1874年的春天来了，并没有出现杰克担心的倒春寒或者威尔担心的沙尘暴。第一场春雨过后，谷种顺利地下播了。看着红土地上忙碌的身影，斯佳丽的心情也迎来了春天。

只是春天带来的不止是万物复苏，也带来了不好的消息。斯佳丽在自己的房间里不耐烦地查看着信件。各种无聊的广告，居然还有厚着脸皮向她借钱的，把她这里当成救济院了吗？还有什么，难道就没有一封值得看的吗？咦，皮特姑姑怎么也寄信来了，她求她搬回去，城里又来了不少北方佬和自由黑人，把她吓坏了。皮特姑姑怎么还是这么胆小，有印地亚作伴还不够她放心的吗？她声名狼藉，回去干什么？再说还有彼得大叔和亨利伯伯在。想到亨利伯伯，她的手正好找出了一封他写来的信。瑞特信守了部分承诺，之所以说是部分，是因为他只继续向桃树街的房子汇钱，而没有给她他答应的那5万金币。其实现在斯佳丽根本不想要它，哪怕它后面再加多少个零都一样。一旦她真的拿了那笔钱，瑞特就彻底有理由从她的生活里消失了，她就彻底没有赢回他的可能了。她一直在想怎么样才能拖延那一天的到来，最好在它来之前她就能夺回瑞特的心，到时候无论瑞特有多少钱都是她的了。老天我在想什么，我这回又不是为了钱才想要和瑞特在一起的。算了，先看看亨利伯伯说什么再说吧。

亨利伯伯写信从不像尤拉莉姨妈那样东拉西扯，半天谈不到正题。斯佳丽第一眼就看见他说自己已经把桃树街房子的所有银器都变卖了，换成了金币存在银行里。很好，这样就不用担心银器会变成废铁了，金币比什么都更靠得住。可他下面又是怎么说的，亚特兰大的经济不景气，两座木材厂的盈利直线减少，几乎就是在亏本经营了。怎么可能，木材厂明明是最赚钱的，就算经济不景气好了，人也得盖房子吧。就算休？埃尔辛笨头笨脑，管理不好木材厂，可约翰尼一向是最会从犯人身上赚钱的啊，怎么可能也亏本？那个见鬼的法案难道这么具有杀伤力吗，这么快就让经济衰退了？可亨利伯伯的信上言之凿凿，还说她应该亲自过来处理这件事，他一个人已经力不从心。她可不能眼睁睁地看着木材厂就这么倒了，它们就像她的孩子一样。得立刻去亚特兰大，不管她的声誉有多坏，不管人们怎么看她，哪怕要她重新和北佬和提包客做生意，她也得保住木材厂。

斯佳丽托威尔帮她买到了明天到亚特兰大去的火车票，她自己在塔拉收拾要带的东西。什么漂亮衣服都见鬼去吧，她带钱就够了。也不对，那些从亚特兰大带回来的仆人得带回去，天知道亨利伯伯这几个月有没有替她收拾房子，说不定会脏得根本住不了人，她可不想还和皮特姑姑住在一起。她倒没什么，可印地亚那张冷冰冰的脸她看着心里就不舒服，现在又没时间跟她吵架。

既然仆人跟她回去，她又改变了主意，把漂亮衣服全部让使女打包进了箱子里。要是从规规矩矩的南方体面人那里赚不到钱，她就得重新和北佬们打交道了，不穿的漂亮点怎么行？可人们会怎么说呢？她倒不是害怕别人的指指点点，而是想到万一瑞特知道了

这件事会怎么对她，万一他以此为借口要和她离婚，她赚再多钱又有什么用？

“真是件麻烦事，要是在以前根本不算什么。瑞特根本不管我做生意的事，他还总能给我出主意呢。”斯佳丽想，“可现在我们的关系刚有一点好转的迹象，他又一心想做回他的绅士，人们的看法对他来说太重要了。要是因为我的关系他被人们议论，说不定他一时生气真会起诉离婚。要想既不伤害他那脆弱的体面又让生意赚到钱也太难了，我该怎么办呢？”

斯佳丽思前想后，觉得还是先把生意保住更重要。瑞特毕竟不是亚特兰大人，应该不会太顾及那些人的看法。在查尔斯顿自己的名声还不错，应该对此有所帮助吧。要不然自己把杰克带去，跟亚特兰大人说这是她出于好心收养的孩子，为了抚养他，她不得不和北方人做生意？也不行，养一个小孩子才会花多少钱？这个谎言也太拙劣了。再说万一别人听出了他的北方口音，后果不堪设想。光在这儿设想各种可能**没用，总之，先到亚特兰大看看情况，然后再决定怎么办好了。

自己还有塔拉呢。想到这一点。她的力量又回来了。塔拉已经恢复了生产，等到所有的谷物和棉花都成熟了以后，可以卖一大笔钱。现在北方的工厂急需纺织原料，南方的重建还没有完成，甚至可以卖给外国人，销路不成问题。等有钱了以后，她就不用一边在心里骂北方佬一边和他们做生意一边又要忍受南方人的指指点点了。自己也可以一心一意地帮