“哦？！这是好事！”老人吐着烟雾道，“这风沙确实害人哩！刮起来昏天黑地，能埋住人！”

“往日也是这样么？”

“往日，嘿，往日！”老人的眼睛亮了起来，仿佛燃起了一堆火，突然记起了一个荣华富贵的梦，“往日不是这样。那工夫，这矿西、矿北栽着三道防风林，地下抽上来的水日夜往排洪沟里灌，风沙，哼！它敢发威？告诉你，小伙计，风沙是狗性，怕人，有人就没风沙，有风沙的地方准没人！”

镇委书记心中不由一震，他从老人的眼睛里似乎看见了点什么，好象是一个谜的谜底，一个很难一下子用语言表述出来的谜底。他突然觉着老人很面熟，好象在哪里见过似的。然而，他在心里很快将这个念头否定了。他怎么会见过他呢？调来工作之前，他从未到过这个小镇，甚至没听说过它。

“是呀，老人家，当初真不该砍那防护林！”

“谁能阻止得了呢？黑圪垯沟要撤了，就象地球要爆炸似的，谁不眼红心黑？开头还是偷偷地砍，后来，镇上的木工厂开着卡车去伐！唉，那时候，那时候的事……”

“老人家，您给我好好地讲讲！”

这天，年轻的镇委书记和老人聊得挺开心，挺投机，中午，还在老人那里吃了一顿饭，喝了半瓶西河大曲。书记向老人谈了自己治理风沙的种种设想和计划，并建议老人在日后打开废井时，做个泵站管理员。

提到打开废井，老人激动了，嘶哑着嗓门喊了起来：“你们为什么光抽水不采煤？这地下有煤呀，还有好多、好多的零散煤呀！大煤矿不好采，小煤矿能采，能再采个十年、二十年。我要是年轻二十岁，我就打头干！”

老人脸上充满了血，脖子上凸起了根根血脉，握杯的手发颤。

“这井下有现成的巷道，有现成的通风、排水系统，有下料、运输的斜井、直井……黑圪垯沟没死，它还能活上好些年头哩！”

“好！”年轻的镇委书记拍案而起，“老人家，您为我们这个走下坡路的小镇指出了一个前程，一个比卖大碗茶更有如息的前程。大煤矿撤走以后，咱们这个小镇便失去了靠山，日渐着往下滑了，搞编织业，咱们没有技术力量，没有原材料；搞小工业，咱们没有能源，可咱们得在这个地球上生存下去呀，为什么咱们就不能也掏掏地球呢？”

镇委书记又将杯中倒满酒：“来，老人家，为您老的建议，为咱们小镇的再一次繁荣中兴，干杯！”

老人将酒一饮而尽，笑道：“您甭喊我老人家，我还不老，今年还不到六十岁呢！”

“那好哇，赶明儿，这黑圪垯沟小煤矿开了张，我就请您做第一任矿长，带着咱们的待业青年好好干上一番。”镇委书记开怀大笑，“来，老矿长，我敬您一杯！”

老人怔了一下，想站起来却没站稳，身子晃了一下，又坐下了。他愣愣地望着年轻的镇委书记，眼前一阵昏花，片刻，他缓缓地摇了摇脑袋，黑青的眼眶竟有了些湿润。

“甭喊我矿长，我……我当不了！”

“老人家，您……您怎么啦？”年轻的镇委书记有点愕然。

“没啥，喝酒吧！”老人一仰脸，将自己面前的一盅酒喝干了。

“哦，对了，还忘了请教您老的大名呢！”

“哦？嘿嘿，随便叫好了，老人家，老头，老家伙，老树根，随便！”

“只是甭叫矿长！这怪老头！”镇委书记心里说。

“好吧，老人家，有一天，咱小煤矿开张，我就请您做个老顾问；这个忙您总要帮一下吧？”

“当然！”老人道，“我不信咱黑圪垯沟就这么死了；我就等着这一天呢！”

傍晚，年轻的镇委书记告辞了，老人将他送下了西斜井的长坡。年轻的镇委书记转身向他挥手，突然发现老人挂着泪的眼里，凝聚着一种执著的期待。他期待什么？难道仅仅是重新开采这座报废的煤矿？他也许在这儿工作了一辈子，这里埋葬了他的青春，他的理想，他的梦，他期待着开发他的梦？他期待着重新开始一个男子汉的好时光？

镇委书记的血管里涌动着许多欢腾的酒精，热烘烘的脑袋里飞出了许多带着酒精味的奇异念头。他突然发现，自己很有些艺术感觉哩，似乎能作一个介乎于二流与三流之间的作家。哪座废墟没有自己的故事？一座煤矿废墟的故事，则必定是一个男子汉或一群男子汉的故事。可这会是一个什么故事呢？这故事从哪儿开的头呢？

老人还站在长坡上，他身后吊着一