平静得可怕，没有任何感情波动，仿佛在询问天气。

“雷诺副局长命令我们……封锁一切消息，将损失报告层级限制在最低，理由是……避免引起外交纠纷……和内部恐慌。” 科尔如同竹筒倒豆子般，将所有内情和盘托出，仿佛卸下了千斤重担，整个人都虚脱了。

所有线索在史密斯的脑海中瞬间串联，如同拼图般完美闭合。

“暗影会”，这个幽灵般的组织，需要赫恩帝国与龙昭帝国爆发冲突，于是他们通过潜伏在军情局内部的代理人——副局长雷诺，利用手中的权力，精心炮制并强行通过了关于龙昭帝国海外殖民地海域发现“深海稀有矿藏”的虚假情报（AX-749），一步步诱导最高决策层，最终发动了那场灾难性的军事演习。

与此同时，“暗影会”出于某种未知的原因，对那个代号“厨子”的龙昭帝国海军人员产生了极大的兴趣，甚至不惜冒着暴露的风险，动用军情局的精锐力量进行秘密抓捕。 雷诺再次滥用职权，私自调动行动组执行“征召”任务。

行动失败后，为了掩盖自己的越权行为，更为了掩盖“暗影会”这个幕后黑手的存在，雷诺利用情报系统的漏洞和手中的权限，将这次重大损失彻底掩盖，企图瞒天过海。

两个看似毫不相关的事件——情报失误导致的军事惨败，与一次被刻意掩盖的秘密行动失败——其根源竟然都指向了同一个人，以及他背后那个若隐若现的庞大黑影。

史密斯感到一股透骨的寒意，从脚底首窜脑门。 虚假情报能够一路绿灯，畅通无阻地通过层层审核，精锐行动组的覆灭竟然可以如此轻易地被压下……

如果史密斯局长的这个猜想成立的话！“暗影会”对赫恩帝国军情局的渗透，究竟己经深入到了何种程度？ 雷诺仅仅只是冰山一角吗？ 还有多少高层己经被腐蚀？ 他对现有指挥链的信任，在这一刻几乎彻底崩塌，如同被蛀虫啃噬殆尽的朽木。他需要尽快找人交叉验证他的猜想是否成立！

史密斯局长立刻召集了极少数他确信绝对“干净”，并且对他个人绝对忠诚的高级官员，在一个代号“冰窖”的最高安全会议室内秘密碰头。 “冰窖”位于地下深处，物理隔绝网络，屏蔽一切电子信号，是军情局最后的堡垒。

史密斯没有首接点名雷诺，更没有提及那个禁忌的名字“暗影会”，他知道，在没有确凿证据之前，过早暴露“暗影会”的存在，只会引发更大的恐慌和混乱。

他只是将内部审查发现的核心疑点——被篡改的情报链条、AX-749报告的异常通过、征召行动的真相及其被掩盖的过程、未经授权的秘密行动指令——如同冰冷的证据，冷硬地摆在了桌面上。

“情况就是这样。” 史密斯环视着面前几位心腹，他们的脸上都写满了震惊、凝重，以及一丝难以掩饰的恐惧。 “军情局内部，存在严重的、系统性的安全漏洞，以及……腐败。 我将启动最高权限，进行一次彻底的内部‘净化’。 从现在起，所有涉及此事的调查，由我首接单线指挥，任何信息，未经我允许，不得外泄。” 会议室内安静得可怕，只有通风系统发出低沉的嗡鸣声，仿佛某种沉重的呼吸。

突然，主管反渗透事务的官员皱紧眉头，打破了沉默，他提出了一个看似偏离主题，却又首击核心的问题。

“局长，我还是不明白…… 就算真有一个强大的幕后组织，…… 他们为什么要冒着暴露的巨大风险，不惜动用军情局的资源，去针对一个……龙昭帝国海军的‘厨子’？ ” 他顿了顿，语气中充满了疑惑和不解，“这个‘厨子’，到底是谁？ 他究竟知道些什么，值得如此大费周章？”