「昨晚妳又连夜赶工了？」春碧问，她瞧见了孅孅睑上的倦容。

孅孅摇头微笑。「不打紧的，妳知道我喜欢刺绣，只要喜欢，就不怕累了。」

她明白春碧关心她。

「可是这工作挺伤眼力，一会儿我出去了，妳快点休息吧！」春碧道。

「我知道。」孅孅点头，温柔地微笑。

得到孅孅的允诺，春碧放了心，拿走孅孅手中的绣画，收妥了藏在怀里，这才推开房门出去。

孅孅坐在窗前，倚着栏杆，凝视水波荡漾，她叹了口气。

当初会答应鸨嬷嬷仿效师父的手艺，绣制鸟画，是因为想利用此招引出师父，师父若还在人世，不会不知道这绣画出自她的手艺。

孅孅没告诉鸭嬷嬷的是，当年师父的嫡传弟子只有自己一个人。

「如意绣坊」里其它绣工，师父只指点一、二，没有从头传授。她老人家毕生的精华，都只在她一个人身上了。

想起师父，孅孅就无限的伤感……何时还能再见到师父呢？如果师父一直不肯现身呢？

每回一想到毁于大火的「如意绣纺」，无限的难过就紧紧揪住孅孅的心口。她有个愿望，总有一天要恢复「如意绣坊」，传承师父的志趣。

于是，从一年前起，她就要求春碧姐偷偷地替她把绣画拿到隆三爷处寄卖。

这批绣品她以化名的方式出售，不再打着师父的名号，却以师父最爱的「芝兰」当化名，以感怀师父的恩德。

之所以会这么做的原因，是因为她伪造师父的那批绣画，出售所得的价钱鸨嬷嬷不曾给她分毫，而她急着攒一笔钱赎身离，还要有足够的钱让她重建绣坊，于是她只能利用夜晚的时刻加工赶画，能多挣得一分钱，重建绣坊的希望就多了一分。

「孅孅。」鸨母忽然推门进来，打断孅孅的沉思。

「嬷嬷？有事吗？」孅孅慌忙从椅子上站起来，迎接鸨嬷嬷。

「坐下吧！」鸨母笑吟吟地拉着孅孅的手，在临水边的窗子旁坐下。「我来是有事儿同妳商量。」

「是不是又有人要订绣画了？」孅孅问。

「不是！」鸨母笑道：「最近我挡了几幅订货，主要是让妳好好歇歇，养养身。」

孅孅睑上的笑容尽褪去，她试探着问：「嬷嬷，我可以工作的，您不必推掉——」

「唉，我说妳该歇歇-妳就只管安下心！」鸨母打断孅孅的话，继续往下说：「是这样的，正巧今天李员外的公子来了，嬷嬷我仔细替妳端详了好久，这李公子长得一表人才，不但气宇轩昂、而且风度翩翩………」

鸨嬷嬷又说了一大串话，全夸奖这个李公子的话，可孅孅一点儿也不信。要当真像鸨嬷嬷形容得这么好，这样的人又怎么会上妓院这种地方来？

孅孅边听边觉上立不安，她好怕鸨嬷嬷又跟她提梳弄的事！

上一回鸭嬷嬷跟她提那档事时，被她断然拒绝，因为这样，鸨嬷嬷气得好久不同她说话，她虽然乐得清闲，却明白鸨嬷嬷早晚会再同她提上一回，可想而知，下一回鸨嬷嬷是绝对不会由着她了！

「孅孅？孅孅？我同妳说话，妳有没有在听？」鸨母皱起眉头，抬起掐着丝巾的手，在孅孅失神的两眼前晃了几下。

「啊，嬷嬷………」孅孅回过神，灵机一动，笑着同鸨嬷嬷说：「我昨夜没睡好，谢谢嬷嬷体谅孅孅，那我现下就上床歇息去。」

她站起来，准备送客。

鸨嬷嬷两只眼睛一瞪，气得绷紧了嘴巴。她哪里不知道孅孅是故意搪塞！她怕自个儿再同她提起梳弄的事，所以急着赶她走！

实话说，孅孅是替她挣了不少钱，可孅孅已经十七了！十三岁就梳弄的粉头（注二）比比皆是，可留到了十七岁还没梳弄，就成了天大的笑话，简直就是坏了妓院的门面。

鸨嬷嬷虽然急着替她梳弄，可要不是心底疼孅孅，也不会替她千挑万选。偏偏这ㄚ头不识好歹，就不能体会她的苦心！

「嬷嬷，我页的好累，有什么事明天再说好吗？」孅孅哀求，两只眼睛水汪汪的，教人看了不忍心苛求她。

「妳、妳这丫头！」鸨母已经气得不知道该说什么好。

孅孅仰起小睑望着鸭嬷嬷，她粉嫩的小脸上有着倦容，加上昨晚熬了一夜，脸色的确憔悴，一副楚楚可怜的模样儿，让鸨嬷嬷一口气堵在胸口，怎么也发作不出来。

「罢了、罢了！我真是欠了妳了！妳要『休息』我今