绘着翠竹彩鸟的屏风后，云霓坐在浴桶里，美眸对着缭绕的水烟，更显迷离。

她迷惘，慌乱，为自己即将面对的命运。

十七年来，她在千樱王宫里无忧无虑地长大，要风得风，要雨来雨，众人宠着她，捧着她，拿她当稀世宝贝一样呵护。

从不曾料想到，一次任性的私自出游，竟会让她在边境遇刺，从小和她一起长大的好友火影为了保护她，一夫当关，独自面对无数刀光剑影，而花信为了救她，更惨坠山崖。

「妳是千樱国的公主，是我们未来的女王，这一点永远不会改变。」花信挂在悬崖边时，曾如是叮咛她。

他要她快走，要她为百姓社稷，珍重自己的性命。

她走了，抛下生死未卜的花信和火影，独自逃难。

她很想救他们，很想与两个好友共生死，但她不能。

她是公主，是未来的女王，她的命，不容她自主。她，不属于自己，她，属于千樱国所有的百姓。

而今，为了报恩，为了解救一群来自雪乡的难民，她，把自己卖给了一个男人。

花信他们会原谅她吗？千樱的百姓能原谅她吗？

「对不起、对不起……」她抓着浴桶边缘，痛楚地呢喃，

都怪她任性。若是她乖乖留在宫里，接受表哥为她安排的婚事，若是她不叛逆地想亲自品评自己未来的夫婿，这一切灾难都不会发生。

花信仍然会一面和她斗嘴，一面与她谈天论地，火影也会在她抡刀舞剑时，故意扮出一张不屑的酷颜。

都怪她任性，怪她，自作孽……

「洗好了没？」雪色清冷的嗓音在屏风另一侧扬起，「洗好了就快点更衣。」

「知道了。」云霓盈盈起身，先拿起挂在屏风上的浴巾拭干身子，然后披上雪色为她准备的衣裳。

淡紫色的薄纱，衣襟开得极低，仅拿一条深紫色腰带束着，内里既无单衣，也无肚兜，胴体若隐若现。云霓瞥了自己一眼，脸颊浮上难堪的桃红。

即便是青楼妓女，穿的都未必有她此刻来得暴露，看来那个羽竹皇族真的是准备拿她当夜晚的点心来尝了。

「换好衣裳了没？」雪色扬声问。

「嗯。」

「那就出来吧。」

云霓咬了咬牙，微抬起下颔，强装镇静地走出屏风。

雪色见着她，脸色一变。洗过后显得柔顺许多的墨发，披在小巧的肩头、修长的玉颈上，洗去污秽的容颜唇红齿白，五官清丽，虽瘦削了些，仍可看出是绝世之姿。

这难民女子原来一点也不丑，甚至比她们这些跟在殿下身边的任何一个侍女都美，比她见过的任何一个贵族千金都美，若是身子再丰腴些，肌肤再润泽些，脸色再好看些，说不定这女奴还能迷得殿下神魂颠倒。

可恶啊！雪色暗暗掐了掐自己的手，下颔一点，指向角落一座炭炉。

「到那边烘干头发。」她命令云霓，随手抛给她一把木雕发梳。

云霓接过，在炭炉边坐下，默默烘烤湿润的发丝。

「妳听着，我不会再说第二次，要伺候殿下开心，有几点得特别注意。」雪色冷声道，「第一，绝对不许碰触殿下的后背，也不许看上一眼。」

云霓一挑秀眉，「为什么？」

「妳毋须多问，只要谨记在心。」雪色不悦地瞪她，「第二，殿下要妳做什么，妳就做什么，别做无谓的反抗。殿下脾气不好，耐性更不多，妳要是惹恼了他，会连累我们。」雪色警告道。

云霓默然点头。

「最后一点，完事之后一定要马上离开这营帐？殿下喜欢自己一个人睡，不喜欢有人在一旁干扰他。」

「离开这营帐？」云霓不解，「难道妳们不是睡在这里吗？」

「后头还有一顶小营帐，我们睡在那里。」

也就是说他要女人侍寝，却拒绝与她们同床到天明。真是个古怪的男人！云霓嘲讽地想，握起半干的秀发，慢慢梳理。

「这里有些吃的，妳肚子饿了就自己吃吧。」雪色指了指几案上一碗饭菜，指挥其他几个侍女撤出浴桶，留下她一人。

见所有人都撤离了，云霓这才坐上案桌边，捧起那碗大杂烩，举箸进食。

饭菜早已凉透，口味也只是粗制滥造，比起她从前在宫廷里常吃的那些精致料理简直是云泥之别，但她仍是一口口，慢慢地吃着。随着难民颠沛流离的这些日子，她连杂草馊饭都在不得已