熄灭吧，熄灭吧，瞬间的灯火。人生只不过是行走着的影子。

——《麦克白》莎士比亚

不知不觉，在灵术院学习的第三个月很快地走向了尾声。

听说隔壁班已经有不少人因为忍受不了压力而退学了。在剩下的人里，原本入学时排出的名次也有了很大的波动。海晴的成绩当然依旧是榜首，除开尸魂界史以外都是满分，而伊集院紧随其后，比较令人惊讶的是，修兵竟然超过了虎彻清音和小椿仙太郎，排在第三的位置，后来居上。至于久南乔，她的分数也一直在上升，最近的一次战斗里已经拿到了越过一班及格线的点。

这个月的实战测试，就是最后决定成败的机会了。

她可不能就这么束手待毙。

毕竟她可是大言不惭地在朽木白哉面前说过、自己会在下次他来指导的时候挤进一班的啊！

“怎么啦，一副心不在焉的样子。”

清音在宿舍里看着发呆的她，于是顺口问道。

她拿起手边的书，翻动几页，以驱散压抑的心情：“嗯。稍微有点紧张。”

其实不是稍微，是很。

但她觉得在别人面前这么坦白会挫败自己的锐气，而且也并不能起到什么作用。

“考试是明天喔。今天还是好好吃饭吧。”

清音倒是一点也不紧张。

不过乔承认她是对的，这种情况下吃饭是最要紧的保障。

她努力给自己施加心理暗示：“嗯，你说得对。”

但是事实还是比她想的更艰难。

因为她一——点——胃口也没有。

“啊呀，没关系的，如果是你的话应该没问题，我在一班等着你哦！！哈哈哈哈！”彷徨之中，清音突然猛地拍了一把她的后背，把她吓得不轻。

被她这么一吓，方才的紧张感反倒消散了几分。

乔总算露出了一个微笑。

“……谢谢你，清音。”

“哎哟，我们之间还说什么谢嘛！要是真想谢我的话，下次请我吃你做的和果子吧！”清音一开心说话速度就快得惊人，使她常常跟不上对方的速度。

“好啊，没问题。”

在厨艺方面有一技之长的好处，就在于可以用美食俘获吃货的心。这一点，也是多亏了季子四十多年来的言传身教。

“说起来，之前有道题我还想问你来着……”清音突然转换了话题。

“问我？”

乔觉得有点意外。她的成绩可并不算优秀啊。

“因为我想听听大家的看法嘛。轻易地相信标准答案这种东西，实在不是我的风格。”

清音笑得很开心。

“这样啊……”乔点点头，“那你只管问吧，我知无不答。”

“好！多谢！”

清音在学习这方面总能有自己独特的见解，这是她最佩服她的地方。

周围都是些优秀得变态的家伙，出身显赫，成绩优异，战力惊人，充满自信，彬彬有礼，而且最要命的是他们不仅努力，还很善良。有时候想想，世道还真是会开玩笑。这样完美的他们，就算是贵族，又让她怎么讨厌得起来？

不过能与这样优秀的人相遇的她，也算是世上最幸运的人了罢。

第二天一大早，乔按照她往常的习惯，来到宿舍外的石道练习瞬步。

真央灵术院的面积大得惊人，光是绕着外围跑上一圈都要累的半死，但还是有无数意志坚强的学生每日奔赴此处锻炼身体寻求突破，乔也逐渐成为了他们之中的一员。

（这个梗来自作者所在大学的阳光长跑活动……）

今天跑着跑着，正觉疲累不堪之时，她突然听到不远处的路人甲乙正在大声谈论新近的小道消息，居然好像是关于朽木白哉的。她马上来了兴趣，就竖起耳朵凑过去旁听一二。

没想到，这一听把她吓得不轻。

“什么？！他他他——他要结婚了？！”

“没错，而且对方还是个贱民出身的流魂街女人！”

“喂，嘘——”

其中一人要命地打断她口无遮拦的发言，冲她指了指身后的人影，她转身一看，才发现乔不知何时站在了身后。

“坏了……啊，久南，对不起，刚刚我不是有意说贱民的……”那人马上改口道歉。

看来伊集院情急之下说出“贱民”一词惹火海晴的事件已经真的弄得人尽皆知了，难怪她觉得最近大家都对她友好了很多，原来不是因为自己有人缘，而是因为他们怕惹麻烦，求个和平共处而