一点光亮映入目光。

视线中，待到远处瘦弱的身影靠近，库洛洛发现今夜的酷拉皮卡有异状。

“你怎么了。”他问道。

“……”神父仍低着头。

“…小酷。”库洛洛将手搭在对方肩上。

“…库洛洛，今晚的会议上，”酷拉皮卡猛地抬起头，眉目怆然不解，“亚摩斯和院长他们…决定不收治这些得了疫病的人。”

“…若我没记错教义，他们违背了耶和华的旨意吧。”库洛洛嘴角带着嘲弄，语气却甚是温柔。

“约瑟夫神父说‘被感染的都是异教徒，不是主耶和华的子民，祂自然不会怜惜这些不守律例染病的人’。”

“既然不是天主教徒，自然也无所谓违背旨意与否了。医院的嬷嬷们呢？”

“院长和几个嬷嬷无法掌握疫病的风险，因此不愿将整个医院的安危全系于此。亚摩斯神父认同院长的担忧，选择了保守的退让…”

“毕竟医院里还有其他的病人和嬷嬷。嬷嬷们的态度也不无道理，错误的尝试往往会弄巧成拙。”

“可是，那些已经被感染的人怎么办呢？”

“…小酷，我很遗憾。”库洛洛无奈摇头，“不如先暂缓一晚，等白天想想有什么可以做的。”

“…嗯。”

chapter 38

日课结束后的酷拉皮卡走出教堂，习惯性地来到榕树下的座椅位置，身子靠在椅背，午间的日光温暖依旧，但却无法消散弥漫在他心间的乌云。

在教堂和教会医院给出否定态度后，截至目前他遇见的每位神父和嬷嬷表面似乎并未有太大的波澜，一切照旧。

方才在教堂里听着晨祷的钟声，出神地望着亚摩斯神父和教友们虔诚的脸，酷拉皮卡觉得视线变得模糊起来。从昨晚至今，他一直思虑着教会的这个让他犹疑的决定。他不忍看城区的感染者痛苦死去，他也无法反驳医院规避危险的合理性。

那么，我能做些什么…

他求助般看向居于殿堂中心的天主神像，神像依旧神圣庄严地昭示祂的绝对权威，却无法给出他想要的回应。

“小酷。”肩上突然一沉，是男人的手。

“啊…”酷拉皮卡惊慌仰头，与归来的库洛洛对视。

“…看来你还在困惑。”

“库洛洛，我想…”

还未说出方才所想，眼前的男人突然伸出食指抵在自己的嘴唇上。酷拉皮卡不明其意。

“小酷，在你说出你的考虑前，我要带你去一个地方。”库洛洛眨了眨眼，“我已征得了亚摩斯神父的应允，若是天主因你少了午后的祈祷而发怒，就让祂降罪于我这个始作俑者吧。”

“你要带我去西南城区？”

坐上马车，听到男人向车夫报出的目的地，酷拉皮卡疑惑地看向对方。

“小酷，你大概还不清楚，西南城区已经被全面封锁，我们只能在城门口观望一下。”

“全面封锁？那城区的人怎么办？”

“当然是照旧‘生存’。若是治安官把控的好，不过会是疫病在有限的西南区范围扩散，等到被传染者染无可染，西南的疫病自会消除，孟买的疫病也就此消散。”

如自己所料，酷拉皮卡的神情随着自己的言语变得震惊，甚至多了神父不应外露的愠怒。

“这是要让他们自生自灭么？”

“老实说，这和他们的过往日常并无区别。”库洛洛沉吟道。

接着，他拿出丝巾给对方。

“以防万一，一会儿用这遮住口鼻。”

从马车下来，几十米开外的城门映入眼帘。由厚重的砂岩石垒起三四米高的墙体向两侧延伸，凸起的墙垛上插着细碎的木刺。居中的大门紧闭。几个本地人模样的士兵沿墙巡逻。

两侧的商铺大多关着门，路段人稀。除了临近交界线的居住者外大多数人避之唯恐不及，而墙那边的景象可想而知。

两人相顾无言，径直走向关闭的大门。两个口鼻系着布巾的孟买士兵见状拦住了他们。

“来了啊。”其中一个看向库洛洛，操着蹩脚的英语，“只能在附近没人的地方望一望。”

“当然，就按原本说的那样。”男人微笑道。

只见两个士兵齐力抬起木栓，推开左侧门板，由逐渐开阔的门缝揽过贫民窟一隅，视线随即豁然开朗。一览无遗的沙地外低矮破旧的房屋在远处连排成面，小巷路