牛大觉得有些道理，便道：

“桑榆啊，这段时间，店里出了人命案子，怕是那店子开不成了，我打算和另一间粮店置换一下位置，重新装修一下，这三个月你就不要去店里干活了！”

桑榆一听，有些心慌，道：“大叔，我可以继续帮您在地里干活儿的！只要您可以给我一口饭吃！”

牛大道：“在地里干活，一天可只有十文钱，辛苦不说，挣得也不多，你跟着我这半年，也挣了一些，想来手中是有些积蓄的”

在店里干活儿，一个月满打满算，有六百文，五百文是底薪，另外一百文是牛大奖励的。

桑榆一下就急了，道：“大叔，没关系的，我不能没活干，我要是一个月没活干，那我弟弟妹妹都会饿死的！”，“不瞒大叔说，我家中并没有积蓄，我们兄妹三人原本就无家可归，那点积蓄，都用来买了木材，在一块废弃的荒地搭建了新屋子，屋子还在搭，积蓄也不够！”

牛翠花道：“你们以前没地方住，那你们住哪儿的？”

“小姐，小的时候，我们被叔父和婶婶赶了出来，一开始住在自家的猪笼里，后来连猪笼也没得住了，我们那儿有一座废弃的土地庙，我们兄妹三人就住在那儿，住了一年半”桑榆道。

“我的年龄还太小，去别的地方，必定不比在大叔这儿好”桑榆略比牛翠花大上四岁，但这个年龄，出来干活，无论是哪家，收入都比在牛家收入低的。

牛大听他说着，倒也不忍心叫他休息这三个月了，“那你就跟着我们一块儿种地！正好，我们也打算用手头的钱再买一块地！”

桑榆当即就跪了下来磕头。

沈鱼和牛大连忙将桑榆扶了起来，道：“你这是做什么？起来，男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，你怎能向我们下跪？”

桑榆被他们扶了起来。

“大哥，大嫂，有一件事儿我忘了给你们说了！”牛咏道。

“啥事儿？”沈鱼道。

牛咏的小脸微微有些喜色，道：“这次我跟萧桁去江州府考试，正巧到的那天，遇上两个人贩子拐卖男童”

“我们从人贩子手里将那男童救了下来！不救不知道，一救才知道，他是江州通判的独子”，“所以那通判大人得知以后，便请我和萧桁，还有你们，去府上一叙”

“江州通判？”沈鱼有些吃惊，他们做生意这么久，虽然认识了一些如里长和县丞，县令一类的人物，但通判那样的人物，她从未见过。

“通判是什么官儿啊？”沈鱼道。

牛咏道：“回嫂嫂，通判是江州巡察官，正六品！是咱们江州最大的官儿！

“那匪徒可算是吃了豹子胆了，敢拐他的公子”沈鱼说道，她自己也吃了一块凉瓜，道：

“你俩救了人，他只赏你俩便是，做什么要叫我们去哩！”

“说起来，那还是我们去州府考试以后，通判大人偏又遇见我们，得知我和萧桁高中了！原说萧桁像他认识的一位故人”

“便问了我们一些情况，得知我们并无父母，我只有兄嫂，他只有养父母，便说，兄嫂能养出一门两个秀才，定是个人物，所以三天后定要见见！”，“我想着，咱们家人丁单薄，生意又红火，难免遭人嫉恨，如果能搭上通判这样的人物，想来有些宵小之辈也不敢觊觎”

牛大和沈鱼默默听着。

说起来，他们除了送菜去一些大户人家以外，还真的没有见识过什么官宦人家。

“那成吧！”沈鱼道。

沈鱼吃完了凉瓜，牛大赶忙拿了一方帕子给沈鱼擦了擦嘴，她和牛大一道起身，沈氏转身又去做酱菜。

小福宝也吃了满嘴的瓜汁，萧桁拿帕子细细的给小福宝擦着，眼神颇带着些宠溺。

牛大则扛着水桶，又准备去地里，萧桁站起来，道：“义父，我跟你一块儿去！”

牛咏道：“我也去！”

桑榆和牛翠花道：“那我们就管着后院里这些菜地了！”，他们说话出奇的有些默契，两人想到一块儿去了，牛翠花微微有些惊讶。

牛大颇有些欣慰的看着几个小娃娃，虽然他们如今也算是有功名在身的人了，可却一点没嫌弃干活又脏又累，不忘根本，便笑道：

“好！”

牛梅花和牛宝珠则在自家后院里，忙着摘已经长好的果子，沈鱼叮嘱道：“梅花啊，你可小心着些别摔了！”，“还有，也别摘太多，就一竹篓子，够卖了！”

院