书接前文，齐燮元巡营回到住所看望张金虎，见金虎已然苏醒，便命人端来一碗人参鸡汤让张金虎先喝下去。说实话，这时的张金虎看见汤里的鸡肉和老参可比看见鸡汤亲多了，也顾不上烫嘴，三两口吃喝了个干净。“这点汤热了好几回了，都黏糊了，老参都面了，再来一碗呗？”齐燮元眯着雌雄眼看着金虎。“兄弟，那匪首呢？”金虎再一次催问着。

“急啥，跑不了他。”齐燮元安慰着说道。他接着向金虎叙述起驼腰岭那伙山贼的情况：“驼腰岭附近有三股柳子，你们碰上的这帮的大柜（也就是匪首）报号叫叶上飞，本身就姓叶，原来是这附近的猎户，祖上当过镖师，会几下武吧操。头几年给新宾一家大户送狍子，相中了人家家里的一个丫头，人家不干，他就给绑了肉票。整到山里给祸祸死了。他怕贪官司，就躲进了山里，一来二去的凑了十几个人就拉起了柳子。这犊子心狠手黑还贼他妈的骚，看见女人比看见金子都高兴。但有一样好处就是对手下人和附近屯子够仗义，附近有些过不下去的就都往他那去，现在能有百十来号人吧。以前没听说在附近砸窑，可能是看见你们是外来的，这段时间世道还不好，所以就动了手。这次叶里飞被我拿了，“炮头”孙老二那天死在驼腰岭了，窝里还能有个二三十号，吓得都钻了山，由二柜赵秃子和懂局刘半仙带着，我派人搜了两天了，还没消息。”

听说匪首叶里飞被抓住了，金虎挣扎着从床上站了起来，抓着齐燮元的胳膊说：“抚万，那孙子在哪呢？我他妈活劈了他。”说着就去拔齐燮元的腰刀。“行了，行了，他也跑不了，二哥你急啥。”齐燮元连忙扶住里倒歪斜的金虎说。金虎也知道自己现在站着都迷糊，就放弃了马上活劈叶里飞的想法，转而求齐燮元先带着他去看一眼叶里飞。齐燮元无奈之下，安排了两个士兵架着张金虎到了行营的后院。来到后院以后，院里的场景瞬间让金虎瞪大了眼睛。他的心里莫名出现了一句话：“我这兄弟，人才啊！”

只见院子中央埋了一根一人多高的十字木桩子，下面都用青砖和夯土挤的结结实实的，叶里飞已经被揍的跟血葫芦差不多了，两只手被捆好后从裆里穿到身后，然后半吊起来拴到十字架的横梁上，屁股倒撅着。两只脚并到一起绕过桩子捆牢，脑袋冲着地面，离地面还有多半尺的距离，就那么半悬空倒撅着。离他眼前尺许远的距离，有一堆半燃的灰烬，依稀还可以看见里面是干的蒿草和辣椒等物，叶里飞在那涕泪横流不住的哀嚎着。离着还有三四丈远，金虎就闻到了一股股刺鼻的辛辣和血腥，中间似乎还夹杂着屎尿的味道。四五个士兵，拿着鞭子和杆棒，还有几个荷枪实弹的大兵牵着五六条獒犬围在周围，獒犬嘴里滴着口水，嘴角似乎还残留着血迹，不知道是不是叶里飞的。

俗话说的好，仇人见面分外眼红，虚弱的金虎此时强压着已经灌到瞳仁的怒火，看着不成人型的叶里飞，心里暗想着，齐燮元这算是暂时为自己出了口恶气，但就这么让叶里飞死，似乎太便宜了。他咬了咬牙，回身对齐燮元说：“兄弟，求你个事，把那鸡汤给他灌几碗，再给他口吃的，吊住命，最后一口气给我留着，我养好了要亲手报仇。”齐燮元点了点头，但看见金虎眼中的怒火，他也忍不住抽了抽嘴角，心里暗道：“叶里飞，不带得好死的。”

三天后，张金虎恢复了元气，本身他也没什么大毛病，四十多岁的年纪，还是习武之人，尤其齐燮元照料的还十分精心，金虎的媳妇和剩下的几个孩子这几天也都恢复的不错。这天午后，虽然还没到立冬，但关东的天已经很冷了，刺骨的小北风夹着雪粒子。金虎一家、齐燮元和他的警卫班把行营后院围了个严严实实。这三天，叶里飞倒是少遭了一些罪，起码没有冻饿而死。加上齐燮元有意的吊住他的性命，天天给他灌鸡汤羊汤骨头汤，不吃就撬开嘴灌，各种干粮肉食不吃就硬塞，这小子倒是恢复了一些体力，也有力气说话了。这时的叶里飞也不是倒撅着捆着了，而是站直了捆在十字架子上。他双目无神的看着场中众人，尤其是站在中间的金虎，这些天，他也从当兵的嘴里了解到了金虎和齐燮元都是何许人也，于是从牙缝里挤出了句：“妈了巴子的，老子认了，提调老爷，该说的我也都说了，我也知道我他娘的好不了了，咱都是带把的，给我个痛快吧。”看着叶里飞虽然匪气十足，但还挺硬气，金虎没有说话，虎着脸，慢慢的走到木桩跟前。一声不吭的解开了叶里飞的绳子。

这时，不光是叶里飞，连齐燮元都愣了，这二爷到底要干啥？就听金虎慢慢说道：“痛快？你还想痛快吗？”紧跟着就见金虎突然