淳安不过是让膝盖稍稍活动一下，一位年纪略长的宫女便轻声喝道：“跪着！皇上吩咐你起身，你才能起！”

那殿外的宫女，不知进出通报多少次；直到中郎将再次进殿，向女帝耳语一阵，女帝望了望淳安，才让她起来。

“好了……城阳县君是吧？给她松绑吧！看着也是被娇养大的，这辈子怕是没跪过这么久。赐座！”女帝的目光，终于从棋盘挪到淳安身上；淳安再度行了礼。

“你说你来进献‘鲛人泪’；你这鲛人泪……哪儿来的？”女帝似笑非笑。

“回陛下，妾身的鲛人泪，自南海国而来。”淳安编了个“小时候掉海里被鲛人救起赠她眼泪”的故事。

“哼，这么说的人，你是第二十八个，刚好能跟他们凑‘二十八星宿’——不过得是死了之后。”女帝侧着身子看淳安，不怒自威。

“你这鲛人泪若是真的便罢；若是假的，不仅你，你全家都要被株连。闯宫门本就是死罪，你又策马踏死了一名羽林军。城阳县君，你好自为之啊！

“朕最后问你一遍：你这鲛人泪，是哪来的？”

淳安不卑不亢，重复道：“回皇帝陛下，妾身的鲛人泪，自南海国而来……”

女帝听了，不再为难她，只叹了一口气，让淳安把她的“鲛人泪”呈上来。

之前从系统手上拿到“鲛人泪”时，淳安心里也七上八下，因为这看着完全就是颗普通的白珍珠，甚至还不如市面上一些廉价的假珍珠。

万一系统坑了她，岂不是……可她还有别的能获得鲛人泪的路子吗？

接下来的事就与淳安无关了。她被那位曾呵斥过她的年长宫女带到一座殿宇。有女帝的命令，这宫女对淳安的态度一下子就好了起来。

“奴婢是‘大长秋’，县君唤奴婢‘玉奴’即可。往后七日，这朗月阁就是您的寝殿……”玉奴絮絮叨叨地介绍了一大堆，淳安听得似懂非懂。

淳安记得元心和她说过，“大长秋”本是皇后身边的女官，而玉奴就是女帝当皇后时，身边的“大长秋”。如今女帝登基，只有面首，没有“皇后”，长秋宫自然无人居住。

女帝生性残暴，贴身女官处死了一个又一个；最终她觉得还是玉奴伺候得最好，便把她调到了身边。但不知何故，“大长秋”的名号和俸禄，还是保留了下来。

结合淳安之前听到的，前面那二十七个人惨死的方法，她觉得元心一剑刺死狗男女的勇气和作风，可能来自于她亲娘；而她伏淳安现在要做的，就是防止自己别成为那第二十八个人。

这次要是死了，还会有人用百年寿命，换她重生吗？

入夜，淳安在床上翻来覆去。皇宫的床、枕头和被褥，自然是上好的，可淳安就是睡不着。她向来没有择床择枕的毛病，她知道，她又想起那个“梦”……一连七夜，夜夜如此。

到了第八日早上，连捧来朝食的宫女，看淳安的眼神都充满了怜悯；仿佛告诉她，“吃吧，这就是断头饭，最后一顿了！”

淳安也知道，是封侯还是诛九族，成败就在今天。

在玉奴的接引下，淳安再度来到两仪殿。殿的正中央有一个春凳①，上面躺了个人。那人身穿囚衣，手脚都带着镣铐，想必就是民间所传，那被喂了“黑寡妇”试解药的死囚了。

他都已经这样了，还要被链子锁着……淳安心中还未感慨完，便发现这人似曾相识——这是曾到她的茶馆闹事、污蔑她的茶喝死人的苟禄！

“怎么，认识他？”女帝仍旧是那副似笑非笑的样子。

淳安迅速摇摇头，想撇清关系；迟疑了会儿，又缓缓点头。

“回陛下，此人曾来妾身的茶馆闹事；他自己毒死了女儿，赖在妾身身上，说是妾身店里的茶有毒……”淳安便把那案子的来龙去脉给女帝又说了遍；

包括自己如何发现不对劲、如何让苟禄在店里孤立无援、又是如何拆穿了苟禄的诡计……

女帝似乎颇为满意，频频点头。淳安见她心情好，只当是自己今天不用死了。

“这案子被递到司刑寺的时候，朕就过问过，种种细节，早已铭记于心；知道朕为何又听了一遍吗？”女帝笑问道。

“想必陛下是……想听妾身这个当事人的说法？”淳安试探道。

“哼，算你聪明，不过这只是其中一个原因；更多的是……朕担心你见不到明天的太阳，想让你临死前多说点话，别存了心事上路。”女帝瞬间收了笑脸。

淳安再度伏地行礼，表明自己对进献之物与宫中太医的医术有信心。