“是啊，可司料的杨师傅与下料的周文铭为赶工期，一时疏忽，未及时沟通，又忘记了核对，竟然锯短了一尺。木料下出来了无法用。重新再下一根吧，剩余的料又不够长了。”

“不应该呀，杨师傅是经验丰富的老匠人，在工地

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上干了一辈子，手头向来有分寸。我师兄又是个多面手，干活一向十分精到。如此的低级错误怎会出在他们两个身上呢？”

“谁说不是，打雁的让雁啄了眼。”

“不妨想办法接上一截，只要接得仔细，是不会留有痕迹的。”

“所以我才来搬你的救兵呀。可糟糕的是，我过来的时候，偏巧黄俨也去了。黄公公什么样人你也清楚，他总是找咱们的茬儿，这回让他抓了个现行，他怎会轻易放过？这会儿现场不定乱成什么样了呢。”

“沉住气，师叔，”蒯祥安慰道。“我看看去，办法总会有的。”

“那赶紧走吧！”

蒯祥与蔡信匆匆走出御图房，在皇宫工地上并肩行走。

天色渐晚，暮云低垂，但是宫殿和屋宇之内，却都已燃起了火烛，叮叮咚咚的敲击声不绝于耳，工匠们又要挑灯夜干了。自永乐四年皇帝下旨营造北京皇宫以来，皇宫的工程由备料到施工，已经持续了十三年，三大殿与寝宫现在都已初具规模，给人一种神圣与肃穆的感觉。唐代诗人骆宾王说的好：山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊？

“圣上来了北京，这施工速度眼见着不一样了啊。”蒯祥边走边说。

“是啊，”蔡信道。“圣上催得紧，一定要在明年年底之前全部竣工，谁敢怠慢？”

“忙中出错，师兄与杨师傅下错料，也不能说与此没有一点关系。”

“话虽如此，可这种话不能跟黄俨说啊。你也知道，他是个专门鸡蛋里面挑骨头的人，没事还得找点儿事呢。”

蒯祥不禁想起师父蔡思诚的嘱咐。“你们特别要留神皇宫工程的督董，司礼监太监黄俨。为师这些天看出来了，他这个人很迷信，心眼儿还特别小，对吉不吉利的事情非常在意。你们两个都要小心着点儿，千万别因为什么事犯在他的手里。”

“是福不是祸，是祸躲不过，”蒯祥道。“既然摊上了，想办法解决便是了。活人总不能让尿憋死。”

蔡信道：“我是真没辙了，这回就靠你这个二当家的了。”

说话间到了奉天殿，两人快步走上临时搭建的木制台阶，来至大殿门口。

只见大古剌花梨木横陈在地上。

周文铭站在木料前，满脸愧疚，低头不语。

杨青惶恐失措，看上去无地自容。

黄俨正在训斥他俩：“……你们的胆子也忒大了，这种错也敢犯！知不知道这是什么料？神木！独此一根的神木，没地儿补去！”

宋礼站在一侧，沉着脸，一言不发。

黄俨一眼瞥见蒯祥，唾沫星子迅即转移了方向：“二当家的你可来了。瞅瞅你的人干的好事！天下独一的神料，多么的珍贵，楞被他们给弄短了尺寸，这可如何收场呀？”

蒯祥陪着笑脸：“督董大人息怒，容小可看看有无补救的法子。”

“补救，如何补救？”黄俨呛呛。“神料短了一截，莫非还能跟你小子的头发似的，再生出来？蒯工首，你可知道，此根神料何等稀罕，是蒲甘国王阿奴律陀王时代的旧物，高僧开过光。圣上吩咐把它安放在这金銮殿里，就是图它辟邪。如今神料毁了，万岁爷若是怪罪下来，咱家倒要问问，你们的肩膀上都扛着几颗脑袋？”

蔡信打圆场：“别急别急，让蒯工首看看，是不是还能把它给接上。”

“接上？”黄俨鼻子不是鼻子脸不是脸。“这大殿门槛乃九五至尊的万岁爷时常步跨之物，岂可留有接口？门槛有断处，便是断了万岁爷的路！这个罪名谁担得起？”

蒯祥不由打了个冷颤，师父蔡思诚的告诫言犹在耳：“北京皇宫的规划处处都讲求四平八稳，四平八稳就是平安吉利。所以你们在施工当中，违背吉利之处，务必要慎之又慎。”

周文铭抽起了自己的嘴巴，边抽边念叨：“师弟，你说我瞎掺和啥呀？本想帮帮你，却闯下了如此大祸。杨叔给了我尺寸，我千不该万不该，不该光顾着赶工期，没重新丈量核对，便去料场下了料。谁知运来一看，竟短了一尺！栽了，我老周今日算是彻底栽了！”

杨青长叹一声：“要