从前一个村子里住着两个人，他们的名字一样，都叫克劳斯。不过一个有四匹马，另一个只有一匹马。人们为了区分他们，人们就把有四匹马的那个叫大克劳斯，另外一个叫小克劳斯。现在我们来听听发生在他们身上的故事吧，这些都是真实的。

每个星期中有六天小克劳斯要替大克劳斯**，还要把自己的那匹马借给他。而剩下星期日的那天大克劳斯用自己的四匹马来帮助小克劳斯。小克劳斯很享受在那五匹牲口上挥着鞭子！在这一天，它们就好像都成了自己的马。

太阳明亮地照耀着大地，教堂里敲起欢快的礼拜钟声。大家都穿上最漂亮的衣服，胳膊底下夹着圣诗赶去教堂听牧师讲教。他们看到小克劳斯用那五匹马**。只见他很得意地不停抽着鞭子，嘴里还说着：“快跑啊！我的五匹马儿。”

“你可不能这样喊！”大克劳斯说，“因为只有一匹马是你的。”

不过，一有人从小克劳斯身边走过，他就忘记了不能这样喊。于是又喊起来：“我的五匹马儿，使劲跑呀！”

“现在我得请求你不要再这样喊了。”大克劳斯说，“如果你再这样说的话，我就砸碎你那匹马的脑袋，让它当场死掉。”

“我向你保证再也不这样喊了。”小克劳斯说。但是，当有人走过向他问好的时候，他又得意忘形起来，觉得自己有五匹牲口犁田，是件很了不起的事情。所以他又啪嗒啪嗒地挥起鞭子来，喊着：“我的五匹马儿，快跑呀！”

“我来帮你让马儿跑快些吧。”大克劳斯说，他就拿起一个拴马桩，给小克劳斯仅有的那匹马当头一棒。那匹马倒下来很快就死了。

“哎，我现在连一匹马儿也没有了！”小克劳斯说着就哭了起来。

过了一会儿他剥下马儿的皮，把它风干后装进一个袋子，背到城里去卖。

他要走很长的一段路，路上还要穿过一片幽暗的大森林。走着走着，他迷了路。直到夜幕降临前，他还没有找到出口。这时，到城里还有很远一段距离，回家的距离也不近。

路旁正好有一个很大的农庄，农庄房子上的百叶窗已经放了下来，但是透过窗子的缝隙可以看到里面有亮光。

“他们也许可以留我在这儿住一晚。”小克劳斯想。他走上前去敲门。

开门的是农夫的妻子，当她听到他说想留下来过夜就让他走了，并且说她的丈夫不在家，她不会让任何陌生人进来的。

“那我只好睡在外面了。”小克劳斯说。农夫的妻子把门关了起来。

不远处，在干草堆和房屋中间有一个棚子，小克劳斯看着棚顶上面的干草说：“我可以睡在那上面！那看上去还不错。我希望鹳鸟不要来啄我的腿。”因为屋顶上站着一只活生生的鹳鸟，它的巢就在下面。

小克劳斯爬上棚顶，当他翻个身想让自己睡得舒服点儿时，刚好从百叶窗留出的缝隙里看到了屋子里的画面。

房间里摆着一张大桌子，桌上放着酒、烤肉和一条鲜美的鱼。只有农夫的妻子和乡里的牧师坐在桌旁，她为他斟酒，他用叉子挑起鱼来吃，这是他最喜欢的一道菜。

“要是我也能吃上一点多好啊！”小克劳斯心里边想着边把头伸向窗子。他又看到了一个漂亮的蛋糕，是的，他们面前摆着一桌丰盛的美食！

就在这时，他听到有人骑着马向农庄走来。原来是农夫回来了。

他是一个很善良的人，但他有一个非常古怪的偏见，就是特别看不惯牧师。只要一遇到牧师，他就会勃然大怒。正是这个缘故，这个牧师只好趁他不在家的时候才来看他的妻子。这位贤惠的女人把她所有的好东西都拿出来让他吃。不过一听到农夫的声音，他们就被吓坏了。这位女人连忙请求牧师躲进墙角边的一个大空箱子里。牧师只好照办，因为他知道这个农夫见不得自己。女人连忙把所有的酒菜都藏进炉子里，因为她丈夫看到这些

一定会问她为什么摆出来。

“咳，我的天啊！”棚顶的小克劳斯看到那些美食一下子没了，不禁叹了口气。

“上面是什么人？”农夫说着抬头向棚顶看去。

“你怎么会睡在那儿？下来吧，跟我一块儿到屋子里去。”

于是小克劳斯就告诉他自己是怎么迷路的，并且请求农夫允许他在这儿过一夜。

“当然可以，”农夫说，“不过我们先得吃点东西。”

女人很和善地迎接他们两个，把台布铺在长桌上，盛了一大碗稀饭给他们。农夫太饿了，