从此之后，皇帝再未踏入后宫半步，更直接废了采选。

想起那么多韶华正好的女子因着自己的缘故，在宫中流干了泪、熬白了头，顾秉难免有些愧疚，可又不能与轩辕提及，慢慢地，这便成了他心中一根刺。

今日周玦再度提起，更隐晦地提及储位，顾秉心中不得不正视起来。

皇长子与周妃一直被周玦弹压，早已失了圣心，更别谈争夺大宝了。

可皇三子与皇四子呢？

顾秉回过神来时，发觉周玦已不告而别，不由心中恻然，喟叹一声，复又看起公文来。

正值夏日，艳阳高照，抬步撵的宦官衣服上满是汗渍。

顾秉惯来不喜以人为畜，便有些按捺不住得想下步撵。

“勉之？”轩辕留意到，抬着龙撵的宦官便缓下脚步，让两撵并行。

顾秉不适道：“臣想下来走走，正好松泛松泛筋骨。”

二十年的君臣，轩辕立时明白顾秉所思，笑道：“勉之仁善，朕怎么便忘了。也罢，牵两匹马来吧。”

太仆寺的官员立刻奉上两匹御马，顾秉骑术惯来不佳，上马时险些一个踉跄，换来轩辕两声嗤笑。

顾秉轻咳一声掩饰了尴尬，这才有心思打量这恢弘壮丽的大明宫阙。

“这大明宫呢，”周玦兴致勃勃地介绍，“总共有二台、四观、六亭、八院、十楼、三十八门、五十六殿，馆、落、池各一。”

顾秉听着一阵晕眩，心道自己到底出身小门小户，哪里见过这等天家气派。

“哦？这一馆可是皇子们读书的崇文馆？这一池……”轩辕意气风发地纵马向前。

周玦用马鞭一指：“喏，那便是太液池。”

轩辕微一蹙眉。

顾秉留意到，立即给周玦使了个眼色。

周玦立时反应过来，赶紧告罪，一旁却有人阴阳怪气道：“殿号长秋花寂寂，台名思子草茫茫。尚无人世团员乐，枉认蓬莱作帝乡。周相这池名取的虽美，寓意却不甚吉利呐。太液池本是汉武所建，本朝若是效仿了，他日可会有这个思子台？”

这是在以戾太子映射轩辕冕！

这下子别说周玦，就是顾秉的面色也是难看了起来，转身看过去，竟还是钟衡臣。

他如今任太仆寺少卿，难怪会在此处。

“放肆！”轩辕冷声道，“你又是个什么东西，敢在这边借古讽今。看来让你去养马还未让你得了教训，也罢，伯鸣，即刻拟旨，钟衡臣降一级为礼部郎中，主管僧尼之事！”

钟衡臣早已破罐子破摔，自端着他那不合俗流的潁川名士风度忿忿地退下了。

“都是潁川士族出身，他与赵曼修真是云泥之别。”轩辕冷笑。

周玦轻笑：“那您为何不说他与勉之同科，那才是真的一天一地呢。”

顾秉摇头：“就别忙着拿我开心了，我看这池……”

“就叫它太液池，也叫蓬莱池。”轩辕薄唇微抿，“就是要让天下人看好了，朕非武帝，冕儿也不是那温吞懦弱的刘据。”

不管怎么说，那钟衡臣还是坏了一行人的兴致，只走马观灯得看了半个时辰，便作罢了。

晚间，一行人暂歇在行宫，顾秉推脱身子不适，晚膳都未用便先行告退了，一个人闷闷地在卧房想心事。

戌时左右，顾秉听得房门响了一声，便道：“来着何人，为何不通报？”

轩辕拎着个食盒，施施然靠在门边：“小可不请自来，犯了顾相的忌讳，只求饶小可一命，他日结草衔环、定当报还。”

顾秉一愣，赶紧起身迎道：“陛下！”

轩辕揽过他，一同在榻边坐了。

安义公公早将几案摆上，将食盒里的饭菜一样样取出来。

见顾秉有些局促，轩辕温声道：“你那脾胃虚得很，在无胃口也用些。”

顾秉笑笑，径自捡了些清粥小菜用了。

本来这些年在轩辕督促下，顾秉身子可算是养好了些，可近来出于某些原因，却还是清减了。

至于是何种原因，二人均是心知肚明。

几案被宫婢收走，轩辕却并未提起驾，安义头都不敢抬地退了出去——朝政繁忙，顾相的身子亦不太好，故而在房事上陛下及其克制，往往每半个月行房一次，其余时间要么在中书省陪着顾相值夜，要么便是在寝宫与顾相相拥而眠。

算算日子，离上次已过了二十余日了吧？