朱厚照此话一出，刘瑾等人均面露疑惑之色。

“大伴，自今日起，你便是司礼监掌印太监，让王岳告老还乡吧。”

朱厚照望着刘瑾说道。

听罢此言，刘瑾目光顿时呆滞，心中震惊不已。

他是司礼监掌印太监？这可是明朝十二监里权力最大的职位，号称“内相”，位居秉笔太监之上，在国家决策中负责最后的审核与盖印。

这根本就是一人之下、万人之上的角色！刘瑾万万没想到，自己随口阿谀几句，竟获此高位。

如今的司礼监掌印太监本是王岳，只因新帝朱厚照刚即位，尚未换上自己的亲信。

刘瑾虽觊觎此位已久，却深知急不得，需待时机成熟。

可如今，仅仅几句奉承话，便得此高位？他内心明白，不仅因拍马屁，更因李长生的缘故。

若无此人，他如何能如此顺利？这份人情，必须记下！

谷大用等人满是嫉妒地盯着刘瑾，这老家伙竟成了司礼监掌印太监，完全压在他们头上，让他们翻不了身。

“谷大伴，你去掌管御马监吧。”朱厚照低沉的声音响起，“好好打理。”

“老奴叩谢陛下恩典！”谷大用激动地跪下，热泪盈眶。

他知道，自己能有今日，也是多亏了李长生。

此时此刻，刘瑾与谷大用终于明白了朱厚照的真实意图——他要掌控大权了！

将刘瑾放在司礼监掌印太监之位，又任命谷大用为御马监掌印太监，这不是简单的安排。

御马监掌印太监在内廷地位特殊，仅此一人可与司礼监掌印太监分庭抗礼。

御马监不仅养马，还统领一支禁军，包括勇士营和四卫营，实力不容小觑。

“起来吧。”朱厚照挥了挥手。

“谢陛下！”

刘瑾与谷大用目光交汇，谢过皇恩后起身。

“大伴，暂且放下此事，莫要打扰了李卿歇息。”

“明晨你去趟北镇抚司，再给他们送一批药材。”

“让李卿从锦衣卫里挑更多精锐缇骑组成血刀卫，眼下人手不足。”

“此外，务必告知李卿，至少要五百名精锐缇骑守护其安危，李府需常驻千户所缇骑，专司护卫。”

朱厚照略作沉吟，对刘瑾道：“此乃朕之意。”

刘瑾听罢，神色郑重地道：“老奴领命。”

“除此之外，无其他吩咐，但大伴务必要记在心里，提醒李卿珍重自身。”

朱厚照认真注视着刘瑾，说道：“朕信你。”

刘瑾点头回道：“陛下放心，老奴明白。”

“开膳吧。”

朱厚照挥了挥手示意。

“是。”

“老奴即刻为陛下布膳。”

“布膳完毕，我先去内库替李大人精选明日送去的药材。”

刘瑾应声点头。

此前他依旨取药，如今却想精挑细选，虽内库药材皆为上品，但仍有优劣之分。

今日受了李长生一份情，他自当回报。

“大伴用心了。”

朱厚照闻言，目光带着赞许望向刘瑾。

刘瑾心中暗喜，谦逊道：“此乃本分。”

他愈发确信，只要对李长生尽心尽力，定能博得圣眷。

“去吧。”

朱厚照摆手示意。

“是。”

刘瑾应答一声，便退出了乾清宫。

先命人传膳给朱厚照，随后刘瑾便领着一众人前往内库清点药材，从中选出一批年份足够的优质药材，准备次日清晨送往北镇抚司。

次日。

李长生用了黄蓉准备的早餐后，便离开李府往北镇抚司走去。

然而还未接近北镇抚司大门，他就看见刘瑾站在门外，那情景与上次见到并无二致。

刘瑾被一群锦衣卫护拥，身旁还有一辆封闭严密的马车。

这让李长生不禁怀疑是否看错了。

“李大人，您早！”刘瑾一眼认出李长生，立刻双眼发亮，远远地笑容满面地迎了过来。

“……刘公公早。”李长生心中暗想，这热情未免太过分，莫非刘瑾才是这里的主人？

“李大人，陛下得知您昨晚遇刺之事，对您的安危十分挂念，再三叮嘱我要转告您，务必保重自身，绝不能让那些宵小得逞。

您可是我大明难得的贤臣，万万不可有失。”刘瑾走到近前，一脸关切地说。

李长生听后只觉奇怪，这刘瑾向来以奸佞