个杂役因误食毒蕈而亡。陆回找人挖开过这三人的坟墓，发现他们均是被利刃抹了脖子而亡。那痕迹右高左低，出手果断，横穿整个脖颈，深可见骨，是沈国公您平日战场杀敌的惯用招式。另外，这三句尸体的手上、衣袖处有沾染火油的痕迹，衣角上也有未清理掉的稻草。”谢汐楼轻笑，不知是在嘲笑谁，“这时，我才知道原来我一直在逃避的是什么……陆回将这案卷藏起来，怕是想等一个合适的机会再交给我……可惜他至死也没等到这个机会。”

曾经以为来日方长，他还有漫长岁月可以陪着她一起找这个答案，却终究敌不过天意。

谢汐楼的话彻底击垮了沈国公，让他在一瞬间佝偻起身子，一遍又一遍重复，不知在说服谁：“都是为了沈家……都是为了沈家啊！”

谢汐楼早就猜到会是这个答案，如今真的听到了，心中倒反而轻松不少。

她转身看向门外。

院中的花草树木抽出新芽，枝头挂着如碎星般的花苞，有几朵耐不住寂寞先一步绽放，小小的甚是可爱。有风经过，树叶随风舒展，有雀儿成双成对飞过，叽叽喳喳，落在树枝上，依偎着歇息。

如此鲜活的世界，容不下陆回，也容不下她。

谢汐楼扬起唇角，仰头看着天中耀眼的太阳，只觉得这光怎么都驱不散心中的寒凉。

“你后悔过吗？”她问。

沈国公心中苦涩，正要回答，再抬起头时，哪里还有那人的身影？

谢汐楼头也不回地向外走，步履甚快。沈城霁追在后面，到门口时方追上。

他喊住大门处的那个身影：“你到底是谁？”

谢汐楼没回头，脚步只为他停留了一瞬，而后继续前行，未留下只言片语。

……

陆回死后第十五日，风和日丽，天气晴朗。

似乎自那日那场倾盆大雨之后，每天都是好天气。

朝阳自东方升起，驱散黎明黑暗时，琰王府的大门再次打开，走出的还是谢汐楼。

她穿着大婚时的正红嫁衣，周身金丝祥纹贵气逼人，头顶凤冠在阳光下闪着刺目金光，发髻上坠着的珍珠随步伐晃动碰撞。她妆容精致，额间花钿如鲜血般殷红，莫名透出几分诡异。

如今琰王府门楣上的白幡尚未撤去，白色灯笼入夜后还是整夜不熄，路过百姓瞧着谢汐楼今日的盛装打扮，只觉得这琰王妃怕是受不了打击得了失心疯。

百姓目光灼灼，谢汐楼恍若未觉，纸镇早将马牵出，正站在府门口等她，瞧见谢汐楼后忍不住道：“殿下，我随你同去吧。”

谢汐楼将怀中的匣子塞入马侧肚袋，突然问道：“府中人可遣散完了？”

纸镇点头：“按照您的意思，已全部离开，剩下的人皆是琰王府豢养的死士，约莫三十人，誓死追随殿下。”

谢汐楼点头，翻身上马，垂眸道：“今日之行凶险万千，我没有十足的把握能脱身。若能脱身，你去不去都无妨；若无法脱身，你跟着去也不过是白白送死。你便留在这府中吧，总要留人守着的。”

纸镇见她坚持，无奈抱拳：“属下定守好王府，候殿下平安归来。”

谢汐楼不再多说，策马向皇宫的方向奔驰，嫁衣如火，与朝阳争辉。

此刻正是上朝的时候，太极殿前人来人往，谢汐楼在皇宫前下马，将木匣子捧在怀中，在官员们的注视下，昂首挺胸穿过阙门，向前方那登闻鼓的方向去，一步一步，坚定地走向她为自己选的结局。

像是一朵绽放的彼岸花，绽放在空旷的广场上，让人无法忽视。

太极殿前的登闻鼓已许久未有人靠近过，早沦为装饰一般的存在。谢汐楼一步一步走到那鼓旁，将木匣子放在地上，捡起一旁的鼓槌，在众人的注视下，敲响这面沉寂已久的大鼓。

鼓声浑厚，一层一层向外扩散，传遍华京城的每个角落，响彻云霄。

谢汐楼喊声尖锐，夹在鼓声中依旧清晰可闻。

“琰王遗孀谢氏，为亡夫琰王陆回、为故友明德皇后沈惊鸿伸冤！”

“琰王陆回，遭贼人陷害，横死山间！”

“明德皇后沈惊鸿，遭贼人陷害，横死火中！”

“求陛下为他们主持公道！让亡魂安息！”

喊声字字真切，传入每一个路过之人的耳中，惊得众人几乎以为听错了。

琰王之案也就罢了，明德皇后的案子结案多年，为何今日又被翻出？

鼓声不歇，伸冤喊声不停，众人站在远处指指点点，谢汐楼毫不在意，眼中只有这面比她还要高的鼓。

不知过了多久，久到她的户口已被震麻，嗓子开始嘶