门，祭台便会升起火焰，那时神灵降临的象征，可她不在，那火焰便消失了。”

“殿下，难道这果真是预示不祥吗？”丽人蹙眉。“神灵不临，宫内宫外，还有王城的百姓都说这是不祥之兆，恐怕是天女落难，惹恼了神灵。”

“天女落难、惹恼神灵？”开阳咀嚼这八个字，庄若轻蔑。

丽人不解地望他。

“当初主持建造神殿的那名工匠，确定已辞世了吗？”他忽问。

“是，属下已详加调查过，那名老工匠确实死了，就在神殿建成后不久，听说是得了急病。”

“得了急病？明明那时候看他身子骨还挺硬朗的啊！”

“但他的家人确是那样说的。”

“让我猜猜，他的家人现在日子过得应该不错吧？”

“是挺丰裕的，儿孙都不太争气，连个正当差事都没有，看来是祖先留下了丰厚遗产。”

“遗产？”开阳漠然轻哼。“我瞧是我妹妹的善举吧。”

“德芬公主？”来人讶异地扬眉。

“她想必是跟老人家说好了，老人家将秘密带到坟墓里，她便替他照顾留下来的子孙。”

“什么秘密？”

“神殿祭台必有机关，那是某种幻术。”开阳犀利的点破。“而这个秘密怕是只有德芬和那个老工匠知晓、”

“殿下的意思是，为了保守秘密，德芬公主赐死了那名知情的工匠？”

“嗯。”

丽人思忖，难以置信。“那个善良的公主做得出那样的事？”

“善良？”开阳冷笑，英眸炯炯有神，“人为了生存，什么事都做得出来的。我这个妹妹可机灵聪明了，非池中之物，当初能以一则日食的预言夺得神官之位，哄得陛下封他为护国天女，我就知道她不是省油的灯。”

丽人听出主子话里的暗示。“所以？”

“所以非让她成为我的人不可，若是她不能为我所用，那就只好-一”开阳停顿，俊唇扬起如刀锋般薄锐的笑——

“除掉她。”

“想除掉她吗？”

“只是想抢夺财物吧！那座山区原本就有盗贼出没，只是没想到居然会大胆到对王家的车队下手。”

“不是的，不是那样。”黑玄摇头，把转着茶杯，在脑海里细细玩味严冬的报告。

护国天女在接近襄于州界之处的山区失踪，下落不明，王室担忧引起民间骚动，极力封锁消息，下达密令，要求各州州牧秘密寻访，但这消息还是传井了，如野火燎原，一发不可收拾。

“民间的反应如何？”黑玄问。

“王都的百姓听说天女失踪，很是慌张，天天都有人到神殿外跪地祈求，还有传言说神灵发怒了，近日将在希林国内降下灾祸。”

“那朝廷百官呢？也是不知所措吧。”

“据说兵部令担忧天女落难之事并不单纯，恐怕边境有变，提议陛下诏令真雅公主为大将军，都督里、安、扬、齐等北方边境四州之军事，只是亲王后派的大臣们似乎并不同意，两方尚在争论中。”

“约莫是怕真雅假借督军之名，行寻访天女下落之实吧。啧，这可不妙了”

“不妙？”

“希林女武神绝非浪得虚名，真雅公主嗅觉灵敏得很，她不来便罢，若是来了，有些事情怕是瞒不过她。”黑玄若有所指，顿了一顷，又问：“王后一派有何动静？那个老奸巨猾的相国，总不可能放过如此大好良机吧？”

“是。”严冬颁首。“相国大人向陛下建言，圣国不可一日无神官，要求遴选新任神宫，但被陛下痛责了一顿，其他多数官僚也不赞成。”

“圆桌会议呢？”

“没听说要召开的消息。”

“这表示王后目前未能整合大贵族及文武百官的意见。”黑玄斟酌这一切发展，冷冷一晒。“她大概想不到护国天女在黎民百姓心中己有这般举足轻重的地位，不是她轻易可拔除的。

严冬闻言惊愕。“大人的意思是，天女遇难跟王后有关？”

黑玄颇首，眼神骤冷，紧握茶杯。“到如今，那个女人还是不肯放过她。”

王后出师不利，必会命手下全力寻找天女下落，看来他得先发制人，将其爪牙生擒，方无后顾之忧。

他思量片刻，招手要心腹凑耳过来，低声吩咐几句。待严冬退下，他来到弟弟房里，黑蓝正兴致勃勃的玩着德芬送他的玩具车。

黑玄凝视弟弟，