太子脸色惨白，抱膝坐在榻上，身旁跟着几个忠心的暗卫，看到顾秉，眼泪便忍不住簌簌地落下来。

“亚父！”轩辕冕奔过来扯住顾秉的衣袖。

顾秉揽住他，轻轻安抚：“没事了，不会有事的。”

轩辕冕的呼吸慢慢平缓下来，自我克制般说道：“亚父，他们说父皇不在了？孤不相信。”

顾秉竟然还有心情和他玩笑：“你那么恨他，不是希望他早些到地府和先皇后团聚么？”

“亚父！”小太子看着顾秉眼中戏谑的笑意，顿觉无力，但也真的放下心来。

桌上有些糕点零嘴，小太子推到顾秉面前：“亚父为战事奔波劳碌，想来已是非常饥乏，为朝廷计，还是用些吧。”

顾秉笑笑，拈了一小块放入口中，顿时觉得方才在中书省的郁卒去了三分。

小太子笑笑，又道：“亚父，刚刚孤差人把四皇弟送去他舅舅那儿了。孤怕不安全。”

顾秉点点头：“殿下顾念棠棣之情，臣很欣慰。”

撇撇嘴角，小太子有些不满道：“亚父能不能直接说‘我’呢？用臣什么的，显得好生疏。”

顾秉微笑：“那殿下为何自称孤呢？”

小太子皱鼻子：“孤自小便说这个，习惯了。”

顾秉觉得他那个神情实在是有些像轩辕，不由也笑着道：“臣也习惯了。”

太子显得有些心事重重：“既然父皇无事，也不知道战事如何。孤担心的是，有心之人利用父皇遇险的谣言来煽动人心，尤其是利用皇兄皇弟。”

毕竟是轩辕的儿子，才六岁就已想的如此深入，稚子天真，无忧无邪离这些天家骄子何其遥远。顾秉又想起生死未卜的轩辕来，顿时又有些喘不过气。

“亚父？”太子抓住顾秉的手，满脸关切。

顾秉强颜欢笑：“陛下圣明，早有安排，太子好好休养温书，别担心。”

第二日，顾秉没去朝会，而是坐在悦君楼的雅间里等待。

小二送来忘尘叟的密信，周琦似乎是回了北疆，而之前蠢蠢欲动的靖西王似乎也安定下来，甚至派出专使前往北征大营。

到了午时，吴庸很是忐忑地走进来。

“顾大人。”

“吴兄。”顾秉笑着还礼。

吴庸坐下来，欲言又止的样子。

顾秉波澜不惊：“怎么了？”

吴庸搓着自己的手指：“今日顾大人未去上朝，大家都很担心。传言顾大人一病不起，看来是有心之人造谣了。对了，顾大人。”他似乎是求证般地看顾秉，“陛下，到底如何了？”

顾秉低头，看着杯中的茶叶上下浮沉：“其实我也不知道。但是我希望他平安无事。”

吴庸皱眉：“这样我反而放心了，若是顾大人你信誓旦旦说陛下无碍，恐怕我还要猜疑几分。那陛下既然无恙，那为何北疆战事一点消息都没有？”

顾秉苦笑：“因为传不回来。”

“这。。。。。。”

顾秉看他：“我今天找你其实不是打探消息的，只是想和你随便说说话。一同入仕的众人，如今只有你能同我说说话了。”

吴庸也叹了口气：“说句掏心窝子的话吧，我觉得顾大人官虽当得大，但真的挺可怜的。”

顾秉有些动容。

吴庸自顾自道：“我们虽然官位不高，但是胜在日子清闲，俸禄也够温饱，像我们这种油水衙门，时不时还有些贴补。平日里呼朋唤友，踏青寻春，欢聚小酌都是常事，身体不适便偷偷懒，做任何事都有上面的人顶着，得过且过，既不用负责任，亦不用担风险。”

顾秉静静地听着，脸上依然带着清浅的笑意。

“有的时候，我会想起十年前刚认识顾大人的时候。虽然也勤于公事，可也会和我们一起偷偷懒，说说话，虽然不太爱笑，可眉头也不是紧锁着的。其他人，虽然也许不把大人放在眼里，可总不会变着法儿去置大人于死地。如今大人的官越来越大，基本是两人之下，万人十万人之上，那是用什么换来的呢？”

顾秉沉默，吴庸喝了口酒，接着道：“一度囹圄，病体支离，猜忌嫉恨。今日朝会，还有人暗示大人是蓟北同党，被秦泱秦大人怒斥一番才作罢。”

顾秉有些无奈地笑了：“这其间的关节，怕不是一两句就可以讲清楚了。其实我也没你们想的那么凄苦，你多虑了。”

吴庸似乎是喝多了，舌头都卷了起来：“大人，