深夜，叶鹏程坐在外屋，迟迟没有睡觉。

日历上5月20日的字样被煤油灯映得忽明忽暗。

农机厂抛出的橄榄枝和造纸厂岌岌可危的现状，在他脑海中反复交织。

他想承包造纸厂。

造纸厂如今虽深陷困境，但在叶鹏程看来，这就是一个绝佳的机会。

遍地黄金的年代，只要运作得当，就是聚宝盆。

他在心里反复琢磨着承包的流程、未来的经营方向，以及可能遇到的困难和解决办法，不知不觉天就快亮了。

次日，叶鹏程精神抖擞地按时去上班。

年轻的身体就是好。

但造纸厂的气氛却格外消沉。

因为效益不好，工人完全没了工作的动力，都十点钟了，才陆陆续续来上班。

老严站在传达室门口，看着这一幕，痛心疾首地直摇头。

“厂子效益不好，人心都散了，好好的国营厂，怕是要完了。”

叶鹏程心里也不好受，但这更加坚定了他承包造纸厂的决心。

好不容易熬到中午下班，叶鹏程找到赵大庆，“走，请你去喝两杯，有点事儿想跟你聊聊。”

赵大庆态度不怎么好，皱着眉头说：“找我干啥？我可没工夫陪你瞎扯。”

叶鹏程也不生气，笑着说：“这事儿对你有好处，事关你妹妹上学和你母亲看病。”

到了小菜馆，点好菜，酒刚上桌，赵大庆就迫不及待喝了一大口。

“有什么事儿赶紧说。”

叶鹏程不慌不忙开口：“我听说你妹妹学习特别好，马上就要高考了，有机会成为镇上第一个大学生。”

赵大庆听到妹妹，眼底闪过一丝温柔，但很快又黯淡下去，闷头又喝了一大口。

叶鹏程接着说：“但是，上大学得花不少钱，要是因为没钱，让妹妹跟大学没缘分了，多可惜啊。还有你母亲，治病也一直需要钱。”

“造纸厂拖欠好几个月工资，你现在根本没钱担负两项开支，对吧？”

赵大庆猛地抬起头，眼中闪过一丝愤怒，抓起桌上的酒瓶，仰头灌了一大口，“那又怎么样？我能有什么办法？叶鹏程，你喊我来，就是为了说这些？”

叶鹏程压低声音，“我可以帮你，我打算承包造纸厂。”

赵大庆差点被酒呛到，“啥？个人承包国营厂？你疯了吧？”

“改革开放了，政策允许，谁有本事谁上。”

叶鹏程掏出一张皱巴巴的报纸，指着上面的报道，“你看，南方已经有先例了。只要我能让厂子盈利，县里没理由不同意。”

赵大庆将信将疑，“就凭你，一个看大门的？”

叶鹏程微微一笑，“造纸厂的问题不在设备，而是在人心。只要我承包了，第一件事就是成立保卫科，让你当科长。”

赵大庆心里一动。

他在厂里虽然横，但也没个正经的发展方向，要是能当个科长，确实是个不错的出路。

他眼睛亮了一下，又很快熄灭，“保卫科科长，说得好听，可厂里现在连工资都发不出来。”

“我有办法让厂子赚钱，就像我能炸烟囱一样。”

叶鹏程凑近赵大庆耳边，低声说道：“我手里有几个大客户的联系方式，只要厂子恢复生产，保证订单不断。”

“我也不需要你做别的，只要你支持我，别让人出来捣乱就行。”

赵大庆沉默不语。

叶鹏程趁热打铁：“这事要成了，你当了保卫科科长，工资肯定比现在高。到时候既能给妹妹交学费，又能给老母亲看病，一举三得。”

赵大庆沉思了许久，又喝了几杯酒，终于抬起头，看着叶鹏程。

“行，叶鹏程，我信你这一次。要是你真能做到，我以后就跟着你干，要是你敢骗我，我跟你没完。”

“放心，我要是骗你，你妹妹的学费我包了。”

叶鹏程伸出手和赵大庆握了握：“那就说定了！”

想要顺利承包造纸厂，第一步就是拿下厂霸，为我所用，压住工人。

叶鹏程承包后，国营变私营，肯定有很多工人不乐意，尤其是老员工。

届时，赵大庆就派上用场了。

一瓶酒全让赵大庆喝了，叶鹏程一滴没沾。

回到传达室，老严提醒他：“别跟赵大庆走得太近，那家伙不像是个好人。”

叶鹏程笑了笑，“严叔，我心里有数，就是找他打听一下高考的事情，他妹妹不是学习很好吗。”