彪在旁边打趣："吃完可得好好训练，别像上次那样扔手榴弹砸自己脚。"

"俺现在能扔三十米啦！"铁蛋不服气地嚷嚷，引得战士们哄堂大笑。

笑声中，黑云岭的轮廓越来越清晰。山脚下己经能看到巡逻的哨兵，更远处是袅袅升起的炊烟。那里有热饭，有药品，有安全的睡眠，更有无数生死与共的战友。

李云龙深吸一口气，突然觉得这一个月来的血战、突围、牺牲，全都值了。只要独立团的火种还在，就一定能重新燃起燎原之势。

"全体都有！"他整了整破烂的军帽，声音洪亮如钟，"唱个歌，提提神！向前向前向前——预备，唱！"

雄壮的军歌在山谷间回荡，惊起一群栖息的飞鸟。这些自由的生灵扑棱着翅膀飞向暮色苍茫的天空，仿佛在为这支不屈的队伍指引归途。