李天佑避开秦淮如兴奋的跟徐慧真说，“这可是和田玉籽料，这么大一块价值连城，而且小酒馆的咸菜味儿格外好，原因怕就是出在这块石头上，您闻闻这腌菜香都浸进玉髓了，好好在缸里放着吧。`优?品,暁.说*罔! !追\罪\歆_章+洁\”

听了这话，徐慧真了然，不动声色的把缸盖上，“我当是什么呢，不过是一块压缸石，都长盐花了。腌了这么多年都入味了，往后接着用吧。”

李天佑看着旁边帮着收拾院子的秦淮如，“秦姑娘，我店里的事忙差不多了，我送你回家吧。”

“成，那能麻烦您到我家的时候稍等我一会儿吗，我收拾了东西就跟您一起再回来？”

“这是怎么话说的？”

徐慧真在旁边插话道：“小酒馆我一个人肯定忙不过来，正好淮如识字也会打算盘，我雇她来帮我，管吃管住每月三块现洋。”

李天佑愣怔的工夫，徐慧真推他出门，“别愣着了，赶紧的走吧，晚了城门落锁可要住城外了。”

得，倒是省了李天佑再找理由留下秦淮如了。送她回家的路上，李天佑还专门绕道前门外观音寺街上的稻香村打包了一份点心带上。+飕￠飕_小¨税,惘* \已\发*布*罪.新^璋￠劫·

秦淮如家有三间茅草顶的泥砖房，院子没有院墙，只用树枝围了半人高的篱笆。刚到门口，两个光屁股小子喊着姐姐从鸡窝后面窜出来，鼻涕糊在嘴角亮晶晶的。七八只芦花鸡扑棱着翅膀乱飞，鸡屎混着烂菜叶的酸味直冲脑门。

秦母撩开草帘子迎出来，补丁摞补丁的围裙上沾着棒子面：“哎呦，贵客临门！”她慌得直搓手，转头冲屋里喊：“他爹，快把炕席扫扫。”

跟着秦母走进房内，泥砖房里黑黢黢的，土炕上堆着发黑的棉絮，秦父坐在炕上，手里正编着个草垫子，“城里掌柜的来了，我家这连个像样的板凳都没有，实在是让您见笑了。”

“您坐您坐。”秦母拽过装麦糠的麻袋往地上一墩，震起团灰尘。李天佑把手里的点心匣子递给秦母，客套了几句就毫不嫌弃的坐下了。

秦母看着手里的点心匣子，眼圈倏地红了：“这得花多少......咱家上回吃蜜三刀，还是前清那会儿......”

炕上的秦父见状直接呵斥道，“你这娘们，当着客人的面这是干什么，还不快去端碗茶过来。/躌+4?墈?书￠ _追*最.新-璋¨結.”

秦母把点心匣子放在炕桌上，连声附和着转身出去了。李天佑看着秦父一直坐在炕上，腾挪动作间全靠两只手支撑，有些奇怪，不由得多看了两眼。

秦父察觉到李天佑的视线后，主动开口解释，“我这腿呀是在城里做工的时候得罪了小鬼子，被打断了。命虽然保住了，但腿是彻底废了，再也下不了地了。其实当年家里过的还行，我都在布行当上二掌柜了，可惜这事一出，家里没了进项，寅吃卯粮一天不如一天。”

李天佑正要说什么，秦淮如端来了一个豁了口的粗瓷碗，里面漂着两片碎茶叶。秦母跟在后面连声劝着，“李掌柜快喝茶。”

秦淮如最小的弟弟扒着炕沿儿流口水：“姐，城里掌柜给的点心能尝口不？”

“去！”秦母作势要打，枯槁的手腕从袖管里支棱出来，把小儿子轰了出去。

“大爷大娘，城里我开的店对面有一家酒馆，酒馆掌柜也是一姑娘姓徐，她看淮如干活利落想雇她在店里帮忙，那包吃住，每月还有三块现大洋，您看怎么样？”

“阿弥陀佛！”秦母突然双手合十，“那敢情好，这丫头打小就机灵，长的又俊，十岁就会纳鞋底换棒子面，还跟着他爹识字打算盘，”说着她撩起衣襟抹眼泪，“就是命苦，托生在我们这样的人家，一大家子人都得指望她......”

“娘！”秦淮如突然提高嗓门，“李掌柜还急着回城呢，您赶紧帮我收拾行李吧。”边说边把秦母拽去了里屋。

回城的路上，秦淮如想着刚才在家中的场景。

借着帮秦淮如收拾行李的机会，秦母一进里屋就问，“那个李老板怎么样，真的跟你大伯说的那样年纪轻轻的就有自己的产业了吗？”

“应该不假，他在城里开了一家叫四季鲜的铺子，还准备跟人合开一个小