“……是。”

她知道赤井从不说废话，也从不省略该说的话，既然现在他这么说了，也就意味着没有更好的解决方法。

“不甘心吗。”

“有点。”她无奈地笑了笑。说不在意肯定是谎话，谁都不愿意放弃近在眼前的始解机会，“如果得不到的话，还不如……最初就不要给我希望来得轻松吧……”

比求之不得更痛苦的，是空欢喜。

赤井用食指和拇指拎起一支试管，往里加了几滴红色的不知名液体：“这是上天赐予你的礼物。你的斩魄刀不同寻常，这可是只有铭刻于历史之上的人才拥有的资格。你将成为尸魂界独一无二的死神，久南。”

最后一个字的余音伴随他的手指一起颤动起来，赤井的银发在昏暗的光线下异常醒目，乔第一次意识到，这个人说话的意境将自己放在了多么高的位置上。

不是所有人都能随随便便说出这种话的。

她的眼中渐渐升起了窗外的晚霞般绚丽的光彩。

“是。”

“所以，不要放弃尝试，也无需畏惧强敌，那些都只是试炼的道具，我相信你有足够实现我的预言的能力，从我第一次见到你，我就是这么认为的。”

他突然回过头来看着她，这让她有些受宠若惊。

“非常感谢您的鼓励，赤井老师。”

确实，从他来到灵术院的第一节剑道课起，他就总是这样说，说她是他的学生里最有才能的一位。尽管她很怀疑这句话的真实性，但毫无疑问的是，他的信任给了她无限的信心和变强的勇气。

“不客气。喏，把药喝了。”

她看到那小瓶里的诡异药汁，稍微有点害怕，但当她以”非得现在吗”的眼神望向他时，赤井马上回以一个”当然”的表情，她只得硬着头皮举起玻璃瓶，吞下那些味道奇特的东西。

“怎么样？”

“嗯……像放久了的姜汁的味道。”

她皱着眉头，道。

“放久了的姜汁？”闻言，他饶有兴趣地敲击着剩下的烧杯，“倒是第一次听说这种形容。”

她不自然地笑笑，把玻璃瓶放回桌上。

“多谢款待。”

“你喜欢就好。”

“不，说实话，我一点儿也不喜欢这个味道……”她拆台倒是拆的很快。

如今，在他面前她已经没有当初那么拘束了，偶尔还会开点玩笑。赤井也老爱时不时地说点捉弄她的话，她都快习惯了。

“说起来，下个星期你要参加带一回生去现实实习的活动吧。”

过了一会儿，他突然问。

她拿起手边的茶杯喝了口红茶，想尽快去除方才药剂的怪味：“嗯，虽然我只负责结界周边的监察啦，带队的是桧佐木，蟹泽和青鹿。”

“他们三人的话应该不会出岔子，加油。”

难得他用这么”温柔”的调子说话，她一时听得呆了，回过神来赤井又走到了做实验用的架子之间，她连忙补上一句：“是，我会加油的。”

他挥了挥手，算作回应。

“啊对了，晚饭的时候我碰到桧佐木了，他向我询问你的情况来着。”

“咦，向您吗？”对于修兵没有直接来问她的行为，她也多少猜到了答案。

赤井点点头：“最近他也忙里忙外累得够呛吧，好在今天终于拿到了九番队的席官名额，也算是苦尽甘来了。一点儿也不夸张地说，他可是你们这群人里最受瞩目的新人喔。”

听到修兵被表扬，她的心情就像自己受到了表扬一样高兴。

“是啊，他很厉害。”

倒腾着药瓶的赤井探出头来，扬起半边眉毛问：“你们关系不错？”

她想了想，笑道：“因为是从流魂街就一起练习的朋友吧。”

“朋友呐……”

赤井意味深长地重复着这个词汇。对于他突如其来的故作深奥，乔感到有些疑惑，遂发问道：“怎么了吗？”

短暂的停顿之后，赤井选择了一笑置之。

“……不，没什么。”

此刻，真央灵术院的花园里，却是另一副景象。

傍晚正是散步的好时机，修兵抱着一摞书穿过齐人高的紫叶李丛，他一边担心着即将到来的现实实习领队工作，一边为刚刚拿到的九番队内定入队名额而鼓舞不已。

想想七年前，自己还站在高不可攀的静灵壁前为了落榜而哭泣呢。

六年前，险些就能通过第二次考试的他在那里遇见了同样落魄的久南。然后，他