.”

“如果只是饥荒也就罢了，”沈临春大口塞着肉鸡，凡挑最荤最重的菜吃，“你不知道，现在外面乱成了一锅粥。省外数十几万饥民夜压山海关，榆林县已成了难民窝，街衢上人仰马翻，到处争抢吃食的。什么树皮、墙皮也都不放过，凡是吃不死人的，能填饱肚子的，一应往嘴里塞。更有的直接抢了妇孺婴孩，生吞活剥、炭烤蒸煮，你可别觉得我在蒙你，这世道现在就这样凶残。”

沈素秋夹着饭米粒，食之味同嚼蜡。明史早有山东大饥，母食死儿的。不知怎么的，她想起凤霞和她的那对儿女，沈素秋阴暗地想，如果真有饥荒席卷邱府的一天，凤霞饿到极致，会吃掉她的孩子吗？

“我吃饱了，”沈临春一通风卷残云后，摸着鼓胀的肚皮说：“感谢财东开恩，让我等穷亲戚也能沾了太太的光。按规矩，我是该一见面就给你磕头的。”

“哥哥这是说的哪里的话？”沈素秋失落道：“可惜这些吃的都不允许带出府去，不然我一定让人给你装个几大袋子，回去让嫂嫂也尝尝。”

“也没那么苦了。”沈临春反过头来安慰起她，“你嫂嫂现在饿不着，身子好得很呢。”

“这.......？”

“说起来不知是不是太久没吃到白米饭了，最近吃上了，总觉得跟记忆里的味道不同。”

沈临春晕出几分丰收年份里才有的羞红，“前些天也不知道是哪位梁山豪侠，在咱家门口留下一小袋米。我起初还以为是你送的，又怕是别个黑心肠的拿了毒米要坑害你嫂子和我，我特意让了家中母鸡先啄了几粒，见它身体无碍，放心煮了。那袋米省着点吃，一天吃一撮，大概能挺过秋天。”

一天吃一撮.......沈素秋听得眼泪直流，两个大人还有一个孩子，每天就消用这点吃食。

她顾不得什么家规不家规的，拿了瓦罐将桌子上那些剩菜剩饭全都装了进去，又去厨房把锅里那些子长煎饼一片不漏地装好，用蜡纸密封，打算委托周铁生送哥哥回家时，偷偷带回家去。

“那味道当真不一样，”沈临春还在回味，“那个米我吃着，总觉得和咱自己地里种出来的秦地米不同，它颗粒扁细，雪白如盐，吃起来有一股回甘，冷饭还不会回生。”

“真有这么好的米？”沈素秋还在思虑着待会怎么跟周铁生开口，闲话间，又往瓦罐里强塞了两片梅菜扣肉。

“被你说得跟鲍参翅肚似的，我问你，再好吃，有咱娘烙的煎饼好吃？”

兄妹俩不约而同地笑了。

沈临春说，“你别嫌我没见识，我就是个种地的。但是好是坏我能分辨，我听屯里的人说，这叫松柏米，从前可是官家御用的皇粮贡米，可是袋稀罕物。”

“你说什么？”

沈素秋浑身一惊，手里的瓦罐险些没拿住，差点摔在了地上。

“你说那是什么米？”

“松柏米啊，怎么了？”

“松柏米……”

沈素秋感觉自己死到临头了。

松柏米，那可正是湘西的大米……

第22章 狗日的真香。

景明和景和还是没能挺过火云如烧的暑月, 在立秋前一晚的岑寂风声中永蛰。

一时府中上下人言籍籍，开始出现一种妖异怪诞的说法：四姨太温灵的魂魄从戚园的枯井里爬了出来，只因景明景和儿时曾在井底撒过一泡尿。向来注重体面洁净的温灵就算变鬼也不会放过那两个碎娃, 于是走阴司赶在前头改了那两个小鬼的命簿，本应金秋才死的哥姐俩儿, 提前终结在了那张雕花抹漆的拔步床上。年不过六七。

沈素秋听到这个传闻时正逗着一只灰背白领的鹁鸽。这只俏丽的鹁鸽是周铁生入夏前掏给她的六只鹁鸽里仅剩的一只。其他五只全都断腿求生逃出了笼子，只剩下这只“灰花”，似不忍拔足卸腿的疼痛，单一只脚支撑在横木上。不过这横木已有虫啃鼠咬的痕迹，许是维持不了太久, 就要失衡。

周铁生跪在栏楯外的一方汀兰前，默默忍受着正午阳光的灼烤。这是这个女人水磨忍耐的心机，她想通过这样几乎除了让自己多出一点汗、其他没什么影响的“惩罚”，催逼自己坦白那七十斗粮的去处。

这个死女人，男人再一次嗟叹，有机会一定要让她飘手飘脚地下不了炕，像根沾了水的绸子似的溜进自己胸窝里说周相我错了。届时周铁生再考虑要不要原谅她。沈素秋收拾欢尽了就是会这样。

“六太太，外面日头越来越大了。”

年轻丫鬟看着屋外暴汗如雨的爷们，脸上神采一时分不清是怜悯还是悸动。

沈素秋放下逗鸟