爷微弱的声音汇入了这片噪声之中，完全不属于他自己了。

“声儿！奎儿！”

钟二爷又喊，音量扩大了几倍，瘦额头上的青筋隆了起来，豆大的汗珠很响亮地跌到港岸的青石上。

还是没人应。钟二爷急得发昏，又是拍掌又是跺脚，以期引起船上人们的注意。船上的人们却没有注意到这个癫狂的老头儿。他们把架板搭好，开始像鱼干似的一串串往岸上移。

这时，本家伙计阿夏窜到了钟二爷面前：“二爷！二爷！见到了吗？见到两位少爷了吗？”

钟二爷一把抓住阿夏，上气不接下气地道：“阿夏，你……你……你给我喊！”

阿夏点点头，立时将两手拢成个喇叭状，罩在嘴上，拼足力气，要开喊——就在这时，钟二爷在船头的人群中看到了大儿子洪声。洪声衣衫破得不像样子，满脸污秽，正在向港岸上张望。他显然看见了钟二爷，嘴唇张了张，似乎是喊了句什么，可钟二爷没听见。

“声儿！声儿！”

钟二爷喃喃地，对阿夏道：“快！问问他，奎儿怎么样？”

“好！好！”

船上却不见了洪声的面孔。正在犹疑之时，只见洪声引着洪奎出现在阿夏和钟二爷眼帘中。

钟二爷眼中的泪水一下子落将下来，心中的一块石头也算落地了。他在阿夏的引导下，慢慢向船边的岸头移去。

钟二爷挤到岸头时，洪声和洪奎也双双下得船来，一下船，钟二爷便一手扯着一个儿子唏嘘了一阵，尔后，极自然地询问起海上之事。

洪声长叹道：“险哪！真险哪！被抢了！被海贼抢了！这一回能保得命来就算便宜！海贼好凶哦，真真是杀人不眨眼哩！‘南宝’号船上的人给杀了八个！”

洪声的口吻中带着炫耀的意思。

钟二爷不禁一抖。

“咱们船上呢？也死了人么吗？”

洪奎道：“没有，只是伤了两个，一个是本家的六崽，一个是清浦镇上陆姓的伙计。”

“咱们的船呢？货呢？”

钟二爷在有了儿子之后，又必然地关心起船和货了。

“这还用问么？全被海贼劫去了！”

“这些天杀的孽障！”

愣了一下，钟二爷又道：“给我细说说，究竟是怎么回事？你们在哪儿碰上的海贼！海贼扯的什么旗号？都有多少人？咱们报官还来得及吗？”

洪声费力地咽了口唾沫，把额头上的汗水一抹，慢慢地道：“咱家的两条船和‘盛春’号、‘南宝’号的十二条船五月初六办了货从广州出来，五月十八日到厦门厅，又在厦门厅卸了些货，装了些货，五月二十二日从厦门厅至清浦。不料，过了厦门厅的第五日夜里，六条海贼的快船悄悄贴上来了。那为首的海贼人称三大爷，后来蒙难在岛上时，我们听下面的喽罗称他为三和尚。”

“唔！就是这个三和尚，六月底抢了清浦，咱们号上也被掠走不少东西哩！”

“哦？清浦岸上也遭抢了？”

“是的！是的！这事咱们回家细说，你先把海上的事讲完。”

洪声又道：“贼船逼上来以后，把我们的船兜到了一个远离岸边的荒岛上，半途中，‘南宝’号的两条船想跑，结果，被贼船追上了——‘南宝’号的那两条船是三桅的，贼船也是三桅，可‘南宝’号的船装满了货，贼船却很轻，且又挂满帆，轻而易举就把那两条船拿下了，押船的‘南宝’号掌柜刘大牙被贼人一刀捅死，两个船工也被吊毙在桅杆上。其它船见势不妙，再也不敢轻举妄动。到得岛上，二三百号子海贼命我等将船上的货物卸了，把‘春盛’号、‘南宝’号和咱家的船凿沉了六条，余下六条，五条被贼人劫留了，一条总算被我等驾了回来。”

“回来的这条船是哪个号上的？哦，是不是咱们的？”

“不！是‘春盛’号上的！”

钟二爷眼中的希望之光又消失了，黯然道：“接着说，接着说吧！”

“在岛上，我们百余人被海贼留难数十日，贼首三和尚要我等年轻力壮者留下为匪，我等誓死不从，结果，又有几人被杀。”

“那，贼人最后又怎么把你们放了呢？”

阿夏仿佛在听一个奇妙的故事，听到紧要处，禁不住插了一句。

钟二爷瞪了阿夏一眼：“多话！这道理还不是明摆着的么？贼人依恃者乃邪气，而邪气是压不倒正气的，你大少爷他们乃堂堂君子，压不垮，折不服，贼人焉有不