骅等刚打马欲行，正也要离开，继续上路，忽见一个路过的行人从官道上下去，步入田中。

这人年纪不大，二十多岁，陋帻单衣，手里拿了个包裹，野中虽然早就没有了麦子，他却依然不肯走在田中，小心翼翼地走在田垄上，瞧其方向，却正是向那几个青壮流民走去的。

骅复又停下坐骑，坐在马上顾望之。

浦源西助、多摩相耀、泊村佐阵、三繁佐修、原田军兵卫亦均於马上转顾之。

只见这个年轻人走到那几个青壮流民的近前，像是和他们说了几句话。离得远，不知道他在说些什么，随即，他蹲下身子，把手里的包裹放到地上铺展开来，里边却是些许吃食，粗饼、干果之类。他把这些吃食尽数取给这几个流民。这几个流民似是甚为感激，纷纷跪拜答谢。

他将之一一扶起，行了个礼，收起包裹，转身往官道上来。

浦源西助讶然，说道：“这人怎么把吃食全给那几个流民了？莫不是旧识么？”

这个年轻人的举动确是奇怪。官道上、田野上的流民不少，他谁也不给粮食，却把仅有的一点吃食尽数给了那几个青壮，难免令人疑惑。骅、浦源对视一眼。骅笑对多摩相耀说道：“多摩君，此人举动古怪。走，我等过去问问他去，看他与那几个流民是否相识。”

诸人驱马到道边，迎上这个年轻人。

这个年轻人顺着田垄走出来，抬脸看见了骅等人，楞了一愣，向后退了两步。

骅诸人虽皆粗衣，然俱带兵械，又都有马，而且也都是正当身强力壮之时，突然围拢过来，不知内情的人没准儿还会以为他们是劫道的强寇。骅从马上跳下，鞠躬行礼，笑道：“阁下请毋惊疑，吾等是过路的行人，因有一事想问问阁下，所以冒昧地过来了。”

骅彬彬有礼，怎么看也不像是拦路的劫匪。

这个年轻人放下了心，连忙回礼，说道：“请问阁下有何事想问？可是问路么？在下是调布本地人，别的不敢说，对町内的这些路还算是熟悉的。”

他这一开口，诸人面色各异。却原来：这人有点口齿不清，也不知是舌头短还是别的原因，总之说话不明，舌不协律。就他刚才说得这一句不长的话，就好几个地方吐字不清，听不真切。不过连蒙带猜，诸人却还是听懂了他的话。

骅面色如常，并未因他口齿不清而露出异色，笑道：“多谢阁下好意了，我等虽非本地人，但冒昧过来拜谒阁下却不是为了问路。”

“噢？那是为了何事？请尽管言之，只要在下力所能及，必竭力相助。”

这个年轻人说话虽不清楚，倒却是个古道热肠之人，骅笑道：“哈哈，也不需阁下相助……我等过来，是想问问阁下……”他指了指田中的那几个流民，“阁下与那几人可是旧识么？”

“他们是路经本县的外郡流民，在下与他们并非旧识，今日乃是初次相见。”

“今日乃是初次相见？”

“正是。”

“既然是初次相见，我方才於道上却见足下把自带的口粮悉数赠与了他们，这却又是为何？”

“阁下原来是想问这个！”这个年轻人笑了起来，说道，“在下本地人，家中虽贫，也不致断炊无粮，因见此数人饥饿可怜，所以把自带的口粮赠给了他们。”

“路上流民众多，阁下却又为何不救济别的流民，单单救济那几个人？”

这个年轻人踌躇片刻，回头望了眼，那几个青壮流民在拿了他赠予的吃食后不再坐於野上，相伴远去。他转回头，说道：“不瞒阁下，我不救济别的流民，单单救济这几个人实是存了私心的。”

“是何私心？”

“此数人壮年有力，坐於田野上，各按兵器，虎视路人。在下恐彼等会为盗贼，因而赠口粮与之。”

骅回顾诸人，诸人皆露出惊奇的神色。骅亦奇之，转回头，心道：“此人衣衫粗陋，显是家中不富，闻其言语，尽管口齿略有不清，言谈却颇文雅，应是读过书的。”因问道，“请教阁下高姓大名？”

“在下山田源志。”

骅喃喃道：“山田……。”这个名字很陌生，以前没有听郡代所中的人说过。

多摩相耀面露讶色，插口说道：“敢问足下，可是俗称山田源太郎么？”

这个叫山田源志的年轻人没有想到多摩相耀居然知道他的字，怔了下，答道：“正是，不知阁下是？”骅对他说话时说得是江户正音，多摩相耀说的却是多摩腔调，他迟疑说道