第一节

第二天清晨，马桂花像往常一样提了一个干净的马桶进入洪姨太太卧室的外间。当她走过内室门口时，不经意地朝里瞥了一眼，忽然她吓得面色苍白、浑身颤抖，大叫一声跌倒在地，她跌倒时撞倒了靠墙的一个花瓶架，花瓶架上一个古色古香的花瓶”砰”的一声摔碎了。

从内室跑出一个年约二十七八风姿绰约的女人，她就是袁世凯最宠爱的洪姨太太，忙问：”出了什么事？”她一见地上碎裂的花瓶，心疼得大叫：”唉呀！你打碎了我的花瓶，知道这是值多少钱的花瓶吗？”

马桂花仍处于极度恐怖中，指着内室说：”蛇……蛇……”

洪姨太太吓了一跳：”蛇？！”她回头看了一下内室：”你胡说！这儿哪来的蛇？！”

马桂花声音颤抖着，语不成声：”蛇……好大的一条蛇，头上长着角，身上还有鳞。”马桂花挣扎着从地上爬起来：”真的，一条怪蛇，好大的一条怪蛇，好可怕呀！”

几名侍卫闻声赶来。

侍卫长问道：”出了什么事？大总统呢？大总统！”

内室传出一个威严的声音：”我没事，你们出去吧。”

侍卫长：”是！”

侍卫们看了看地上打碎的花瓶和满面惊恐的马桂花，慢慢地往房外退去。

马桂花忙大叫道：”大总统，快出来，里头有怪蛇。”

洪姨太太喝道：”你住嘴！”

洪姨太太说着狠狠地扇了马桂花一个耳光。

马桂花捂着脸不敢吱声了。

洪姨太太对尚未退出房门的侍卫和其他闻声赶来的佣人们说：”一个倒马桶的粗笨丫头打坏了一个花瓶，就这么点事，没别的事，你们都回自己的岗位去吧。”

待众人退去后，马桂花也想溜出去。

洪姨太太厉声道：”马桂花，你别走。”

马桂花心有余悸：”那条怪蛇没有出去，我好怕！”

洪姨太太脸一沉：”你打碎了我的花瓶就这么轻易地说走就走？”

马桂花扑腾一声跪下了：”洪姨，您饶了我吧，我不是故意打碎您的花瓶，这个月的工钱我不要了，赔您的花瓶吧。我不敢在这儿呆了，我怕！那条蛇好粗好粗，比水桶还要粗，我从来没看过这么大的蛇！我真的好怕！我宁愿去下苦力我也不愿意到这儿来了。洪姨，您饶了我吧，求求您了！”

马桂花一边哭泣一边向洪姨太太磕头。

内室传出袁世凯的声音：”洪姨，让她过来，我要问她几句话。”

洪姨太太对马桂花说：”你进去，大总统要问你话呢。”

马桂花走到内室门口，跪了下来，恭恭敬敬地叩了个头说：”民女马桂花，叩见大总统。”

袁世凯的声音：”快请起来！共和已经实行好几年了，民国不兴跪拜之礼，我是大总统，你是倒马桶的丫头，在共和国，我们俩都是平等的。平等，你懂吗？”

马桂花摇摇头：”不懂。”

洪姨太太一把拉起马桂花：”你不管懂不懂，总统让你起来你就起来。”

马桂花诚惶诚恐地答道：”是！”

袁世凯的声音：”马桂花，我问你，刚才这套瞎话是谁教你说的？你告诉我，我绝不治你的罪。”

马桂花露出迷惘之色。

洪姨太太催促道：”马桂花，大总统问你的话你快回答呀。”

马桂花苦笑了一下：”我听不明白大总统的意思。”

洪姨太太说：”大总统是问你，刚才你说你看到一条大蛇，头上还长角，身上有鳞。”

马桂花忙道：”是啊，我是看见了。”

洪姨太太说：”大总统的意思这都是瞎话，是别人编出来，让你到这儿来说的。大总统要你把编这套瞎话的人说出来，你可得照实说哦，不说实话小心皮肉受苦！”

马桂花着急地说：”我没瞎说，我是真的看见了一条怪蛇！我要是有半句瞎话，下辈子让我还是做丫头，给人倒马桶，永远不能投胎做男人。”

洪姨太太不禁扑哧一笑：”大总统，这丫头在我房里倒了一年多的马桶了，老实巴交的，就是让

她说瞎话她也说不出来。”

袁世凯的声音：”洪姨，你先把她安顿好，不要让她跟任何人乱说。”

洪姨太太点点头：”我明白。”

马桂花偷偷地朝内室瞥了一眼，内室的书案旁上立着一根汉白玉做成的圆形柱子，