挂的尸首，神色未明。

年前他虽带回了盐税案名单，但毕竟牵连甚广，不好下手，且证据薄弱，他便抄拟了一份呈给了刑部尚书，想试探朝中是否还有漏网之鱼。

让他意料之外的竟是刑部尚书宋羽自乱阵脚，他找不到住持，便私自下令将监寺带回刑部，想严刑拷打逼他做伪证，承认名单所列皆是虚假。

没想到还没用上刑具，监寺便应下了他，只要求面见圣上，当着圣上的面亲口承认。

以防万一，宋羽备了份口供，让监寺签字画押，宋羽本以为万无一失，结果监寺临了当着圣上改了口，直言口供虚假，手印不是他的，名单所列皆是真实。

也不知监寺用了什么方法瞒过宋羽画的押，圣上着人一比对，果真不是他的。

宋羽气得不行，却又无可奈何，却见李长正一派泰然，毫不担忧，请求当着圣上的面重验名单！

宋羽心中又放心了几分。

果然，圣上再次着人比对了手印，这次结果未言说，只悄悄说给了圣上，圣上听后当众撕毁名单，直言名单作假。

如此明目张胆的包庇，朝中清流不知圣上做何想，都不敢吭声。

朝中最大的权臣，乃两朝元老、当朝右相李清元，还曾是圣上的老师，臣子们都心知肚明盐税案始作俑者是谁，只是朝中半数都是他门下弟子。

连圣上都敬重他李清元三分，委实动弹不得！

监寺见状，哪还不明白圣上的意思，名单上面有不能动的人，就算拿的名单是真的，圣上也会说是假的！

他心灰意冷，一如当年一般，再次败在这群人手里，朝中清流不好当，做清流，又不想与人结党，便是与两朝元老为敌，势单力薄，如何能争？

他酙不破凡尘，亦不愿再苟且偷生，想最后做点什么。

他重重跪下，如将军卸甲，鸿毛撞击顽石般，道出多年来沉积心中的旧事——替苏府申冤。

他言此案为冤案，乃英王为夺山河录，故意陷害苏家私藏罪犯，苏家被抄后，他便派人夺走山河录，如今山河录已被英王私藏府中……

没成想他话未说完，便被李清元打断，以出家人干涉朝政，胡言乱语弹劾回去。

当年英王曾向圣上言山河录被苏府一侍女烧毁，世间再无山河录，后英王自请驻守西北，永不回京，才打消帝王疑虑。

此番被监寺道破，圣上不知是何表情，沉默了许久。

监寺知晓怀疑的种子一旦种下，便再难拔起，他大笑，沧桑的眼中流下两行泪水……

他不算聪明，寒窗苦读数十年想报效大启，未料生不逢时，先帝突然驾崩，权臣当道，他不结党营私便是有罪，遭受排挤，连新圣也不委以重任，在朝中被处处打压，连好友也死在朝堂之争……

他看着满屋的金碧辉煌和门外一重接一重的宫门，层层叠叠，望不到头，他笑着斥责，分不清是开心还是失望：

“江河淮汉洪水泛滥，百姓弃城而逃，朝中视若无睹，反而苛捐杂税，致使百姓民不聊生，贪官权臣当道，百官清流不敢出声！”

“敌国来犯战火连天，粮草却供给不上，百姓献上数月口粮才使得接连大捷，朝中非旦不想法安置流民犒赏三军，反而为了盐税案想方设法逼我做假证！”

“莫敢以国家遗祸，试问百官初心何在？”

有朝中清流闻言开始蠢蠢欲动，想帮他说些什么，却看到李清元颇具压迫的眼神后止住了。

他看在眼里，终于露出失望：

“帝王昏庸，臣子无道！”

“大启迟早要败在你们这些人手里……”

他入空门，却六根不净，就这样在自己一声接一声的斥责里，被龙椅上那位赐了死……

……

魏玉年唤来人：

“把他放下来，好好安葬。”

“是！”

他看着火势控制下来的藏经阁，突然想起昨日他书房里那本被人动过的异志录，眸色沉了沉。

下一瞬，他翻身上了马，径直进了宫，先斩后奏，还是要与皇帝说一声的。

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苏黛刚回府，得了城西的消息，心还未定，老夫人便着苏嬷嬷来请。

她只得又收拾洗漱了一番，确定挑不出什么差错才随苏嬷嬷去了静安堂。

静安堂内，火舌舔舐完最后一点信纸，化为灰烬。

魏老夫人沉稳坐着喝茶，也不说话，一侧的姚氏坐立不安。

苏黛站在下首，魏老夫人不发话，她便只能一直站着。

她倒猜了个大概，多半是因为常穆的事。

终于，姚氏坐不住了：“母亲，这