白哉皱紧眉头，尚未做出应对。

“糟糕，这样下去朽木队长……”

被”露琪亚”砍倒在地、奄奄一息的花太郎迷糊之中看见一个新敌人出现在白哉对面，原本就慌张得一塌糊涂的情绪也越发恐惧起来。但他什么也做不了。

“朽木队长会……”

会输掉的……

他不能……

“朽木白哉。”

里尤叫出他的名字时，白哉的眼皮跳了一下，他有种奇特的预感。那就是，他们之间被斩断的羁绊似乎又联系了起来。

即使这个人……已经是自己的敌人了。

“……来者何人。”

白哉面无表情的回答也像极了他的风格。他不是在寻求、而是想要证明自己的直觉。

一旁的佐马利依旧有些看不惯她随意打断别人的战斗的行为：”里尤，退下，这个对手我来解决。”

里尤对他的抗议置若罔闻。

“……我问你，这世上可有两全其美之法？”她的目光紧紧锁住白哉的眉眼，记忆里最早的同伴，竟然也已经变了这么多，唯有高贵的坚毅果决仍然是当年那个少年内心的支柱，”既定的规则可有破旧立新之余地？死去之人，是否还能再次回到人世？”

她在烦恼着什么，不知为何，白哉从她的问句之中感受到的是无尽的忍耐。就像是想要接近他，却又不得不远离那般，藕断丝连。

“你是谁。”他改变了问题的措辞，同时也改变了人称。

他甚至已经做好了决定，不论答案为何，都不会放下手中的刀刃。

“今日便让我替那孩子的羁绊做个了断吧。”里尤没有在叹气，可他仿佛听到了她潜意识里的叹息声，”我的回答是，这世上许多事并无两全其美之法，天定的规则并无破旧立新之余地，死去之人，再也无法再次回到人世。对她，对我，都是一样的。”

她看似无厘头的失望，寄托了太多太多的渴求。

……她在求救。

白哉知道她在向他求救，希望他发现她的窘境、并伸出援手，但她又不敢把自己的弱小暴露于人前。

故作坚强的人。实际上也很坚强的人。

这和过去的她别无二致。

在这一刻，白哉确信了她的身份。

“里尤！”佐马利已无心同她争辩，他瞧出了眼下的状况非同一般，”蓝染大人命令了你什么？”

她向后转了不足15度的角度，眼角的杀气似一根毒针刺进佐马利的眼瞳。

一道笔直的斜线。

那是她的刀刃迅速落下的残余痕迹。

她转手将自己的刀刺进了佐马利的脖子，并将其一刀两断。

“咚——”

那颗头颅就此砸在地面上，发出清亮的响声，滚了几个圈儿，最后停在角落里，再也不动了。

“接受……我的……爱……吧……”

嘴里念念有词的头颅失去了眼睛的光彩，然后，他全身上下所有的”眼”都变成了脓包，化为恶心的液体，逐渐分解。

他死了。

目睹这突如其来的反转的白哉未能立刻理解状况。

“……”

“这就是我的报恩。”里尤甩掉刃上附着的血液，背对着他说，”你救过我，所以我救下她，朽木露琪亚暂时没有性命之忧。朽木白哉，我想你应该记得我的脸，但是，以后如果遇到我，请将我当做陌生人。”

“你是久南乔？”他问。

“现在已经不是了。”

她否认道。

随着时间的推移，从卯之花处急急前来应援的四番队副队长虎彻勇音也到了宫殿门口，见到这里的情景简直吓呆。她慌乱之下说话都变得结巴起来。

“朽木队长！啊，还有一个破面……咦，咦咦，你是……”

从前在四番队任职时，她们是上下级的关系，但由于虎彻勇音是舍友清音的姐姐，在久南乔的记忆里这个人的形象仍旧十分清晰。见到又是一个故人，里尤稍微有点烦恼。

来的人太多的话，她也跑不掉。

“虎彻勇音，露琪亚就交给你了。”白哉闷声命令道，然后他向前走了几步。

辨认出他的意图的里尤转身以响转消失，却在几个回合后被他拦下。他的速度快到令她无法接受的地步，她逃跑的意志却很坚定，在他伸手抓住她的肩膀时，她用刀对准了他的手心。

“我说过，现在已经不是了。远山辰也，久南乔，哪个都不是。”里尤强调道，”我只是来替她还人情，顺便了