“啊，伊集院——”

她叫了他的名字。

但少年的身影却飞快地渐行渐远。很快，便消失在昏暗的高墙之后。刚刚几个路人在她不曾察觉的时刻远离了这条石板路，只剩她孑然一身，一种强烈的落寞感涌上心头。又一次，她感到人生漫长得无法耗尽，仿佛所有人都在嘲笑她的无力和顽固。

“……君。”

没有人回应她的自言自语。这是一目了然的结果。

她不禁开始思考离去的伊集院所留下的话。

活下来，是天意？

她还是第一次如此想要相信一个奇葩的谬论。

这样下去也不是办法。可是只要一看到虚，她就恐惧得不敢上前，即时勉强用一贯的方式踏上战场，在最后挥刀的时候也总是忍不住想后退几步。

“傻瓜，我不是教过你吗，防御的最佳方法就是进攻。”手臂刚接上的那天，海燕来四番队看过她，对她就这么说过。

但是……

“唉。要是心理障碍是那么简单就能跨过的东西的话，也就没这么多麻烦事了。”

瞬间剧烈的疼痛仿佛可以把人撕裂，而她除了痉挛什么都做不到。与无法击败的强敌战斗是那么困难，年轻如她还做不到。她没法收放自如，没法否定恐惧，没法立刻以笑脸欺骗自己，这就是她无能的体现。

“太差劲了。我真是太差劲了。”

她捂住双眼，叹了口气。

空气里的安静让人心烦，片刻过后，她挪开捂住双眼的手指，眼中流露出浓烈的茫然。夜色吞噬了所有的希望，吞噬了一切可以抚慰她的声音，吞噬了她过去积累的自信和乐观，吞噬了她曾经坚信的必然……没有什么是不可以被颠覆的。是啊，见识过那样可怕的场景之后，没有什么的不可以被否认的。她不允许自己这样消沉，可是，她就是会害怕。

这是人的本能。

她不想过多苛求自己的身体做出多大的让步。这是无法避免的事。光凭她一人的力量，无法与之匹敌。

但她必须做出选择。选择今后的路。不管她是否会与他们分道扬镳。

不管那条路，是不是会被封锁。

她只好，也只能，继续向前。

元旦。

静灵廷某个神社的参道上，“啪啪”的拍掌声此起彼伏。

新年一过，冬天的寒意神奇地一夜之间化为早春的和煦，家家户户都早早地出门进行初诣，祈求日后的生活风调雨顺，平安健康。和睦的气氛正适合用来冲淡不久前有人逝去的悲伤。趁此机会，修兵在静灵廷最大的神社附近，等到了班上的同学虎彻清音。

“早，虎彻！”

“喔，桧佐木。你也来这边参拜吗？这里可是贵族住的区域哦。”

清音和她的姐姐虎彻勇音站在一起，显得她个子特别小巧。即使是她伸长了脖子对他招手，也依旧占据不了他视线的一半。

“嗯，因为想去给蟹泽的墓求个护身符。”修兵望着寺庙深处的阴影，这样说道。

清音的眼神变得柔和起来：“萤她一定会很高兴的，如果听到你这么说的话。”

“……青鹿这几天好像一直都呆在墓地那边，我大概得把他的份也带过去了。”

“他……没事吧？”

青鹿暗恋蟹泽萤是一班所有人都心照不宣的秘密。清音这么问一点也不奇怪。失去了深爱的人，失魂落魄上一阵子也很正常。

“谁知道……话说回来，虎彻，你知道久南最近怎么样了吗？”修兵问。

提及这个名字，清音的眼睛闪烁了一下。

“别提了，马上就是最后的毕业考试，她现在这种状态根本没法上场啊，连刀都握不稳。”她一副恨铁不成钢的表情，“真可气，明明我们之中最有韧性的家伙就是她才对，到了关键时刻怎么就被击垮了呢……”

“有这么糟糕吗。”修兵忧心忡忡地皱起眉头。

“桧佐木你也是，眼睛受了伤，不会后怕么。”

“我……还好吧。”

说话间，他摸了摸自己的伤疤，看起来还没彻底适应的样子。

清音无所谓地甩甩手：“嘛，反正你也已经拿到了九番队的席官候补，不用理会毕业考试这种鬼东西啦。”

“……其实我不知道。”修兵补充道。

“哈？”

“大概，我也有点害怕再和虚战斗的感觉。那根本不是我们能战胜的对手——当时脑子里只能想到这么一句话。”

他眼睛前的绷带刚刚拆除，还不太适应白天