建筑群的正面入口是皇极门，门前有一横向的庭院，左右两边是钦禧门和钖庆门，南面布一影壁正对皇极门，组成门前的广埸。皇极门用琉璃在墙外做成三间七楼加垂莲柱的三座门形式，三个门洞上都有琉璃瓦出檐，檐下有斗栱、横梁，梁上有琉璃贴成的旋子彩画，门上有石制须弥座，门前放置水缸四只，整座大门华而庄严。在皇极门的南面立有一座琉璃照壁，照壁上有龙九条，俗称为九龙壁。

进入皇极门就来到了宁寿门前的庭院，庭院很宽阔，在四周种有松树，以表示它为太上皇使用的特殊用处。宁庆门位于庭院北面的中央，五开间面阔，单檐歇山式屋顶，下面是一层白基座，基座前面有三条台阶，中史是御道，大门东西两侧各有影壁呈八字形摆开，门前左右还有鎏金铜狮两座，整座大门从形制到规模很像后三宫的乾清门。

紫禁城位于北京市中心，现称为故宫，意为过去的皇宫。它是明、清两代的皇宫，也是当今世界上现存规模最大、建筑最雄伟、保存最完整的古代宫殿和古建筑群。其中太和殿最为高大、辉煌，皇帝登基、大婚、册封、命将、出征等都在此举行盛大仪式。内廷中最著名的是养心殿，慈禧太后曾在此垂帘听政长达40余年。北京是国际大都市，也是中国的交通枢纽，世界主要航空公司都有班机往返于北京和其他国际城市及中国主要城市之间。

越南顺化皇宫此外，在越南的古都顺化，还有一座紫禁城，它就是越南顺化皇宫。顺化紫禁城是越南末代王朝——阮朝的皇宫，从1802年建成—1945年阮朝灭亡的143年间，一直是皇家的居所。顺化紫禁城仿照北京紫禁城的规格建造，宫外有护城河。正门午门，和故宫午门一样，它有双阕，只不过很短。皇宫四门中，只有午门建有城楼。宫内重要的宫殿、亭台楼阁和午门城楼都用琉璃瓦装饰顶部。皇宫内的许多宫殿都在战争中被毁，不过都已重建。皇宫内有皇帝处理政务的勤政殿，皇帝寝宫——乾成殿，皇后住的坤泰宫，太子居住的光明殿和嫔妃住的顺辉院等。皇宫的园林和河流均匀的分布在宫殿各处。