下呆呆想着：大凡一个人在性情脾气，都因遭际而异的。莺儿从前出言吐语何等样柔顺，如今大变了。

于是因莺儿想到宝钗，又因宝钗想到袭人，死别生离，缠绵寸抱，不禁掉下泪来。呆了一会，仍回黛玉处，叫开门进去歇了。

到了次日，贾琏传齐赖升、林之孝、吴新登等一众管事家人，雇备人夫。凤姐命吴新登家的来到萧湘馆，回明黛玉道：“琏二奶奶打发来领缀锦阁的钥匙，琏二爷亲自在那里照应起运宝银上库，入了收帐再送来过目。”黛玉便命雪雁取钥匙交给吴新登家的道：“今儿一天不能运完，钥匙存在那边不必再送过来。”吴新登家的答应出院，来到凤姐处回明这话。贾琏先到帐房里嘱咐管帐相公们几句话，带了隆儿、兴儿两个小厮进了园门，一径来到缀景阁，早有吴新登带领人夫，备了担子伺候。贾琏便命开锁揭封，进内搬动挑运上库。点齐了十担，派一个人轮流押送，掣回筹码，两边记了数目。贾琏在门外照看，隆儿悄悄拉了兴儿一把道：“横竖这银子没数的，咱们何不撮巧宗儿进去拿几个使用。”兴儿摇头道：“不想发这宗财，你没听见大太太那里的王老妈，他瞧得眼红了，起了贪心，财没有发得成，白耽了个坏名儿，还吓得七死八活，如今病着要疯呢。那是林姑娘的福分镇治的，别人敢动他一个边儿？”隆儿笑道：“我当真猪油蒙了心，白说着玩罢哩。”这里事且按下不表。

再说贾琏出去了，凤姐便向平儿道：“我昨儿晚上对你说的话，就去走一趟，讨个准信，好回报人家。”平儿忙应道：“我正要去呢。”说着，便到王夫人处找玉钏儿，彩云说：“他到大奶奶那里去了。”平儿转身就走，一径进了园门往稻香村来。知道今儿缀景阁那里起运银子有脚夫来往，绕了远路兜转。

走过山坡，相离不到十余步，前面有两个老婆子一路行走讲话。一个就是玉钏的娘白妈，一个是管园子的祝妈。白妈指着地上道：“你瞧树上的果子刮了许多下来，虽然没有很熟，白槽蹋了。今年春里雨水多，外边这些东西见新的都没味儿。”

祝妈道：“可不是，这园子里的比外边买的强，因没派定人，没人来照管，过几天就好了。婶子你不知道，底下去又另换一个势派了。昨儿宝二奶奶请了大奶奶、二奶奶到议事厅上讲了半天家务，琏二奶奶就插不下一句话。说起那位宝二奶奶，再没那么仁慈宽厚，比琏二奶奶一个竟在天上呢。”平儿听了便煞住了脚，让他们走远几步才高声叫道：“白妈，你多早晚进来的？”二人回过头来见是平儿，祝妈先吃了一惊，心想幸亏相离还远，估量着刚才说的话他未必听清。两个人便回身迎了上来。祝妈先开口道：“白婶子到太太那里请了安，进园子来瞧瞧我，偏我走了开去，回来碰着他，拉到我屋里去歇歇。姑娘到那里去？我瞧着许多人在那边扛银子呢。”白妈忙接口道：“才到奶奶那里去请安，瞧瞧姑娘，红姑娘说奶奶正忙着也没得进去。”平儿笑道：“难为你，今儿你自己进来，还是太太叫你进来呢？”白妈道：“我自己进来的。”平儿又问道：“见过玉钏妹妹没有？”白妈道：“我在太太屋里没瞧见他，也没什么话和他说，就这孩子年纪也大了，尽仔跑开去玩。姑娘见了他，替我管教管教。”平儿道：“那是你过虑了。如今太太很看重他呢。”白妈眼圈儿一红，道：“我底下也只靠着他呢，但愿依得姑娘的话，就是这孩子的造化。”平儿又和他说了几句闲话，各自分路走开。

且说玉钏因听了凤姐的话，心上怪不受用，闷坐不过，想到稻香村来看看园景。一路到了李纨院子里，听见湘云、探春许多姑娘们在里头说笑，玉钏原是到此闲逛，没有正经说话可回，便到碧月屋里说了一会闲话。起身出了稻香村，顺路要到紫菱洲去走走，顶头撞着了平儿。

平儿和玉钏本是素日相好的姊妹，一见面便笑脸相迎的。

不料今儿玉钏见了平儿没言语一声儿，登时沉下脸来，一扭头回身便走。平儿心里想道：“奇哟。我口还没开，怎么恼到我身上来了。”欲待不理他各自走开，怎样去回覆奶奶，且伤了姊妹相好的情分，只得赶走几步，上前陪笑脸向玉钏道：“妹妹慢些走，我来和你说话呢。”玉钏回转身来答道：“你那一个见风使帆飞高枝儿的主子，我那一只眼睛里瞧得进去。”一面平儿把他拉着手，两个人在一块石子上坐下。平儿又陪笑道：“你别生气，并不是奶奶叫我来的，因我昨儿听见一句话，猜不透你心上的盘算，咱们好姊妹，自来问问你。我想起来先前大太太去讨鸳鸯，不是我在背地里敢说这句话，怨不得鸳鸯不愿意。讲到你，如今林姑娘也瞧出