2012年4月27日，NBA2011-2012赛季常规赛展开最后一天的厮杀。这缩水赛季开始的比正常赛季晚，结束的也晚。

陈志强所在的湖人取得41胜25负的球队战绩，排名西部第三。但是湖人在季后赛之路走得并不顺。首轮与掘金的较量中，陈志强在第四场下半场遭遇严重伤病，赛季报销。湖人在大比分3:1手握赛点的情况下，连败两场。

双方打成3比3平手，系列赛进入抢七生死大战。在抢七大战中，最终湖人96：87战胜了顽强的掘金，艰难地晋级第二轮。

湖人第二轮的对手是青年军雷霆队。

雷霆队的前身是西雅图超音速队。2008年，超音速队迁至俄克拉荷马城，并更名为雷霆队。雷霆队在选秀大会仿佛开了天眼。2007年，用榜眼签选中了杜兰特；2008年，第4顺位选中了威斯布鲁克；2009年第三顺位选中了哈登。这三个球员被大家合称“雷霆三少”，日后都成为了超级巨星。

雷霆队在常规赛取得了西部第二的战绩。拥有主场优势的雷霆队，在雷霆三少的带领下第一场大胜湖人队。

第二场，双方对拼防守，两队以极低的命中率来推动比赛的进行。双方你来我往，都拉不开分差。湖人以75：68领先7分进入最后2分钟。但接下来，雷霆队的杜兰特和哈登接连命中，而湖人队连续强打不中。在最后18秒，雷霆以76：75完成反超。湖人暂停后，三分球不中，只能采取犯规战术。杜兰特最后时刻2罚1中，雷霆以77：75险胜湖人队，他们连赢两场比赛，成功守住主场优势。

第三场，回到主场作战的湖人队以3分的优势险胜雷霆队，扳回一城。

第四场，湖人一路领先。第四节开始不久，湖人领先了13分。但雷霆三少轮流爆发，双方打成98平，进入最后一分钟。

关键时刻，保罗-加索尔传球失误，杜兰特完成抢断并且在还有13秒的时候命中三分球，雷霆队取得领先3分领先。科比关键三分不中，最终湖人100：103被逆转。

回到主场作战的雷霆青年军并没有给湖人留下翻盘的机会，在双方的第五场比赛中，雷霆最终以106：90的大比分战胜湖人。湖人系列赛大比分1：4不敌雷霆，连续两年再度止步季后赛第二轮。

在输掉10-11赛季总决赛后，热火三巨头在媒体的风口浪尖中打球。在外界的嘲笑和质疑声中，热火常规赛表现并不算亮眼，以46胜20负的战绩仅排名东部第二，落后罗斯带领的公牛队四个胜场差。

来到季后赛，热火队首轮对手是“甜瓜”安东尼带领的尼克斯。03黄金一代4大球星精彩对决。最终，热火4比1尼克斯晋级。

东部季后赛第一轮出现了意外。公牛队当家核心，NBA历史上最年轻的常规赛MVP得主——罗斯，在第一场比赛最后时刻左膝十字韧带撕裂，无缘后续比赛。东部第八的76人队4：2战胜公牛队，黑八成功。

来到半决赛，热火对阵的是步行者。步行者有保罗-乔治、丹尼-格兰杰、罗伊-希伯特、乔治-希尔、大卫-韦斯特这首发五虎将，实力不容小觑。

在前四场，热火与步行者打成2：2平。到了天王山之战，热火则把步行者打到怀疑人生，大胜对手32分。第六场，热火一鼓作气以105：93拿下比赛，挺进东部决赛。

来到东部决赛，热火面对的是老三巨头加内特、皮尔斯、雷阿伦领衔的凯尔特人。凯尔特人与76人大战7场，才艰难晋级。

前两场，热火主场都顺利取胜。但来到波士顿，热火连输2场。两队都捍卫了主场，战成2：2平。

来到天王山之战，两队打得非常激烈。上半场旗鼓相当，热火仅领先2分。第三节，凯尔特人反超5分。第四节，两队又是拉锯。经验丰富的凯尔特人守住了领先，最终94：90拿下天王山之战。

第六场，没有任何退路的詹姆斯爆发了惊人能量。他露出死亡之瞳，有一种要吃人的气势，看得人心里直发毛。詹姆斯全场26投19中砍下45分15篮板5助攻，还把死对头皮尔斯防得全场18投4中仅得9分。热火也大胜凯尔特人。

抢七大战，双方都绷紧了神经，前三节战成了73平。第四节，热火新三巨头在体力和获胜欲望都超过凯尔特人老三巨头。最终101：88拿下了比赛，大比分4：3逆转淘汰凯尔特人，连续第二年挺进总决赛。

而另一边，西部决赛中，马刺在先赢