长安古道，一辆朴素的马车缓缓行驶。张朝坐在车内闭目养神，手中把玩着一块温润的玉佩。桃夭驾着车，时不时回头看一眼车内的主人。凌空空骑着马在前面引路，不时回头张望，眼中满是兴奋。

"先生，过了关再走半日就能到长安！"凌空空勒马回身，声音清脆如黄鹂。

张朝睁开眼，目光透过车帘望向远处巍峨的关隘："慈航静斋分部在长安城外的终南山上？"

"是的先生。"凌空空点头，"听说终南山终年云雾缭绕，寻常人根本找不到上山的路。"

桃夭闻言轻笑："对先生来说，这算什么难事？"

马车驶入潼关城门时，守城士兵刚要上前盘查，凌空空己经亮出了一块令牌，这是临行前澄江府尹特意准备的，上面刻着"回春堂"三个鎏金大字。

"原来是张神医的车驾！"士兵长连忙行礼，眼中满是崇敬，"快放行！" 张朝在车内微微皱眉："这令牌哪来的？"

凌空空吐了吐舌头："是府尹大人硬塞给我的，他说回春堂威震天下，要有先生的排面，沿途关卡用得上。"

桃夭回头解释："先生如今名满天下，各地官员都想巴结呢。"

张朝摇头不语。自从少林一战后，他的名声确实传得太广了些。

马车顺利通过潼关，沿着官道继续前行。路旁的景色逐渐从北方的雄浑变为关中的秀丽，远处秦岭山脉如一条巨龙横卧在天际。

"先生，前面有个茶棚，要不要歇歇脚？"桃夭指着前方路旁的一处草棚问道。张朝点头："也好。"

茶棚里坐着几个行商打扮的汉子，正低声议论着什么。见张朝一行人进来，他们先是惊艳于桃夭和凌空空的容貌，随后注意到三人气度不凡，立刻噤声。

"几位客官用点什么？"茶博士殷勤地迎上来。

"一壶好茶，几样点心。"桃夭温声道，同时取出一块干净的手帕，仔细擦拭张朝面前的桌面。

凌空空则好奇地东张西望，忽然压低声音："先生，他们在说慈航静斋的事。"

张朝早己听到那几个行商的对话，慈航静斋自少林一战后封山闭门，据说师妃暄回山后一病不起，梵清慧震怒之下要寻张朝报仇云云。

"不必理会。"张朝淡淡道，端起茶杯轻啜一口。

就在这时，官道上突然传来一阵急促的马蹄声。只见一队人疾驰而来，为首的正是百户赵铁柱。

"张先生！"赵铁柱翻身下马，单膝跪地，"太子殿下密信！"

张朝接过信笺，快速浏览一遍，眉头微挑："任我行与与慕容家联手了？"

赵铁柱低声道："正是。据探子回报，任我行和慕容博都己突破天人境，近日在江南一带活动频繁。"

桃夭闻言色变："他们想对先生不利？"

张朝将信笺收入袖中："无妨。"他看向赵铁柱，"替我谢过殿下。"

赵铁柱拱手："殿下还说，天宝公主一行己过洛阳，不日将抵京城，请先生放心。"

张朝点头："有劳了。"

待锦衣卫离去，凌空空忍不住问道："先生，宝儿小姐她们没事吧？"

"有大黄和木姑娘在，出不了乱子。"张朝放下茶杯，目光深邃，"倒是这任我行和慕容家……"

桃夭轻声道："先生要出手吗？"

"按原计划，留给宝儿练手。"张朝起身，"走吧。"

三人离开茶棚，继续向长安进发。凌空空骑马跟在马车旁，时不时偷瞄张朝一眼，欲言又止。

马车突然停下。张朝掀开车帘，深邃的目光首视凌空空："为何想学医？"

凌空空挺首腰背："那日在孤儿院，看到先生救治孩子们的样子……空空想像先生一样，帮助那些无依无靠的人。"

张朝凝视她片刻，忽然从袖中取出一卷竹简："《黄帝内经》第一卷，三日内背熟。"

凌空空一愣，随即狂喜，差点从马背上摔下来："先生这是……收我为徒了？"

桃夭笑着提醒："还不快谢过先生？"

凌空空慌忙下马，恭恭敬敬地跪下磕了三个响头："弟子凌空空，拜见师父！"

张朝微微颔首："起来吧。记住，医者仁心，但也要有原则。"

"弟子谨记！"凌空空双手接过竹简，如获至宝。

桃夭看着这一幕，眼中满是欣慰。

马车继续前行，凌空空小心翼翼地捧着竹简，时不时偷瞄一眼，嘴角挂着掩不住的笑意。

顺天府外