凌湘儿将茶杯递到太后手中，笑着说道：“太后您快趁热尝尝，看看合不合口味。”

太后接过茶杯，先是放在鼻尖轻轻嗅了嗅，那股淡雅的香气让她忍不住赞道：“嗯，这味儿闻着就舒坦，湘儿这手艺真是越发好了。”

说罢，便轻抿了一口，细细品味着，脸上满是享受的神情，又接着说道：“哎呀，入口醇厚，还带着丝丝甘甜，果然是好茶呀。”

凌湘儿听了，脸上笑开了花，那笑容灿烂又明媚，带着几分小得意：“太后喜欢就好，这茶呀，我可是琢磨了好久，试了好几种搭配，才调出这个味道来的，就盼着能入您的眼呢。”

太后看着凌湘儿那副模样，笑着打趣道：“哟，瞧你这孩子，倒是用心了，不过这宫中的好茶可不少，你就这么有自信能让哀家满意呀？”

凌湘儿歪着头，眨着那双灵动的大眼睛：“太后，这茶可不单单是茶呀，这里面可有着满满的心意呢。再说了，这虽不是天下最好的茶，但肯定是最适合您调养身子的茶，您喝着舒服，那它就是好茶呗，管它什么宫中宫外的呢。”

凌湘儿说得理直气壮，那随性的态度尽显无遗。

太后先是一愣，随即又笑了起来，笑声中带着几分畅快：“哈哈，你这丫头，倒是有意思，说话就是不一样，和那些个整日唯唯诺诺的人可太不一样了。罢了罢了，哀家就喜欢你这直爽的性子。”

凌湘儿一听，更是来了兴致：“太后您不知道呢，我为了这茶呀，还闹了个笑话。

前几日在王府里调配的时候，我想着让这茶的味道更独特些，就加了一味我觉得挺香的药材，结果煮出来一尝，那味儿呀，别提多奇怪了！

连睿王闻了都直皱眉头，说像是什么东西馊了似的，可把我给气坏了。”

说着，凌湘儿还故作生气地嘟起了嘴，那模样煞是可爱。

太后听了，忍不住笑出声来，捂着嘴说道：“哎呀，那可真是够折腾的，不过你这孩子有这份心思就好，哀家呀，就喜欢你这用心琢磨的劲儿。”

凌湘儿又接着说道：“可不是嘛，后来我又试了好几次，才调出现在这个味儿呢。”

随后，凌湘儿便坐在太后身边，陪着太后聊天。她眨巴着那双灵动的大眼睛，开始绘声绘色地给太后讲一些宫外的趣事。

“太后您可知，宫外的集市可热闹了呢，那大街小巷里，摆满了各种各样的小玩意儿，有能吹出好听声音的陶埙，还有用彩纸糊成的漂亮灯笼。

一到晚上，点上蜡烛，那亮光透过彩纸，映出五彩斑斓的颜色，好看极了。”

凌湘儿手在空中比划着，仿佛那热闹的集市就在眼前一般，说得那叫一个眉飞色舞，丝毫没注意到自己的言行在这庄严的宫殿里显得有些“出格”。

太后听得入神，好奇地问道：“哟，还有这般有趣的物件呀？哀家在这宫里，可许久没见过这般新鲜玩意儿了呢。不过，那集市人多嘈杂的，你一个姑娘家，也往那凑呀？”

凌湘儿却满不在乎地耸耸肩，笑着说道：“太后，人多热闹才有烟火气嘛。我呀，就喜欢在那逛逛，看看那些新奇的玩意儿，有时候还能跟小贩们讲讲价，可有意思了。要是一直待在府里，那多无趣呀，我可受不了那样的日子呢。”

凌湘儿说得那叫一个理所当然，全然没把那些所谓的规矩放在眼里。

太后听了，微微皱眉，佯装嗔怪。

“你这丫头，倒是胆子大，那外面鱼龙混杂的，可得小心着点儿，要是出了什么事儿，可怎么好呀。”

太后这话虽是责备的口吻，可那眼神里却透着真切的关心，毕竟心里已经把凌湘儿当成了亲近之人，自然是担心她的安危。

凌湘儿赶忙笑着点头。

“太后放心吧，我心里有数呢，不会让自己吃亏的。再说了，我也不是那种柔弱的性子，真遇到事儿了，我也能应对一二呢。”

她那自信满满的模样，让太后又是好气又是好笑，可也越发觉得这姑娘与众不同，招人稀罕了。

这时，凌湘儿像是想起了什么，从怀里掏出一个小巧的荷包，递到太后面前。

“太后您瞧，这是我前几日在集市上看到的一个小玩意儿，觉得挺有意思的，就买下来想送给您呢。”

太后接过荷包，仔细端详起来。

只见那荷包绣工虽说算不上精美绝伦，但却透着一股质朴的韵味，上面绣着的几朵小花倒是栩栩如生，颜色搭配也很是清新淡雅。

太后笑着问道：“哟，这荷包绣得倒是别致，湘儿啊，这上面