同时别苑之?中，花若丹屏退了侍婢，孤身在小朱楼上坐到黄昏。

天?色终于渐黑，她蓦地听见一阵窸窣响动。

回过头，一盏灯笼昏黄，照见一道不知何时出现在此的身影，那?是一名老者，花白的胡须几乎长满他的颌骨。

“小姐！”

他一膝屈下去。

花若丹立即起身走上前去，眼中隐含热泪：

“雍伯。”

小雪（五）

诏狱。

几?架火盆中火光烧得?正?旺, 站在旁边的侍卫只觉脸颊被烤得?生疼，豆大的汗珠顺着额边滑下，却连眼睛都不眨一下。

侯之敬已受过几?回刑, 浑身上下找不出几块好皮肉, 不知是冷的还是疼的，他浑身都在不住地发抖。

姜變眼皮都不抬一下，他吹开碗壁浮沫，抿了口茶，才缓缓道?：“侯大人, 吾再问你一遍，谭应鹏将军到底是不是你杀的？”

侯之敬惨白着一张脸，嘴角微动，淌出来血沫子。

侯之敬喉咙艰难地吞咽一下，他嘴唇颤动：“罪臣只认……养寇吃饷, 绝没?有杀谭应鹏……”

“你没?有？”

姜變站起身，“那你告诉吾, 你勾结何流芳在尧县生事, 所求为何？”

他走上前去，手握刑具的几?名侍卫立即退开了些，他伸手随意地拂开遮挡侯之敬视线的蓬乱头?发：“侯大人, 吾奉父皇之命下安隆府便是专程去捉你这等装成钟馗的鬼魅, 你若只是养着那些不成气候的东西骗朝廷几?个饷，你也用不着一把年?纪还入诏狱受如此酷刑。事到如今, 你还有什么不能说的呢？”

侯之敬被火光晃了眼?，人稍微恍惚了一阵方才看清面前这位年?约二十?岁, 光风霁月的五皇子殿下，他一身皇子的赤色圆领袍服, 可谓君子之姿，龙凤之器。

侯之敬蓦地一笑：“五殿下，从前是我侯之敬有眼?不识真泰山，竟不知殿下有如此手段……”

李酉的手猛地拽住他的乱发，几?乎迫使他仰头?，侯之敬的话音骤然一顿。

姜變皱了一下眉：“侯大人，你偌大一个侯家那么多人你都可以?不在乎的话，那么你藏在江夏佛陵县的那个小妾呢？”

他看着侯之敬骤然变化的脸色：“吾听闻她曾也算是建安第?一名妓，似乎还给你生了个儿子……还有你自以?为藏得?很好的儿子儿媳，你的孙儿，亲生血脉你真的都可以?不在乎？”

“姜變！”

侯之敬忽然暴喝一声。

李酉蓦地从身边侍卫手上拿来一柄细长的匕首猛扎他大腿，一刹血流如注，侯之敬瞪大一双布满血丝的眼?，惨叫声响彻牢内。

“侯之敬你最好如实交代，你勾结何流芳在尧县生事，可是为了将谭应鹏之死扣在他们头?上？”

李酉手中匕首又一用力，“谭应鹏是你杀的，是不是！”

侯之敬愤恨盈胸，目眦欲裂，却嘶喊一声：

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“是！”

李酉冷声：“谁指使你的？”

侯之敬脸颊的皮肉抽动犹如鼓面崩裂，他大口大口地呼吸，血沫子淌了满口，他怆然道?：“二皇子……”

姜變在旁看着他，终于露出一个满意的笑。

匕首撤出，鲜血沾了李酉满手，他扔了刀，只听姜變道?：“李酉，请侯大人亲自写认罪书。”

李酉应了一声，立即招来一人端上笔墨，桌上一灯如豆，侯之敬被人解开绳索，扶到桌边坐下，他失神地盯着纸上片刻，方才颤颤巍巍地提笔。

待雪白宣纸落满墨痕，他才停笔，拇指点朱砂，慢慢地在纸上印下鲜红指痕。

李酉吹了吹湿墨，将罪书揭起，恭谨奉至姜變眼?前，姜變扫了一眼?纸上那一行?行?字痕，他扯唇：“侯大人临了，也算选对了路。”

他转过身，脸上笑意顷刻消失。

李酉望了一眼?他的背影，随即一个抬手，立在侯之敬身边的一名侍卫倏尔攥住侯之敬握笔的手，笔端朝他胸口一道?伤处猛扎进去，近乎贯穿。

侯之敬连一丝声音都来不及发出，整个人大睁着双眼?坐在长凳上，仿佛入定，鲜血一寸寸浸透他的囚服。

姜變没?有回头?，

他正?欲抬步，却敏锐地察觉上面那道?窗前似乎有一道?纤瘦的身影闪过。

“谁？！”

李酉神色一凛。

诏狱是半地下式结构，为防止犯人之间有串供的可能，牢房无比厚实坚固，上方一道?窗所在之处，才是真正?的地面之上。

李酉率领一众