巍乎志在高山，洋洋乎志在流水。”他不由引用钟子期的论琴之语。

“善哉，子之心与吾同！”蔡琰用俞伯牙的话语相答。

曹操与蔡琰相互会心微笑。

蔡邕道：“你们两个的高山流水且放在一边，昭姬，方才为父正与孟德谈论这竹简的来历。你也来看看，你能勘出这竹简有何不同寻常之处吗？”

蔡琰上前，拿起竹简，翻看了片刻。

“竹简古旧发黄，定经历过数百年沧桑，”她鉴定道。“字为小篆，想来是写于先秦或西汉之初。至于内容嘛，与《战国策》颇为相似。不过刘向编《战国策》在成帝年间，那时已经不再使用篆体字了。由此看来，这部书稿应该是《战国策》的母本。”

曹操征求蔡邕意见：“先生以为呢？”

蔡邕道：“刘向编辑整理出来的《战国策》闻名天下，可原始资料出自何处，却语焉不详。”

“您的意思是……”

“一直有人说《战国策》取材自蒯通的《隽永》，却苦于没有证据。你拿来的竹简，老夫当年在东观续编《汉记》时也曾见过，堆在一个角落里。当时无暇细看，这会儿想起来，无论从内容还是字体上论，它们应该就是蒯通的《隽永》。何况上面还有一个‘蒯’字，尽管‘蒯’下面的那个字已被刻意涂掉。”

曹操满腹狐疑：“那刘向为何不在自己所编的《战国策》中说明资料的出处呢？”

蔡琰在一旁反诘：“蒯通是何许人，曹将军莫非不清楚吗？”

“何许人？”

“他曾怂恿韩信拥兵自立，险些被高皇帝诛杀。刘向自然不方便提他这么一个‘罪臣’。至于‘蒯’下面那个被涂掉的字。我倒要问问将军，蒯通在世时叫何名字？”

“蒯彻！”曹操恍然大悟。“明白了，为避武帝讳，蒯下面的那个字当然不该存在！佩服啊，昭姬姑娘，冰雪聪明，困扰了曹操半年的难题被你几句话就全都解开了！”

蔡邕在一旁默默点头。

曹操兴奋地说：“东曹掾蒯越就是蒯通的后人。他若是知道祖上的遗墨重见天日，一定会高兴死！可惜一年前他避十常侍之乱，跑去当了汝阳令，听说不久后又辞了官，此刻不知他人在何处。”

蔡邕道：“蒯通撺掇自己的主公背汉自立，罪过不小，但是此人的才华还是应该肯定的，他晚年又能把战国时期的说士权变都总结写出，也算是做了一件大好事。蒯通是在齐国的相国府中做曹参宾客时写出的《隽永》，后来曹参接任萧何做了惠帝丞相，一定是他把这部书稿带到了帝都，存入了皇家藏书楼。”

“先生满腹经纶，推理丝丝入扣。”曹操心悦诚服。

蔡邕道：“老夫对这段旧事很感兴趣，也想弄弄明白。你得闲时把那些竹简全搬到这里来吧。老夫倒想看看，《战国策》究竟有多少篇幅是采自《隽永》的。”

“好，待我办完手头之事，便将书简全部送到府上。”曹操满口应承。

曹操所说的要办之事，其实是刺杀奸贼董卓。

两天后，他携带一口七星宝刀，潜入董卓的寝室，董卓正卧在榻上向壁小憩。

曹操蹑手蹑脚地走上前，轻轻抽出宝刀。

董卓刚好醒来，一睁眼，从铜镜中瞥见拔刀出鞘的曹操，猛转过身，惊呼：“孟德？你要做什么！”

曹操急中生智，慌忙躬身，双手捧刀过头。

“属下新得一口七星宝刀，削铁如泥。闻知太师爱刀，故不敢私自留用，特地前来孝敬给太师。”

董卓坐起，接过宝刀，细细观看，比划了几下。

“嗯，果然是一把好刀！”

“太师喜欢就好。”

“以后不许这么悄不声的了，”董卓责备道。“方才你还真吓了老夫一跳！”

“属下鲁莽，多有冲撞，曹操再拜。“属下就此告退了。”

“去吧！”

曹操匆匆转身出门。

董卓望着他离去的背影，目光中充满了疑惑。

离开太师府的曹操如黄雀逃脱樊笼。他回到家便收拾行装，洛阳肯定是待不住了。

他指挥仆人在后花园挖了个坑，把竹简装入箱子，小心翼翼地放入坑中。

“快！”曹操催促。“填上土，再搬一块假山石过来压上！”

随从问：“将军如此急迫，还吩咐属下备好马，究竟所为何事？”

“我要马上离开洛阳。”