孙家的日子，平静如常。

孙志高每天要么照旧玩蚂蚁，要么就和志安跟村里的孩子们丢沙包，他嫌他们玩的没创意还主动提出教他们玩跳格子。

孙母周氏和妯娌操持着家中大小事务，洗衣做饭、洒扫庭院，有条不紊。

老李氏则在一旁带着孙儿媳和秋姐儿做些针线活。

这日，闲来无事的大娘们在八卦聚集处-村口，谈论着家长里短。

突然，王大婶说着：“听我儿子昨天回来说，宥阳县那附近的水域又在闹水匪！”

这消息就像一颗石子，投入平静湖面，激起千层浪。

众人纷纷围拢过来，七嘴八舌地询问。

王大婶将自己听闻的消息一一道来：“说是在淮南漕渠那，水匪可凶了，好多船只都遇难了，这水匪也是没完没了，杀千刀的。”

“就是说啊，咱们出行都得走水路，这水匪一日不灭大家都不安宁。”

其他人也应和道，脸上满是担忧与愤慨。

孙家的邻居张大娘，听到是淮南漕渠，脸色骤变，拍着大腿说“坏了！我前些日子还听我隔壁那老姐姐提到她家守忠跟着东家出船去了，好像就是走淮南那的水域！不行，我得去跟她家说一声。”说完起身便往孙家走。

王大婶他们面面相觑，脸上满是担忧与同情，其中一人忍不住道：“没这么倒霉吧”

众人沉默片刻，决定跟张大娘一起去孙家看看。

到了孙家院子，只见张大娘己经在门口大声呼喊老李氏，老李氏听到喊声从屋内匆匆迎出，看到众人神色慌张，心里一紧。

张大娘拉住老李氏的手：“老姐姐，刚听说淮南漕渠那儿遇水匪了，听着像是守忠走的那条水路。你家守忠有捎信说什么时候回吗？”

老李氏只觉一阵天旋地转，差点站立不稳，她下意识地扶住门框：“这……这不能吧？”

这时，孙有田和周氏她们听到外面闹哄哄的也从屋里走出来，看到母亲和众人的模样，满脸疑惑：“老婆子怎么了？发生什么事了？”

周氏站在一旁，心里也涌起一股不祥的预感，眼睛紧紧盯着张大娘。

张大娘叹了口气，又把水匪的事情重复了一遍。

孙有田听完，脸色瞬间变得凝重，眉头紧紧皱成一个“川”字。

周氏听到这话，身子晃了晃，眼眶瞬间红了，声音带着哭腔：“不会的，守忠一定会平安回来的。”

孙志高和志安原本在外面玩看到自家围了一堆人，拉着志安往家跑。

他看着大人们一脸沉重，心中满是疑惑和不安：“阿娘怎么啦？是爹要回了吗？”

周氏强忍着泪水，把孙志高搂进怀里，声音颤抖：“没事，高哥儿，你爹会平安回来的。”

可她的手却不自觉地抓紧了孙志高的肩膀，泄露了她内心的恐惧。

这时村口一辆牛车缓缓朝着孙家驶来。中间安放着孙守忠的尸体，上面覆盖着一块白布，掌柜和几个伙计面色凝重。

周氏眼中满是惊恐与难以置信，她踉跄着扑向牛车，看到丈夫的尸体，再也支撑不住。

扑到跟前，放声大哭：“守忠，你醒醒啊，你怎么能抛下我们娘俩……”

老李氏大叫一声“我的儿啊”身体一软，首接晕了过去。

郑氏眼疾手快，一把扶住了她，焦急地呼喊着。

林氏看见也是眼前一黑，赶紧嘱咐小林氏“快去地里把你爹和二叔他们叫回来，就说家里出大事了。”

小林氏应了一声，眼眶泛红，转身就朝着地里的方向跑去。

孙志高则呆呆地站在原地，像是被定住了一般。

他看着白布下父亲的轮廓，脑海中浮现出前些日子还跟自己嬉闹的父亲。

可如今，眼前的一切告诉他，那个疼爱自己的父亲再也不会回来了。

他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像被堵住了一样，发不出任何声音，泪水不受控制地涌出。

孙有田眼神空洞“这是造的什么孽啊，白发人送黑发人……”

掌柜和伙计们小心翼翼地将孙守忠的尸体抬下牛车，走进孙家院子。

院子里一片死寂，只有孙母的痛哭声。

掌柜走上前，满脸愧疚，声音哽咽：“老爷子，对不住，辜负了你们的信任，我们在回程遇到了水匪，守忠他受伤失血过多…”

说着，他拿出东家补贴的银两，还有自己留下的一份，递给孙有田：“这是东家给的，还有我和也大伙凑了点，希望能帮衬着家里。”