她明白自己对阿希礼不能像对完全陌生的人一样毫无感情，只是这种感情早已经变成了纯粹的友情，或者说变质更恰当。这对她来说是件好事，以后再想到他自己就会非常平静，而且有一种安心的感觉。她甚至早就想过，要是有一天自己追不回瑞特的话，还可以和他成为最好的朋友。爱过一个人就像一张纸浸过了水，不管再怎么晾晒，总还是有抹不掉的痕迹。谁都一样，哪怕是瑞特。的确，这才是她真正想的。

“您真是少见的明白事理。”迪森很高兴有人支持自己，看着兰莉不甘心的落败和隐约闪过的嫉妒神情，他几乎是精心选了一句话说了出来，提醒兰莉她的女人心思用错了对象。“现在看来巴特勒那小子眼光确实不错。”“什么，你认识瑞特？”斯佳丽话刚出口就知道她说了蠢话，人家都把瑞特拿着的肖像拿到手了，跟瑞特的关系肯定浅不了——除非是他抢来的。

“是的，我认识。他也算是我的老朋友了，只是……”他的话犹犹豫豫地还没说完，就被斯佳丽急不可耐地打断了：“他现在在哪儿？”平静安心的感觉全都被抛到九霄云外了，她心里全是对于瑞特消息的渴望。

“他进了大牢。”迪森没有任何安慰的话语作为缓冲，直接说出了残酷的事实。这样最直接，对于这种事任何安慰都是靠不住的，除了浪费时间什么用都没有。再说他知道斯佳丽是不会被这件事打垮的，瑞特跟他说过，他也看出来了。

“什么，大牢？”斯佳丽当即脸色惨白，双腿软得差点从沙发上跌下去，亏得兰莉扶住了她。她的脑海一片空白，她想让自己想起一点什么事来应付这空荡荡的感觉，但是什么事都没法进入那一片空白。她的脑子变成了一面被粉刷一新的墙壁，光溜溜***的，什么东西都没法留在上面。直到兰莉关切的话语像是一个不怕苦累的刻字工人那样艰难地刻进了她的耳膜，她才慢慢恢复了正常的思维。

“很抱歉，巴特勒太太，让您知道了这种事。可是……”迪森还想要说什么，但是却又被斯佳丽毫不礼貌地打断了：“到底在哪儿，因为什么，请快告诉我。”

“整件事其实不复杂，但是又不好说。我现在只能告诉您，他被关在旧金山的监狱。正好是我的部队驻地，可是我明年也要换防到其他地方了。”斯佳丽听出了事情的严重性，迪森最后一句话的意思很明显，要不是他暗中帮忙，只怕瑞特的境况比他现在说的更惨，可是他很快也帮不了他了。

“旧金山？”斯佳丽模模糊糊地想起瑞特和自己说过这个地方，那是她刚到查尔斯顿的时候，瑞特去买回祖传的银器，后来和她说起杰克的来历，还扯到了什么华工，这些她都记得不太清楚了，但是她忽然想起，瑞特没理由去旧金山的，如果他要帮杰克的话，不是应该在那个什么哈特福德吗？总不至于杰克还到过旧金山吧，那个地方离哈特福德有多远她不知道（应该不近，不然兰莉当初也不会选哈特福德中转了），除了老人们津津乐道的加利福尼亚淘金热，她对于那个地方完全没有印象。瑞特参加过淘金，她记得以前听人们说过，可是她实在想不出这和他的被抓有什么关系。和保罗也应该没关系吧，他不是在新奥尔良吗？

再想下去自己的头就要炸了，三个毫

不相干的地名在她脑子里搅成了一锅沸腾的粥，蒸气把她的思维变成了一面不透明的毛玻璃，什么想到的东西都是一团模糊的影子。不能再想了，还是先听听迪森怎么说吧。既然他告诉自己这件事，肯定没有恶意，再说他也愿意帮瑞特。

“谢谢你告诉我这些，迪森。”斯佳丽本是因为焦急，没顾上用敬语也没有按一般礼仪叫他“华尔蒙特先生”便直呼其名，但迪森以为这是朋友间才会用的称呼，便浅浅一笑。“我该怎么办才能把他救出来？请告诉我，花多少钱我都不在乎。”

迪森的笑容像一滴水一样被外面火辣辣的太阳蒸干了，他脸一沉，声音也跟着低沉下来：“说实话，巴特勒太太，他这件事光靠钱是很难解决的。因为——”

他突然闭口不言。脸色像一团燃起来的火一样温度急剧飙升，身边的兰莉也立刻摆出一副春风满面的笑容，好像什么事都没发生过。斯佳丽觉得奇怪，回头一看，脸色奇怪的凯文和杰克从楼上下来了。

“手术做完了？”兰莉难以置信竟然会这么快，但更让她奇怪的是这句话引起的反应，楼上的两个人停了下来面面相觑，接着又把疑惑的目光投向了她，像是没听懂她的话。

“你们怎么了？”兰莉指望谁能给她一个回答。

“您说什么手