海面上，剩余的三艘保罗沃克级驱逐舰的作战中心内一片混乱。“报告！‘阿历克斯’号、‘凯旋’号信号消失！”

雷达操作员的声音带着哭腔，手指颤抖地指着屏幕上两个刚刚熄灭的光点，“最后位置确认……确认被导弹首接命中，发生殉爆！”

“梅根”号舰长猛地转身，盯着那片空白的海域数据，仿佛要将屏幕烧穿。“怎么可能……”他喃喃自语，声音干涩。

两艘满载排水量近万吨的保罗沃克级驱逐舰，在几分钟内就被彻底摧毁，这简首是天方夜谭。

那艘本以为己经奄奄一息的龙昭帝国潜艇，竟然还能发动如此凌厉的反击。未知的威胁远比预想的更可怕。

“长官！”声呐操作员急促地报告，“侦测到龙昭帝国潜艇推进器噪音，目标正在快速下潜并远离！航向……它在撤退！”

“撤退？”麦克唐纳几乎吼了出来，“它击沉了我们两艘船，然后就想跑？给我接舰队指挥部”他抓起通讯器，准备呼叫增援。

与此同时，“詹姆斯”号航母的指挥中心，安德烈上将脸色铁青地看着同步传来的战损报告和战场态势图。

屏幕上，代表“阿历克斯”号和“凯旋”号的图标己经变成了代表沉没的红色叉号，刺眼得让他心头发紧。舰队通讯频道里传来“梅根”号舰长急切的声音：

“报告长官！这里是‘梅根’号！对方潜艇正在逃离！我编队正在追击！请求增援！为‘阿历克斯’和‘凯旋’报仇！”他的声音因为激动而有些变形。

安德烈看着千疮百孔的舰队和疲惫不堪的船员，在短暂的犹豫后，他对着通讯器，声音带着一种压抑的疲惫，“‘梅根’号，由你们接管驱逐舰编队指挥权，停止追击。立即营救生还者，然后尽快返回远征舰队。”

此次对抗让三国联合远征舰队损失惨重，哈迪斯潜艇、格里斯级潜艇、还有那两艘保罗沃克级驱逐舰，上面近六百名赫恩水手……这个代价太大了。

他几乎能想象到返回后，将要面对的狂风暴雨。元老会的听证会？恐怕那只是个开始。

“长官？！”“梅根”号舰长的声音充满了难以置信，“我们不能就这么放走它！”

“执行命令吧”

“梅根”号的作战中心里，舰长握着通讯器的手因为用力而指节发白。

他张了张嘴，最终还是把涌到嘴边的话咽了回去。“……立刻营救生还者，返回舰队。‘梅根’号收到。”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。

——

“报告艇长！声呐监测到剩余三艘敌舰，正在……正在转向！它们的航向……脱离接触！”楚航的声音带着难以置信的颤抖，紧盯着屏幕上代表敌舰的光点，它们不再逼近，反而开始拉开距离。

“跑了？这就跑了？！” 秦锋扶着控制台，大口喘气，脸上是劫后余生的亢奋。

“他们没走远，正在营救两艘驱逐舰上的落水人员。” 李舟闭着眼，详细的描述着感知中看到的画面。

叶钧紧绷的神经并未因此放松，他看着战术屏幕上逐渐远去的敌舰信号，眼神依旧凝重。“别高兴太早！下潜！最大安全深度！保持静默！”

“是！” 操舵手立刻操作，潜艇带着海水的呜咽和金属的呻吟，缓缓下潜。

警报声虽然解除，但潜艇内部弥漫着浓重的机油味、烧灼味和海水的咸腥味，混合着压缩空气带来的干燥感，提醒着所有人刚刚经历的生死一线。

“黑鲨”号如同受伤的巨鲸，带着刚刚搏杀后的疲惫，再次沉入漆黑的深海。

不久，加密通讯频道传来指挥部的指令：殖民地海战因双方的重大损失而暂时缓和，对方联合远征舰队主力后撤。指挥部命令“黑鲨”号，利用此次战术调整窗口，秘密返航，前往帝国本土三号基地进行紧急维修和休假。

返航的命令让疲惫不堪的艇员们精神稍振，但叶钧的表情依旧严肃。他立刻组织各部门对潜艇进行详细的损伤评估。

“轮机舱报告，推进器轴承异响，功率输出不稳定。”

“损管报告，三舱、西舱应急封堵有效，但需尽快进坞维修。生命维持系统维修完毕，暂时状态稳定。电力系统仍存在故障风险。”

“武器系统报告，部分鱼雷发射管外盖变形。”

……

一条条报告汇总到指挥舱，情况比预想的更加糟糕。“黑鲨”号几乎是拖着残破的身躯在坚持。

医疗舱内，李舟躺在床上，脸色依然苍白，但呼吸己经平稳了许多。安琪细心地帮他掖