有人如同被施了定身法，僵在原地，惊恐地望向海面上那排黑洞洞的炮口，浑身筛糠般颤抖起来！整个海岸线，瞬间陷入了一片死寂，只剩下海浪的呜咽和伤者压抑的呻吟。

冯崇洪钟般的声音，通过旗舰上巨大的铜皮喇叭，清晰地传遍了整个博多湾：

“岸上人等听着！吾乃大唐镇海将军冯崇！奉大唐皇帝陛下谕令，平靖九州！尔等即刻放下兵器，跪地投降！凡持械站立者，视为叛逆，格杀勿论！”

“藤原军主将何在？上前答话！本将限尔等半柱香内，交出叛乱首恶小野道明、岛津猛及所有忍者！否则，视尔等与叛逆同罪！休怪本将炮下无情！”

冰冷的话语，如同重锤，狠狠砸在每一个倭人的心头。海风似乎都凝固了。藤原军的阵中一阵骚动，一名身着华丽大铠、头盔上插着高高“前立”的将领，在亲兵的簇拥下，脸色惨白、战战兢兢地走到海边，朝着“镇海”号的方向深深鞠躬，声音带着无法掩饰的颤抖：

“下…下国将领，藤原…藤原清正，奉监国大人之命，前来…前来平叛…不知…不知将军驾临…”

“少废话！” 冯崇的声音如同寒冰，“本将的话，听清楚没有？交人！或者，死！”

藤原清正身体一颤，额头冷汗涔涔而下。他回头看向身后混乱的军阵，看向那些被藤原军自己砍得七零八落、如同惊弓之鸟的溃兵，又看向海面上那随时可能再次咆哮的恐怖炮口。藤原仲麻吕“抹掉一切”的命令还在耳边，但冯崇的炮口和话语，却让他感觉自己的脑袋随时可能像沙滩上的石头一样被轰碎！

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“将军息怒！将军息怒！” 藤原清正噗通一声跪倒在潮湿的沙滩上，声音带着哭腔，“首恶…首恶就在溃兵之中！下官…下官这就去擒来！这就去！” 他连滚爬爬地站起来，对着身后的藤原军发出歇斯底里的咆哮：“还愣着干什么！抓人！把岛津猛和小野道明给我揪出来！还有那些穿黑衣的忍者！一个都不能放过！快！”

在唐军炮口的死亡凝视下，藤原军瞬间从“平叛者”变成了最疯狂的“抓人者”，挥舞着刀枪，如同驱赶羊群般扑向那些本就惊恐万分的溃兵。哭喊声、咒骂声、求饶声再次响彻海滩，只是这一次，猎人与猎物的角色，在冯崇的怒海惊涛下，发生了彻底的逆转。帝国的炮舰，成了这片海域唯一的裁决者。

金山岛·噬火之林深处

浓密的树冠几乎完全遮蔽了阳光，林间弥漫着一种令人窒息的湿热和腐败植物的气味。各种奇形怪状、色彩斑斓的藤蔓如同巨蟒般缠绕在粗壮的树干上。脚下是厚厚的、松软的腐殖质层，踩上去悄无声息，却也隐藏着致命的危险——毒虫、陷坑、以及那些神出鬼没的“食火者”。

李忠如同最警觉的猎豹，伏在一丛巨大的蕨类植物后面，涂抹着黑绿油彩的脸上，只有一双锐利的眼睛在阴影中闪烁。他身后，是二十名精挑细选的金山卫精锐，以及火器署的老供奉王全和两名太医署医官。每个人都屏住呼吸，紧握着手中的武器——强弩、涂了泥浆的厚皮盾牌、以及装满沙土的皮袋。

他们已经在这片被诅咒的丛林里跋涉了三天。凭借着库卡族勇士对丛林的熟悉和唐军先进的装备，他们避开了几处明显的陷阱，也遭遇了两次小规模的袭扰。那些“食火者”如同鬼魅，利用复杂的地形和茂密的植被，用毒箭、吹针和会爆炸的果子进行偷袭，虽然都被有备而来的金山卫用强弩和盾牌挡下，但依旧让人神经紧绷。

“忠哥，看前面！” 一名库卡族的斥候压低声音，指着前方不远处一片相对开阔的林间空地。空地上，散落着一些奇怪的黑色石头，石头表面在微弱的光线下，泛着一种油腻腻的光泽。空气中，隐约飘来一丝若有若无的、如同臭鸡蛋般的刺鼻气味。

“猛火油矿？” 王全老供奉眼睛一亮，声音带着激动，“这气味…错不了！是渗出的油气！”

就在这时！

“嘶嘶嘶——！”

一阵令人头皮发麻的、如同毒蛇吐信般的怪异声响，猛地从空地边缘一片挂满深红色藤蔓的密林中响起！

“小心！是喷火！” 李忠瞳孔骤缩，厉声示警！

话音未落！

呼——！

三道赤红色的、如同毒蛇般扭曲扭动的火焰，猛地从藤蔓后喷射而出！速度极快！带着灼热的气浪和刺鼻的硫磺硝烟味，直扑李忠他们藏身的蕨丛！

“举盾！沙袋！” 李忠反应快如闪电！

训练有素的金山卫士