村长回去后挨家挨户通知晚上去祠堂，有事相商。

村子里一般是这样的，白天大家都有农务要忙，商量事情一般都是晚上。

灯火通明的祠堂，闻家村各家各户主事的男人都在这里，夏天的晚上很是燥热，蝉鸣不止，听得很烦。

突然聚在一起，每个人好像有说不完的话，东家问西家，“你那两亩地伺候得真好，打算种什么？”南家问北家，“你怎么想的，实在不行过继一个吧。”

村长拍了几下桌子，大喊，“安静！”

“这次聚在这里主要说一件事，赵主簿说，有一种甜瓜适合种植在沙地上，不是庄稼，是水果。一亩地可以有七百多个，一个可以卖到三十文。”村长开门见山。

“三十文？”

“三十文！”

大家听到三十文，有些上头，议论纷纷，人们一合计，这一季能挣几十两，喧哗声更大了。

“大家也知道，这水果不能当饭吃，如果卖不出去好价钱，那这一年就要吃西北风了。朝廷的税也不会因为我们没有收成减少一分。谷贱伤农，水果也一样，多了也买不上价。”村长拍桌子示意他们安静，继续说着。

听到这村民才冷静下来，是的，这钱真那么好挣，以前怎么没听说过。

“我们也没种过这个什么甜瓜。如果失败了，那主簿能不能赔偿我们的损失？”一个村民大声问。

“是啊。”

“是啊。”

“主簿只是建议，种不种由我们自己决定，损失也由我们自己承担。”村长继续拍桌子，手都拍红了。

闻家和的父亲闻庭大声说，“这个主簿真有意思，他自己都不敢打包票给村民们赔偿损失，还叫我们种呢。”

闻庭和闻民乐不对付，闻庭本想靠着儿子在县里当捕快，自己能捞个村长当当，没想到，闻民乐的孙子小小年纪考上了童生。

现在闻民乐还要为那主簿当说客，闻庭咽不下可口气，当众捣乱。

“说了是个人选择，种也可以不种也可以。少攀蔑别人。”村长还是很欣赏赵墨卿的，不想他人污蔑她。

“我听说她跟闻庭家的小子有仇，别是记恨我们村，故意整我们吧。”

“说了种不种都随你们，你们说这些有的没的，是何居心？”村长手都要拍烂了。所以他不喜欢祠堂议事。

“去！去！去！我家小子是被污蔑的，那娘们想让自己的人上位。”闻庭作势要打那个人。

“现在是商议要不要种甜瓜！你们要大家出去打。”

众人见村长生气也有些讪讪的。

“那甜瓜有什么搞头？那烧火粪才有搞头啊！”

“对啊！”

“我去看过，那烧火粪黑得跟碳似的，肥力很足。”

“主簿怎么说？什么时候派人来教我们。”

村长一愣，主簿什么都没有说，上午的时候，两个人满脑子甜瓜，哪还记得什么烧粪。

闻庭又当刺头了，“那主簿肯定不想派人来。这都快秋耕了，要来早来了。”

“主簿不派人来也没关系，我都已经学会了。只要主簿能准许我们用这个方法就行。”

“那明天开始烧火粪。有想种甜瓜的来我这里报个名。就这样，散了吧。”村长说。先烧，就算主簿不允许，也已经烧了。

一大半人都走了，另一半见这么多人走了，犹犹豫豫，拖拖沓沓，也走了，最后只有一户报名。

闻庭一直留到最后，看到闻霜报名，嗤笑道，“闻霜，你别因为你家只有你和你老娘就不当回事。饿死了可别叫村里救济，这可是你自找的。”

闻庭看着村长嘲笑得好大声，他已经看到村长之位在向他招手了。

“闻霜，闻庭说话虽然难听，但是在理的，你要不想一想？”村长也劝他，村长从来都不是一个意气用事的人，不会被闻庭讽刺两句就失去理智。

他只有一句话，村长便不再多说什么：我娘中风了。

中风一副药十五文，一天一副药，喝药喝个一两年，家财万贯都要喝穷了。

种粮食哪有这么多钱，只能铤而走险。

刚用完晚膳，程修鹤去书房处理公文了。姬茹月准备沐浴，丫鬟来帮她卸钗环，嘴里喋喋不休。

“那赵主簿生得如此貌美，姑爷又整日和她待在一块。那赵主簿也是，抛头露面，四处奔走，看她以后怎么说人家。”丫鬟时碧先是担忧后又幸灾乐祸。