且说靖北庄内，此时灯火通明，议事大厅内热闹非凡。

厅内左右两排位子上坐满了人，正中太师椅上坐着一个年轻人，英气勃发，遍身罗绮。此人左手边首位坐着祖克北，右手边首位坐着一个年轻姑娘。

只见祖克北站起身，朝那年轻人躬身道：“桓大人屈尊驾临，敝庄蓬荜生辉。北地荒凉，不比南边丰饶富庶，怠慢之处，桓大人千万海涵。”说着朝外面拍了拍手，只见下人端着早已备好的各色美食酒菜鱼贯而入，一一端到众人桌前，摆放整齐。

那年轻人开口道：“祖庄主客气了。我此次奉命北来，虽是公务，亦有私心，便是来看望故人，与克北兄把酒叙旧。”

祖克北闻言忙陪笑道：“桓大人身居庙堂之高，军机繁忙，仍记念旧时交情，此等仁者风范，实是大器大量。”说罢举起酒杯，道：“温兄既然抬举，愚弟也不敢与兄生分了，此杯酒算是属下敬桓大人。”说完将杯中酒一饮而尽，接着又举起一杯酒，笑道：“这第二杯酒算是愚弟敬温兄。”说完又饮一杯。

那年轻人笑道：“祖庄主豪气云天，果有乃父遗风。”说罢转头微一示意。只见手下一人捧着一个玉盘，上盖以方巾，走至祖克北面前。那年轻人笑道：“这是给贤弟的见面礼，小小心意，不成敬意。”