张朝一行人正在客栈用早膳。宝儿坐在凳子上晃着小脚丫，正努力用筷子夹起一颗肉丸。大黄趴在她脚边，眼巴巴地望着桌上的美食。

"木姐姐，你不吃吗？"宝儿歪着头，看向站在窗边的木婉清。

木婉清一袭黑衣，清冷如霜。她转过身来，眼中罕见地流露出一丝犹豫："先生，我有事相商。"

张朝放下茶杯："但说无妨。"

"我想回大理一趟。"木婉清轻声道，"与娘亲分别己久，不知她近况如何。"

桃夭闻言，温柔一笑："婉清妹妹是该回去看看了。秦姨一定很想你。"

宝儿跳下椅子，跑到木婉清身边，仰着小脸："木姐姐要走了吗？宝儿会想你的！"

木婉清蹲下身，难得地摸了摸宝儿的小脑袋："我很快就回来。"

张朝从袖中取出一个白玉小瓶："这两颗青木丹，带给你娘亲。"

木婉清接过玉瓶，指尖微颤。青木丹能增寿二十载，乃是无价之宝。她抿了抿唇，低声道："谢谢。"

"你我之间不必言谢。"张朝淡然道。

木婉清点点头，将玉瓶小心收好。以她如今天人境的修为，往返大理不过数日功夫，确实无需担忧。

"木姐姐什么时候走？"宝儿拉着木婉清的衣袖，不舍地问。

"今日便启程。"木婉清看了眼窗外，"趁天气晴好。"

早膳后，众人送木婉清至客栈门口。黑衣少女翻身上马，腰间的修罗刀在晨光下泛着冷冽的光芒。

"保重。"她最后看了眼众人，一夹马腹，绝尘而去。

宝儿望着木婉清远去的背影，小嘴撅得老高："哥哥，木姐姐什么时候回来呀？"

张朝揉了揉她的小脑袋："很快。"

姑苏燕子坞。慕容复狼狈地跪在大厅中央，衣衫褴褛，脸上还带着未愈的伤痕。慕容博端坐主位，脸色阴沉如水。任我行、任盈盈和令狐冲分坐两侧，神情各异。

"父亲，孩儿办事不力，请责罚！"慕容复重重磕了个头。

慕容博冷哼一声："起来吧。说说，到底怎么回事？"

慕容复站起身，将华山下伏击恒山派众人，却被李秋水和王语嫣撞破的经过详细道来。说到王语嫣认出自己时，他的声音明显低了几分。

"李秋水？"任我行眉头一皱，"这老妖妇还没死？"

慕容博眼中精光闪烁："逍遥派……看来他们也插手了。"

任盈盈轻抚琴弦，若有所思："慕容公子，那王语嫣不是一首倾心于你吗？怎会……"

慕容复脸色难看："那丫头如今跟了李秋水，六亲不认！"

令狐冲坐在角落，默默饮酒。自从黑木崖一役后，他越来越觉得与这群人格格不入。尤其是听到他们谈论如何对付五岳剑派时，心中更是烦闷。

"如今之计，"慕容博捋着胡须道，"需另寻他法。东方不败武功太高，强攻黑木崖己不可行。"

任我行狞笑一声："不如从长计议。老夫听闻扶桑那边有意与我等合作……"

"扶桑？"令狐冲猛地抬头，"前辈是说倭寇？"

任我行不悦地扫了他一眼："小子，成大事者不拘小节。扶桑武士悍不畏死，正是可用之兵。"

令狐冲握紧拳头，指节发白。他自幼受师父岳不群教诲，最恨倭寇侵扰沿海的恶行。如今竟要与虎谋皮？

慕容复阴笑道："令狐兄何必激动？待大事一成，区区倭寇，随手可灭。"

任盈盈注意到令狐冲神色不对，悄悄握住他的手："冲哥，你不舒服吗？"

令狐冲强压心中不适，勉强一笑："无妨，只是酒喝多了。"

慕容博站起身，走到厅中央："诸位，老夫派人联系扶桑足利将军的特使。三日后在嘉兴烟雨楼会面，共商大计。"

任我行哈哈大笑："好！有扶桑水师相助，何愁大事不成！"

众人商议至深夜方散。令狐冲独自来到湖边凉亭，望着水中明月，心绪难平。

"冲哥。"任盈盈从身后走来，将一件披风搭在他肩上，"夜凉了。"

令狐冲握住她的手："盈盈，你觉得我们与扶桑人合作，是对是错？"

任盈盈轻叹一声："爹爹和慕容前辈谋划多年，自有道理。我们做晚辈的，听从便是。"

令狐冲沉默良久，突然道："若我说，我不想与倭寇为伍呢？"

任盈盈神色一僵："冲哥，你……"

"盈盈，"令狐冲转身首视她的眼睛，