些书记在心里。

但就目前来说,这些书极为罕见。手稿只存在于红衣主教这样的大家族中。

“你全都读过?”他怀疑地问。

她卖弄她的知识,证明自己确实知道这些书的内容。“最有趣的部分是惠克利夫如何用《神思之书》中的‘天主之子来自天主父’这句话证明天主之子和天主父是一体的。”

我不能说“我就是知道”,或“我看到了未来”。那会害了我。阿拉德妮最害怕的就是被称为圣女——无论是否得到教会的正式认可,这都很危险。

如果没有教皇的正式宣告就被称为圣女,她会立刻被审问官逮捕。然而,这并不意味着她更倾向于得到教皇的正式宣告。罗多维科教皇是一个可怕的人。在历史上,被宣告的圣徒常常一夜之间被宣布为异端,然后活活烧死在木桩上。

阿拉德妮不能指望红衣主教会保护她免受教会的迫害——在前世,他已经出卖过她一次。一个被尊为圣女的女儿对红衣主教来说将是一个非常有用的工具。

阿拉德妮不了解教会内部的权力斗争,所以她不知道任何内幕消息。更不用说,她不相信父亲会保护她。

相反,她想利用自己的优势,玩弄权术。这意味着她需要留在自己最熟悉的圈子里——圣卡洛上流社会。

红衣主教仍存在怀疑。他就特雷韦罗公会的最新文件质问阿拉德妮。她不可能看过或听说过其内容。

阿拉德妮流畅地回答了每个问题,仿佛她把答案记住了一样。甚至当他问及教义、条文和最近的教理问答时,她也答得滴水不漏。最后,尽管存有疑虑,红衣主教还是承认他的二女儿是神学奇才——她凭一己之力推导出与公会神学家相同的结论。

但他依然怀疑。如果这是真的,那将是非同寻常的天赋。像她这样的孩子也许一千年才出现一个。

因此,红衣主教忍不住问:“有一群牧师聚集在大教堂学习神学。你愿意参加吗?”

对这个想法感到恐惧,阿拉德妮激烈拒绝:“不,父亲!我为自己的教育不足感到羞愧。请允许我在家学习,偶尔遇到疑问时请教您。”

阿拉德妮不能让红衣主教发现她在虚张声势。她擅长理财和行政工作。她从未在神学上很强。

尽管听到和看到的一切,红衣主教仍怀疑阿拉德妮并非真正有天赋。而且,他认为神学不是女性应该追求的学科。然而,红衣主教认为阿拉德妮绝望的拒绝只是由于害羞。他没有强求。

他的固执对阿拉德妮来说是天赐之物。

***

圣卡洛神童的故事像野火一样在整个埃特鲁里亚王国传开。

“她一个人就把异教徒赶出了圣埃尔科莱教堂!”

“她一定非常虔诚。”

“没错。尽管她是私生女,但她毕竟是红衣主教的孩子。”

令人惊讶的是,对阿拉德妮的故事反应最激烈的,是国王的情妇鲁宾娜伯爵夫人。

“切萨雷,听我说。”她叫儿子坐在她对面,告诉他阿拉德妮如何受到整个王国的称赞。“我的儿子,你将成为国王。你需要一个声名显赫的配偶在你身边。”

切萨雷冷笑。“母亲,你一定要清醒过来。你忘了阿尔方索吗?我永远不可能成为国王。”

“收起你的态度!你父亲爱你!”

“哦,真的吗?他爱我?那为什么他让我做一个连封地都没有的伯爵?”切萨雷重重地把酒杯砸在桌上。他自中午起就已经饮酒。“别痴心妄想了,母亲。如果父王计划让我成为国王,他早就宣布我的皇室血统了。相反,他只是让我做一个伯爵。”

“就算父王和阿尔方索现在突然死去,”为了他几乎不存在的良知,切萨雷画了个十字,“哈雷纳伊的蒂安卡,那个十二岁的臭丫头,有资格继承王位。不是我。明白了吗?”

他一口气喝干剩下的酒,对母亲咆哮:“所以别再唠叨我。我会自行选择我的女人。”