吴婆子本来不用吃馊饭，牢狱就算是再严苛，有银子打点，也能吃上一顿热食。

要是找了关系，就是犯了杀人的罪，临死前也能跟富户老爷过得一样舒服。

吴婆子不缺银子，甚至身上就带着。她贴身穿的里衣内衬就缝了好几两银子，是小儿子吴守财私下孝敬她的。

这个二流子除了游手好闲，哪有赚钱的门路，左不过是坑蒙拐骗来的脏钱。

要不说吴婆子死性不改呢，她进了牢狱，受了板子了，吃了馊饭还是舍不得那点银子，眼巴巴盼着吴家人带银子来赎她。

结果别说她几个儿子了，就连平日里最爱巴结她的老大媳妇小王氏都没露面，气得吴婆子天天在牢狱里咒骂。

先骂沈家人偷了她的方子，抢了她的银钱，再骂小王氏偷奸耍滑、不敬婆母，接着就数落王老汉没良心。

狱卒瞧着这老婆子心烦，没收到孝敬银子，还天天扯着嗓子鬼叫，干脆带人给了这老婆子几巴掌让她安静下来。

吴婆子受了惊吓，又几天没吃好，半夜就发了热。等第二天狱卒来送饭时，这老婆子面色苍白，在角落里缩成一团，紧闭着眼说着胡话。

吴婆子犯得是当街抢人钱财的罪，罪名不小，但是银子数量并不多，所以此罪说小也可小，远远犯不上死罪。

县令只判了她二十个板子加五十两的罚款，本来不用进牢狱。只是这婆子在公堂上大吵大闹说是家里穷掏不出来，一会当着众人面又说是认识县令，是县令夫人家的亲戚......

北沟城的县令王恩波，自诩出自江南名门王氏，家风清明。堂上被一个当街抢人钱财的婆子攀扯关系，那还了得，一气之下将那婆子扔进牢狱里。

王县令罚的这五十两银子迟迟没收到，这要是死在牢里，狱卒可就说不清了，送饭的狱卒赶紧往上通报。

刚巧今天县衙当值的正是吴家隔壁的邻居——刘衙役，他那天就认出了吴婆子。

刘衙役身为王县令正儿八经的亲戚，县令得宠侧室的亲哥哥。平日里都低调做人，从来不敢借着县令的名头胡来。结果被个平日里八竿子打不着的邻居借了势，胡乱跟王县令攀扯关系，害得王县令好一个没脸。

刘衙役恨不得自个下手扇她，自然不会帮她在县令面前说好话。只是牵扯到人命了，刘衙役思索了一番，让狱卒去北沟学院找吴求道来。

北沟学院里，吴求道在月底的课试里得了头名，一手好文章让平日里教学甚严的山长都破例夸了他几句。

平常根本不会搭理书院里那些穷酸书生的权贵富家公子们，因这都少见地找他聊了几句，甚至主动邀他去了广福楼。

广福楼可是北沟城里的第一大酒楼，据说深夜也是灯火辉煌，热闹喧嚣。更重要的是，吴求道一直想结交这些有身家背景的权贵子弟，只是一直苦求无门，终于有了机会自然不会错过。

几人待结束了当天的课，刚出了学院的门，就迎面撞上了县衙的狱卒。

王县令唯一的儿子王勉也在书院读书，只是这几日身体不适请了假在家休养，见县衙来人，几人为首的岑金主动站了出来。

“你有何事？”

狱卒认识这几位少爷，赶紧打了招呼：“岑少爷，我是来找叫吴求道的书生。”

“哦？”岑金眯了眯眼。

今天这吴求道出了好大的风头，完全将他金铺之子的势头压了过去。平常王勉这个县令之子，有个权势的爹，自然是北沟书院的第一子弟，只是好不容易王勉不在了，他带了头竟被一个无名的穷小子压了一头，岑金哪能咽下这口气。

而且他隐约对“吴求道”这个名字有点印象，只是始终想不起来了。

这会站在书院的门口，他终于想起来了，这不是那天那个小娘子提到的名字，说是什么家里亲娘有事。

岑金有了主意，故意转身看向吴求道，体贴地问道：“求道兄，若是有事我们能帮上忙，一定要提出来，弟弟最不缺的就是银子！”

吴求道正皱眉深思这狱卒找他何事，没想到狱卒眼前一亮，赶紧说了此行的目的：“吴少爷，您的亲娘进了牢狱，正需要五十两银钱赎人，您看？”

“什么？怎么会？”吴求道大惊失色，赶紧追问道：“我娘为何在牢狱里？”

瞧见同行的几位书生面露探究，他定了定神，先是跟为首的岑金告了个不是，接着领狱卒到了一边细细盘问了起来。

狱卒此行的目的主要是为了五十两银钱