第一节

这家当铺有个很怪的匾额，叫做”上当不受骗”。据说是同治年间天津总督亲笔为这个当铺题写的。

北京城的当铺，格局都差不多，门槛低，柜台高。门槛低是让你进门容易，抬腿就迈进来了。柜台高，是让你对坐在高高的柜台后面的朝奉只能仰视。仰而生畏，自然而然你就会产生一种自(奇书网|)卑感。同时，也让你感觉到进当铺容易，要拿到钱可不容易。这家”上当不受骗”当铺，却与众不同。它是由一座大宅门改的，门面原封不动。柜台固然高，门槛也高得出奇，足有六级台阶，门口还摆了一对五尺多高的面目狰狞可怖的铜狮子。整个住宅共有四进，主人把前两进作为当铺，后两进仍然住家，家里人都由后门出入。

上当不受骗当铺掌柜的姓童，叫童祥和，自诩是北京城的大善人，每年冬天，他都会在崇文门外搭一座小小的粥棚，给北京的叫花子和流浪到京城来的饥民施粥。他喜欢人家称他为童大善人。但大凡认识他的人和知道他的人，背后都管他叫童狮子。人们管他叫童狮子，固然是因为他当铺门口那两只形象凶猛、身躯硕大的铜狮子；同时也有影射他凶恶如狮的意思。

马二叔和马桂花怯生生地走进当铺。当铺内有一个老太太正在当东西。

老太太把一副手镯递给柜台里的朝奉，朝奉看了看问道：”要当多少钱？”

老太太迟疑了一下：”十块吧！”

朝奉笑道：”十块？店里都卖不出这个价！”

老太太道：”谁说的？店里开口要二十块，我是花了十六块买来的。”

”你说的是哪一年的事？”

”哪一年干吗，就上个月，我五十寿辰我姑爷给我掏的钱。”

朝奉把手镯包好递给老太太：”你上别处去吧。”

老太太叹了口气说：”你说当多少？”

朝奉伸出四个指头。

老太太愤愤不平：”才四块？你也压得太厉害了，八块吧！”

朝奉毫无商量的余地：”就四块。”

”要不你给六块吧，六六大顺，你顺我也顺。”

朝奉笑笑说：”当六块你顺我可不顺，掌柜的要砸我饭碗。”

老太太一跺脚：”四块就四块吧，谁让我急着等钱花呢！”

朝奉收起手镯，唱票：”劣等玉镯子一副，手工粗糙，有磨损，有裂痕，又旧又破……”

老太太一把夺过玉镯子：”你说什么呀？我这是一副崭新的上等温玉制成的镯子，哪来的磨损裂痕？不当了！”

朝奉笑道：”老太太，这是当铺里唱当票的规矩，甭管你多新的东西，到了当铺都得这么唱这么写，反正到赎当的时候原物归还就行了。”

老太太将信将疑：”我赎当的时候你们不会给我换个又破又旧的镯子？”

”哪能呢！你看看我们当铺的招牌，上当不受骗。还是我们现掌柜的爷爷手里创建的呢，都几十年了。论信誉，在北京城的同行里可以说是无人能及。”

老太太又把镯子交还给朝奉：”那就当吧。”

朝奉继续唱票：”玉质低劣，有磨损，有裂痕，有残缺的破旧手镯一副，当银元四块正。”

这边朝奉一唱完，那边一个伙计就把当票写好了。朝奉把当票和钱交给老太太：”老太太，这是当票和银元，记住，一百天以内来赎，超过一百天就是死当了。”

老太太看了看：”这是四块现洋？”

”三块六。”

”不是说当四块吗？怎么成三块六了？”

”扣了您四角利息。老太太，先扣利息，这也是当铺的规矩。”

老太太无可奈何：”当铺可真讹人啊！”

马二叔看了一眼那高高的柜台和坐在柜台后神情倨傲的朝奉，不由得直哆嗦。他把包着银元和当票的布包交给马桂花：”丫头，我有点犯晕，你去吧！”

”我？！爹，我也有点犯晕，还是您去吧！要不咱们回去换野鬼哥来？”

马二叔生气地说：”不就是赎当嘛，

还用得着换野鬼来？野鬼得跟洋医院的洋大夫打交道，那才叫难呢。咱的当票又不是偷来的，你怕什么？去去，别怕，这点事都办不了，回头让野鬼笑话，我这张老脸都没地方搁。”

马桂花壮着胆子把当票往柜台上一搁，高声叫道：”赎当！”

第二节

一个年轻的朝奉看了看当票：”钱呢？”

马